要说孙策最恨的人是谁，其实不是黄祖，也不是刘表，最恨的是蒯越和吕公。孙坚之死乃是蒯越设计，刘表同意，吕公具体实施的，虽然当时黄祖作为荆州大将，吕公也可以算是黄祖部下，但黄祖充其量只能算是个帮凶。只不过后来黄祖坐镇江夏，一直处于与江东对抗的第一线，因此孙策对荆州的恨才渐渐集中在了黄祖身上。
当日之战，吕公当场被赶到的程普斩杀，其实已经算是为孙坚报了仇。但孙策未能手刃仇人，心中一口怒气始终不能消散，每当回想起孙坚脑浆迸裂，满身是箭的恐怖尸身，孙策都恨得咬牙切齿，恨不得立刻杀到荆州，将刘表、蒯越等人斩尽杀绝。
只可惜刘表势大，短时间内江东还难以彻底击败荆州，孙策也只能将这份恨藏在心底。不想今日却突然听到仇人吕公之子的消息，怎不让孙策欣喜若狂？
几乎在瞬间，孙策便下定了决心一定要斩杀吕广，为父报仇。
孙策将心中打算对周瑜说出，周瑜闻言也暗自嗟讶，沉吟片刻，对孙策道：“目前看来，可以肯定黄射必有阴谋，只是其所谋者究竟是张允还是我们却还难以断定。此时最好是以静制动，待敌生变之后我们再随机应变。”
孙策道：“我虽恨不得立刻斩杀吕广，却也知兵凶战危，我不会莽撞行事的。不管黄射有何阴谋，左右不过这一两日之内便会发动。我们只需做好准备，若他果真来谋我，便坚决反击。若他只是为了稳住我，然后趁机去偷袭张允，我们就给他来个黄雀在后，在他与张允杀得难解难分之时突然杀出，将这两股敌军一举消灭。”
周瑜道：“我总觉得不对劲，就算黄射去袭击张允，也必会伏下后手防备我军。”
孙策不耐烦地道：“最坏的情形不过是黄射与张允联手伏击我军。张允有三万人，黄射能动用两万兵，就算加上吕广的五千水军也才五万五千人，况且这两方也未必能精诚合作，必会相互提防，不会真的倾尽全力。如此算来，我三万精兵足可来去自如。公瑾若还是不放心，便将军队分为前后两军，我自带前军当先破敌，你在后方为我掠阵，若真有埋伏，你便杀出救我。此外，太史慈伤势已渐痊愈，坐镇柴桑，可保万无一失。”
周瑜劝道：“伯符，我还是认为应该稳妥行事。即便黄射真的与张允火拼，战事也绝不会在短时间内结束，我们有足够的时间观望形势。等到黄射胜了张允，自己也损失惨重的时候，我们再趁虚击之，可得全胜。”
孙策道：“倘若黄射得胜之后，缩回挂口营寨之中，我们难道还要强攻他的营寨吗？天予不取，反受其咎。失去了这次机会，黄射将会实力大增，吕广或许也会逃回江夏，我们就失去击败黄射，斩杀吕广的良机了。我意已决，公瑾切莫再劝。”
周瑜见孙策满心都是找吕广报仇的念头，轻叹了一下，道：“既如此，伯符身边必须有程普、韩当二将跟随。且伯符须得向我保证，战场之上绝不孤身冲锋。”
孙策点头表示同意。
于是周瑜尽起水军战船，又征调了鄱阳湖上几乎所有民船，凑齐了足够装载三万人的船只，大军连夜上船，静等黄射与张允交战。
当夜三更，从皖城方向驶来一只船队打着黄字大旗驶过柴桑，回合了驻守在寻阳的甘宁水军后，浩浩荡荡地拔锚起航，往上游蕲春而去。
孙策、周瑜见状大喜，偃旗息鼓悄悄跟在了黄射船队后面，与黄射船队保持了半个时辰的距离，并多派小船抵近侦查黄射船队情况。
且说黄射与甘宁合兵一处往蕲春而去，行到半途，张南、冯习趁着夜色悄悄分出一支船队往蕲水上去了，甘宁率领剩余船只加快速度，行至张允船队停泊之处求见。
张允闻听甘宁带兵前来求见，心下惊疑，急忙令全军暗暗备战，随后才请甘宁过船相见，问道：“甘将军怎么来的这么早？”
甘宁笑道：“奉我家主公之命，前来接应张将军过湖口，到皖城去交割军务。我家主公还命我带来了一百头羊，三百口猪，两千只鸡鸭和五百坛美酒前来慰劳贵军。为了赶上贵军朝食，故而我才提前到来。”
张允闻言，喜上眉梢，道：“既如此，请将酒肉分发士卒，饱食之后我等便可顺江东下了。”
甘宁笑着道了声诺，随即一挥手，麾下两三百艘战船顿时鼓角齐鸣，船上士兵齐齐举起火把，大声呼喊，战船往来，声势浩大。
张允见状讶道：“这是何故？”
甘宁道：“军中无乐，特击鼓呐喊为张将军助威壮行。”
张允见甘宁在自己船上，故而不疑有他。不多时，从甘宁船队中驶出二十条大趸船，船上插一杆吕字大旗，押送猪羊鸡鸭到来，甘宁命将羊、猪、鸡、鸭分批杀了，士兵领命，就在船头手起刀落，首先将一百头羊斩杀，羊血全部流入江水中，顿时浓重的血腥味顺水而下，飘散开来。
黑夜中，岸边潜伏的江东探子只见江面上突然火光冲天，鼓角齐鸣，呐喊声不断，不多时浓重的血腥味儿顺着江风飘散过来。江东探子顿时大喜，快马向下雉报讯。下雉守将又安排小船将消息传到江上孙策处。
孙策闻讯大喜，催军急进，至挂口十里处，分出一万兵给周瑜，令其作为后军掠阵，孙策自率两万精兵偃旗息鼓过了挂口，往“交战”之处而去。
越往上行，血腥味越重