姚莹在自己的军营里来回踱着步子，他得到了前线的反馈，长毛的松木炮似乎又恢复先前的情况了，天天火力全开。这说明长毛的火药已经得到补充，“可他们是从哪里得到火药的？”姚莹始终想不明白这件事。
“你们在梧州有没有发现没有批条的人来买火药？”姚莹把他布置在梧州商行里的探子召回来询问。
“回大人，没有发现。”探子头目回禀道。
“真没有？”姚莹不敢相信，如果长毛不是从梧州得到的火药，那他们的火药究竟是从哪里来的？
“小的们不敢偷懒，吃住都在几个大商行里，从没离开半步。的确没有人不用批条购买火药。”探子头目回答道。
“那有没有其他什么异常情况？”姚莹接着问道。
探子头目沉默了一会，似乎想起了什么，回答道：“是有一件事有些奇怪，是有一天好几个外地人来大金商行，不过没有问火药，突然就找借口走了。我们中有一个人去盯梢，可惜最后跟丢了。”
“这有可能就是长毛，难道他们放弃梧州去别处买了？”姚莹心里猜测道，“可除了梧州，他们又在哪里能买到这么大量的火药呢？”姚莹是百思不得其解。
“报告大人一个好消息。”一名卫兵突然走了进来。
“哦？什么好消息，快说！”姚莹这被火药的事弄得烦躁不安，一听到有好消息立刻精神了起来。
“江知县抓的俘虏，长毛的军帅周锡能开口了！”卫兵回禀道。
“哦？他答应投靠朝廷了？”姚莹兴奋道，为了这个让这个长毛的军帅反水，他是让人动了不少刑，这么多天那个周锡能是只字不言，想不到今天竟然开口了。
“这到是没有，不过他说想见见大人和赛首辅。”卫兵回答道。
姚莹一听觉得应该有戏，“你让人把他带到赛首辅那边，我这就去找赛首辅。”
姚莹兴冲冲地去了赛首辅的营帐。
“姚老看上去似乎有高兴的事啊。”赛首辅见姚莹笑眯眯地走了进来。
“首辅大人，的确是有喜事，那个长毛的军帅周锡能看来是熬不住刑了。今天开口要见我们，看来是有意投降。”姚莹回答道。
“哦，这可太好了，是个好消息啊。军帅在长毛里算是高级军官了，他如果肯为朝廷效力，的确能成为我们的一大助力，攻破永安大有希望了。”赛首辅喜笑颜开，这给皇帝的报告里又可以有新内容写了。
“之前我们找的内应都在长毛的外围，作用有限。但这个周锡能可以替我们打入他们的核心层。我们一定要把握好这个机会说服这个周锡能，让他为我们做事。”姚莹觉得周锡能对扭转局势能起到很大的作用。
“姚老你说，你有什么好建议？”赛首辅听着觉得非常有道理，询问道。
“等那个周锡能来，我们最好给他台阶下，用一些软话说服他。再许诺一定的官职加以利诱。我想他一定会答应我们。这个周锡能在牢里吃了不少苦，想必是熬不过了，所以我们只要给他一个体面的台阶，一个让他说服自己的理由，我看成功的机会会很大。”姚莹很是深谙人的心里。
“好，就照姚老的意思。”赛首辅点点头，立刻同意道。
“快走！给我进去！”押着周锡能的牢兵在他背后狠狠踢了一脚，把他踹进了营帐。
“不得无礼！”姚莹立刻制止道。
“是，大人。”牢兵不知所措，连忙行礼。
“还不快给这位壮士松绑！”姚莹厉声道。
“这个。。。。。。。”牢兵有些不解，眼睛望向赛首辅。
“还不快解开，愣着干什么？”赛首辅也高声道。
牢兵们满肚子疑问，又不敢问，只得给周锡能解开身上的绳索。
“你们几个先下去吧。这位壮士，请这边坐。”姚莹很是客气，给了一个请的姿势。
周锡能也有点纳闷，他见姚莹似乎不是跟自己开玩笑，既然让他坐，他也就坐下了。
“是周军帅吧。这几天苦了你了，你早点松口，不就少受份罪吗？”赛首辅开口道。
周锡能哼了一声，没有回话。
姚莹心里连连摇头，“怎么哪壶不开提哪壶。”他连忙接口道：“其实你们造反我可以理解，那些贪官害民实在太苦。官逼民反，民不得不反，你有你造反的理由。但当今圣上还是体恤百姓的，也处理了不少贪官污吏。你说我说得对不对？”
周锡能有些奇怪地望着姚莹，想不到他会说出这样的话来，嘴里嘟囔道：“反正没的吃，反也是死不反也是个死，不如出来搏一搏。”
“那你图个什么呢？就你们那点人困在永安，又被朝廷的几万大军团团包围，你觉得你们能造反成功吗？就算你们能成功，一路杀向北京，夺得天下，那中间有多少场仗要打，你能保证每次战斗都能活下来吗？”姚莹接着道。
“我们自有上帝保佑。”周锡能语气很轻，看上去信念已经有所动摇。
“上帝保佑？那周军帅现在落入牢狱，上帝可曾来救你？”姚莹紧接着问道。
不吭。
“靠上帝不如靠自己，现在首辅大人就在这里。只要你肯替朝廷效命，朝廷自然不会亏待你，首辅大人你说是不是？”姚莹给了赛首辅一个眼色。
“老夫乃百官之首，一言九鼎。现在就可以答应你，你若肯悔悟，我保你一个总兵之职。”赛首辅开口承诺道。
“