左光斗、周朝瑞等东林新晋去通州迎接进京的杨涟时，郑贵妃在钓鱼台那寻着了丈夫。
太液池里长年养着鱼，因为没人敢捕劳，那鱼儿都叫养的痴了，万历把个钩往水中一放，数息功夫浮子就能动。甩钩一拎，定是大鱼。
万历其实不喜欢吃鱼，嫌鱼剌多，容易剌着。但他爱钓鱼，这个兴趣早年间倒是没有，还是当年三王并封未过时，一时气闷，叫太监找来钓杆去钓鱼，结果从中发现乐趣，此后，便一发不可收拾了。
郑贵妃找到丈夫时，万历已钓了满满一篓筐鱼，有草鱼，也有鲤鱼，还有几条有长长胡须的怪鱼，说不上名字来。
“拿去司礼监，说朕赏的。”
万历心情大好，叫内监将鱼提去赐给诸位大珰，放下鱼杆，拿着宫人递上的湿手帕净手。
湖面微波荡漾，一目看去，视野开阔，叫人心旷神怡。
郑贵妃过来时，万历仍沉浸在眼前风景之中。
“陛下，今日可有收获？咦，一条也没啊。”郑贵妃过来时，没见着鱼，不知丈夫已叫人将鱼拿去赏了，还以为丈夫没钓到呢。
“你怎现在才过来？朕钓着不少呢，叫人拿去司礼监了。”万历呵呵一笑，发现郑贵妃似乎心情不大好，便问是不是太后那里又说了什么难听的话。
“太后对臣妾好的很。”郑贵妃当然不会说婆婆什么，犹豫了下，将她见了王恭妃的事说了。
“你去见她做什么！”
万历有些不快，这么多年，要说他最后悔的事情，莫过于年少无知，在母亲的宫殿一时性起，将那王宫人按在地上，以致自己几十年都不开心。
不过太子这桩事，也算是天意吧。
当年万历曾写下封皇三子为太子的手谕赐给郑贵妃，郑贵妃当宝似的装在锦匣里，放在自己宫中的大梁上，以作为日后凭据。
后来国本争得激烈，太后也出面干涉，眼见不能再拖，万历便要郑贵妃将手谕取出，妄图最后一搏。岂料打开锦匣时，夫妇二人大吃一惊：一纸手谕让蠹虫咬得残破不堪，。
万历颇是迷信，以为此乃天意，遂不顾郑贵妃的泪眼，将长子常洛封为太子，常洵则封为福王。
只是尽管已封长子为太子，但对长子生母王恭妃，万历却始终充满恨意，将其软禁在冷宫中，近十年都不曾去看过。现在贵妃却去看了，他当然感到不高兴。
“没什么，只是路过，见见而矣。”郑贵妃见丈夫不高兴，笑了笑，跟从前一样抱住他，然后摸摸丈夫的脑袋，嗔声道：“你就跟个老嬷嬷似的，至于么。她怎么也是你的女人，有再大的恨意，都这么多年了，还放不下么。”
老嬷嬷是老妇人的意思，宫中除了郑贵妃敢这样说万历，别的嫔妃可不敢。但也奇怪，万历每回被郑贵妃说成是老妇，都不觉愤怒，反而十分开心。
“朕就是放不下，”万历停了下来，轻叹一声后又问郑贵妃：“她怎么样？”
郑贵妃摇摇头：“还是那样。”
“那就这样吧。”
万历不想再提王妃的事，郑贵妃几次启齿想说什么，但终是没有告诉丈夫王恭妃想见自己的儿子。她心里有些许愧疚，但不知为何，她就是不愿意将这事说给丈夫听。
“走吧，朕累了，回宫吧。”
万历吩咐内监收拾东西，准备和郑贵妃一起回翊坤宫。这时内监来报，说是司礼掌印太监陈矩来了。
陈矩最近身体不太好，已有些日子不在宫中了。万历对他的病情蛮牵挂的，特意叫人去看过他。
“老陈公不在家歇着，进宫做什么？”陈矩的到来让万历有些意外，“老陈公”是他对陈矩的特称，以示敬重之意，
陈矩身材不魁梧，比较瘦弱，声音嘶哑，因为有病的缘故，精神也是不济，欲向皇帝行礼被阻后，他道：“皇爷，老奴是为内阁缺员的事来的。”
内阁现在就大学士叶向高一人主持，既是首辅又是独辅。叶向高又没有三头六臂，哪里支撑得开。外朝关于推补阁臣的奏疏上了不少，但万历却一律留中，并不曾给出批复。
之所以如此，却是万历暂时还没找到能合自己心意的阁臣。前番王锡爵被阻之事，也一直叫他恼火着。
皇帝不批，外朝却不能答应。叶向高亲自到陈矩府上去了一趟，陈矩这才拖着病体入宫。增补阁臣是大事，哪怕他身子再不行，也得撑下来。
见陈矩都这样了还为阁臣的事来，万历心软了下，便问他有何意见。
“外朝建议，新阁臣应从历练的外省督抚中挑选，改一改以往阁臣必须出身于翰林的旧规。并且历年来阁臣多出于南方，今再补阁臣，宜从北地之人择选。老奴觉得这建议不错。”陈矩道出了自己的意见，他是支持外朝的。
万历眉头皱了皱：“噢。那老陈公以为何人可入阁？”
陈矩道：“原淮抚李三才廷推可为户部尚书，老奴以为此人不在其才而在其大节，不在其有功地方而在其有功于世道。故可入阁视事。”
“李三才么…”
万历最不想入阁的人选，陈矩却偏要提出来，这让他心里很不舒服。郑贵妃察觉丈夫心绪波动，轻轻捏了他一下，提醒他不要意气用事。万历看了郑贵妃一眼，微一点头。
“老奴以为，李三才久为督抚大员，才能卓越，若为户可完备；如做本兵，兵事可强化；如做都察院总宪，是非可明断；如做吏部天官，