大秦摇摇欲坠，胡亥不闻不问，只顾吃喝玩乐，政务全部交给丞相赵高处理，赵高说什么就是什么。
赵高封弟弟赵成为郎中令，女婿阎乐为咸阳县令，大权在握，赵高仍然不放心，害怕群臣联合起来反对自己。
一次朝会上，赵高忽然出列，朗声奏道：“臣刚得到一匹上等好马，想献给陛下。”
“哦！”胡亥一听来了精神，忙道：“快牵来给朕瞧瞧。”
大臣们翘首望着殿门口，猜测赵高又在玩什么花样。只听得得的蹄声，一名宦官牵进来一只角开四叉、棕毛白斑的梅花鹿。
胡亥禁不住笑出了声，“哈哈！这就是丞相说的好马吗？这是鹿啊，丞相怎么开这样的玩笑！”
大殿上一阵窃窃私语。赵高面不改色，笃定地说道：“陛下！这是一匹好马。”
胡亥莫名其妙，分辩道：“这明明是只鹿。”
“这是匹马。”赵高沉声说道：“陛下不信，可以问问其他人。”
胡亥便问在场的大臣们。
部分人附和赵高道：“是匹好马。”
有个别大臣说：“是鹿。”
更多的人低着头，保持沉默。
胡亥奇道：“怎么回事？难道朕的眼睛花了？”
朝会后，赵高将说是鹿的大臣一律找借口杀死。原来，赵高为了试探大臣们的真实态度，精心策划这出好戏。
胡亥以为自己得了迷惑病，找人来占卜，卜者告诉胡亥，这是因为他在祭祀时心不够诚。恰巧，胡亥在上林苑打猎，误射死一个人。胡亥越发觉得自己中邪了。
赵高劝胡亥到行宫避一避，胡亥很听话，去了望夷宫斋戒。朝中没了皇帝，赵高一人当家，好不得意。他派人暗中联络刘邦，想和刘邦平分关中。
刘邦不敢信任赵高。张良出主意，让义军突然袭击，攻克武关。武关位于汉中郡，与南阳郡接壤，群山环抱，地势险要，为秦楚咽喉，兵家必争之地。
刘邦兵分两路，将军郦商领军向南，攻取汉中、巴蜀，刘邦自己领着主力部队进军咸阳。义军所到之处不骚扰百姓，关中百姓高兴了，秦军斗志瓦解。
胡亥终于知道，义军已经进了关中！他寝食难安，派使者质问赵高：“丞相不是总说关东盗贼不能成气候吗，怎么到了今天这种地步？”
赵高无言以对。
送走使者，赵高找来赵成和阎乐，颓然说道：“陛下开始怀疑我了。”
赵成和阎乐眼巴巴看着赵高，道：“那现在该怎么办？”
赵高不语，微闭双目，右手轻抚案头玉印。
室内静的出奇。
良久，赵高忽地睁开眼睛，眼里闪过一抹狠戾，森然道：“夜长梦多。先下手杀了他！”
赵成和阎乐打了一个寒噤。
。
望夷宫在咸阳以西，泾水北岸，是始皇帝在位时所建。
日上三竿，胡亥搂着两个美人犹在酣睡。突然，殿外由远及近传来一片嘈杂声。胡亥惊醒，尚不觉身在何处。
“嗖！”，一支冷箭射进帐中，钉在芙蓉七宝围屏上，箭尾犹颤动不止。
“啊！啊……”两个美人也醒了，连声尖叫。
胡亥反应过来，一把推开身旁的美人，披衣起身，赤脚往后殿跑，一边跑一边喊：“护驾！护驾！”
没有人理睬，宦官侍女反而向外面逃去。躲到后殿，胡亥回顾身边，只有一个宦官跟随。
胡亥颤声道：“事情弄到这种地步，你为什么不早告诉我！”
“臣不敢说，才能苟活到今天。”这名宦官含着眼泪回答：“要不然，臣早就被杀掉了！”
“哐！”，殿门被撞开。阎乐全副武装，冲了进来，指着胡亥骂道：“你荒淫无道，滥杀无辜，天下人都背叛了你，请你速速了断！”
胡亥看见是阎乐，犹未肯信，问：“是谁派你来的？”
阎乐答道：“丞相。”
“能让我见丞相一面吗？”胡亥慌忙问道。
阎乐拒绝道：“不行！”
胡亥不死心，又问：“我愿意退位，做个王，行吗？”
阎乐拒绝了，“不行！”
胡亥哀求道：“做个万户侯，行吗？”
阎乐冷冷答道：“不行！”
真的死到临头了吗！胡亥流下眼泪，苦苦哀求：“请丞相饶我一命，我愿意当老百姓。”
阎乐怒声道：“我奉丞相的命令，为天下人杀你。你说什么都没用，不杀你我没办法交差！”
胡亥呜呜咽咽，只能拔剑自杀。
赵高得到胡亥的死讯，匆匆赶到望夷宫，拿到传国玉玺，召见文武百官。
大殿上，赵高痛心疾首，切声说道：“胡亥残暴不仁！我奉天地神明的命令，不得已杀了他。现在帝位无主，请大家推选有德之人，继位登基。”
大臣们都低下头，默然不语。
赵高又问了一遍，还是没有人回应。
无声意味着反抗。赵高的皇帝梦就此破碎。他只好拥立始皇的弟弟子婴，去掉皇帝尊号，改称秦王，五天后正式即位。
子婴与两个儿子商议，“赵高杀了二世，立我当傀儡。不如引诱他进宫，趁机行刺。”
五日后，赵高派人来请子婴。子婴谎称斋戒，不肯去。赵高无奈，只得亲自来请。等赵高一到，子婴身边的宦官眼疾手快，一刀砍死了他。
然而，秦国败亡的结局已经无法逆转。