叶紫羽溜回家中，半天不是个滋味。心想，搞什么啊？这算初恋吗？难道自己的初恋就是这个样的？杨婉清虽然和他关系不错，也很诚意的帮助过他，可人家从来没有往恋爱方面想过，人家心里早有人选的，他算什么？
他按捺不住，只好跑出去找到陆禹皓，发泄下心中的郁闷。两人坐在街边的饮食摊上喝着啤酒，他把事情告诉陆禹皓。谁料听得陆禹皓哈哈大笑。叶紫羽脸上有些挂不住：“我出洋相你这么开心？你这就是把自己的欢乐建立在我的痛苦之上吧。”
陆禹皓抹抹嘴笑道：“我看到你喝挺多，没看到你怎么痛苦的啊？其实这有什么呢？你想想看啊，高考前结识个红颜知己，帮助你度过难关，考上大学，捎带连我都给激励了，不然我们肯定死硬，一点机会都不会有，你还不得继续掏你的泥巴去？所以说，这是多好的事情啊。再说了，她叫你见面，你就见面呗，正好比划比划，咱现在不都是大学生了么，谁怕谁啊？可你跑什么跑呢？一看这撒脚丫子的样儿，不就不成熟嘛？小毛孩一个，还学人家花前月下？我看哪，你还是等进了大学再去实践你初恋的理想吧。”
这么一说，叶紫羽不由乐了。
陆禹皓又道：“上期《少年文摘》里有篇文章，讲男女之间的第四种感觉。说这第四种感觉，就是比朋友要多一些，但又不是恋人，比恋人要少一些。我觉得挺适合解释你同杨婉清的关系，回头我翻出来给你看看？”
听陆禹皓这么一讲，叶紫羽想起这篇文章他是看过的，暗自思付：是啊，仔细想想，婉清对他不是没有好感，否则不会这么真诚的帮助他。有这么一份真挚的友情难道不够吗？也许，恨不相逢未嫁时，总之，我应该很感激、很感激她才对！
想到这里，他心情平静好多。叶紫羽心说，那好吧，我注意克制，不去想她好了。毕竟上大学的喜悦，已经超越一切。
错开话题后，两人又聊上其他事情。今晚的意外，便连同苏桥的民工生涯一起，埋进叶紫羽的心灵深处。
接下来的日子，可谓神仙般的生活。虽然叶紫羽心中还惦念着杨婉清，但他无论如何也鼓不起勇气再去找她。同时，过了分数线，就等着录取通知，其惬意难以形容。陆禹皓、刘轩等诸多同学轮流在自己家里聚会。
刘轩同他俩一样，赶上了自费的末班车。而首批就被录取的蒋妍希和陆禹皓在同一所大学，张芷嫣被医学院录取，柳溢雅则考上南方一所重点院校。
叶成煊也在为儿子终于能上大学高兴。离开学还剩几天，父子俩上街，他买了一个漂亮的旅行箱送给儿子。回到家后，叶成煊泡上杯茶，又叫住儿子，面对面坐着，说道：“你考上大学，我就少了后顾之忧，有件事早该告诉你，怕影响你考试，现在可以跟你说了。”
叶紫羽见父亲神色凝重，便老老实实坐下，听父亲讲话。
“我已经办了退休手续。”
“为什么，您今年才55岁啊，不是说60岁才退吗？”
“这是我主动提出的。我在单位这几十年并不如意。现在其实也没什么正事可干，传达文件、开会、到工地上溜达一下，已经算是积极工作了。大多数时间，就是泡杯茶，看看报纸。反正大脑是没怎么思考过，周围的人基本一样。这是时代造成的，我们这一代人都这么过着。还真有些不甘心，所以我决定提前退休。”
叶紫羽问父亲：“那您退休后想干什么？”
叶成煊道：“我早想好了，所以今天才和你谈一谈。记得文革期间，刚生你姐的时候，我正巧被抓去批斗，没工作，只好去倒卖点商品。那时我在西南这边收购茶叶，山城产的沱茶是最好的，份量大，又酽，然后坐火车到陕西、甘肃一带去卖，那边人喜欢喝。同时我又从那边的农家手里收购些羊毛、土布，拿到锦城来卖。当时的布都凭票供应，一听说有不要布票的，虽然质量差点儿，买的人还是挺多，就这样都还不敢在大街上卖，只能跑到小巷子里吆喝。那时手头只有几十元本钱，跑一趟来回，赚上几十元，利润也算可观。可就这买卖在那个年代，还是个了不得的事情，叫‘投机倒把’，是违法的，火车上还查，要抓着了就得送去劳改。”
叶紫羽听着好玩，竟跟父亲调侃：“原来我差点成了劳改犯的儿子，您运气好，不然您可让老叶家出彩了，好歹我们也算书香门第，爷爷泉下有知，真要叫唤一代不如一代啊。”
叶成煊大乐：“君子固穷，这是孔子说的。可要不这么干，你姐的奶粉钱从哪来？那时还没奶粉，都是面糊糊。后来你妈不乐意了，说这种事情不能常干，得找个正儿八经的单位才行。我好歹也是五十年代的大学生，那时的大学生可金贵着，不像现在，一抓一大把。去街道办事处登记，一位老太太叫填表，我学着别人唱高调，在个人简历的结尾，填了一句‘愿意为祖国的建设贡献自己的力量’。这个‘建设’本是个泛指，谁知老太太没文化，一看‘建设’两字，那行啊，去建筑单位建设大楼吧。她倒好，把‘建设’直接理解为修房子了。”
叶紫羽一听也乐坏了，说：“还有这样的事儿，原来姐姐小时候也吃过苦啊，我还当她一直就在美国享福呢。”
叶紫羽有个未曾见过面的亲姐，很小的时候就被亲戚带到美国去了。叶紫羽曾经指着照片问