院墙内，三人并肩而行。
“兄台，不知如何称呼？”
一名面色和气的书生首先停住了脚步，揖了揖手，开口道。
能出现在这里的都不是笨蛋，看到院墙外站着的主考官孟?，再加上出现在这里的三个人，三人都心知肚明，这次文科举的最后三个名额恐怕就落在自己等人的身上了。
文道自古以就有“以文论友”、“以文会友”的说法，不管“童生试”的最后排名顺序如何，彼此之间互相认识认识并不是坏事。
“杨纪。”
“卢松临。”
“杜文。”
……
三人说罢都是一笑。很快就到了门口，一名驼背的老仆人迎面拦住了三人。
“老主人有命，一次只见一个人。”
老仆人神情严肃的一丝不苟。
这种事情没什么可争的，卢松临拱了拱手：“杨兄，杜兄，在下就先进去了。”
卢松临说罢一撩衣袍，自信从容的走了进去。
只不过一柱香功夫，卢松临就从门里面走了出来，他的脚步蹒跚，神思不属，问他也不回应，好像受了很大的打击，再不复之前的自信从容。
第二个进去的是杜文。
“先生的学问真是高啊。”
杜文从门里走出来就是一叹，望着杨纪露出一丝笑容，十分勉强：
“杨兄，到你了。”
“哦。”
杨纪眨了下眼睛，若有所思。“文童生”的名额有三个，无论怎么样三人都会进，看卢松临和杜文不像是因为这个，而像是受了其他的什么打击。
杨纪没有多想，脚下一迈走了进去。
青砖绿瓦的房屋内，装饰十分简朴，一路进去，随处可见盆栽的梅竹，透着一股典雅素朴的味道。
推开最后一重青布帷幕，杨纪一眼就看到了一张巨大的黑白山竹书画。在书画前，杨纪终于见到了文吏们口中那位可以代表朝廷意志的人。
这是一个两鬓花白，看起来极有学问的老人，他身上穿着一袭洗的发白的青色布衫，正一丝不苟的盘坐在一张茶色的靠背大竹椅上，看着杨纪。
他的目光威严而世故，似乎洞穿了人世间的一切秘密。杨纪和他目光接触的刹那，顿时心中升起一种里里外外，被人全身看透。
在这位两鬓发白的老人面前，似乎没有人可以藏着掖着什么东西。
“学生杨纪，见过老师。”
杨纪深吸了一口气，上前一步，躬身行礼道，态度谦卑有礼。
老人望着身前的杨纪，只是微微的点了点头，随即恢复了威严、严肃的样子。
“你就是杨纪——”
老人眼中迸射出凌厉的光芒，手掌一抄，利落的从身前的茶几上抄起一张花白的试卷，厉声道：
“自以为是，胡言乱语、不知所谓……，今天见过的十个人里面，你的试卷是最差的。你自己说你凭什么去争取和其他人竞争最后的三个名额！”
啪！
白光一闪，那张卷子就被老人揉成一团，扔到了杨纪面前。
看着扔到面前的那张纸团，杨纪完全怔住了，饶是他来之前已经预料过种种状况了，还是没有料到会出现这样一幕。
“老师何出此言？学生自问每一个题目都是认认真真，用心作答。如果老师真的觉得学生的文章一无是处，直接刷落一旁，不加理会就是，又何必特意召见学生?”
杨纪顿了顿，思索着道：
“而且，童生试选出最优秀的文章本就是朝廷的职司，非学生所能左右。如果老师觉得学生的文章做的太差，还请让学生看一看，观摩一下其他更优秀的文章，请老师指点。”
杨纪拱手说罢，低下腰来，伸手去拣地上的纸团。
“哈哈哈，好了，不用去看了！……”
大竹椅上，老人见杨纪要去拣地上的纸团，紧崩的脸终于松开，大笑起来：
“你的试卷还在我这里，扔出去的只是一张废纸而已。”
老人说着，从茶几的暗阁里，取出了另外一沓真正的试卷。这一关本来就是一个见面的小试探，扔出去的也仅仅只是一张写满字的假文章。
杨纪伸手要去拣，这一关自然也就进行不下去了。
进入这个房间的，杨纪不是第一个人。大部分人进来，只要看到老人的目光就心生凛然，哪个不是规规矩矩的。被喝斥、贬低了几句，也要么是恭恭敬敬的受着，觉得上面这么说肯定有道理，自己的文章肯定是很差，要么就是心中不服，但有所顾忌，所以嘴上不说。
很少有像杨纪这样，他可以承认自己的学问不如人，文章不如人，便却必须拿出切实的证据，让他心服口服。
而且进来的人哪个不是诚惶诚恐，杨纪居然还敢在说话的时候，去拣地上的纸团，分明是心中早有了怀疑。
这样的考验当然没法进行下去。
“有勇有谋，心细如发，不是一个只会写文章的‘榆木疙瘩’，不错。”
老人捋了捋须，笑道：
“杨纪，你的老师是谁？”
杨纪松了口气，知道这一关怕是过了。面前这位老人身上有很大的官气，比孟?都在厉害的多，似乎不是普通人物。
刚刚若是有一点点的不合意处，恐怕这一关就难说了。
“学生并无专门的授业恩师，不过年幼的时候，父母曾经专门请过一个启蒙先生。此后一直是独自一个人摸索。”
杨纪沉思了一会儿，回答道。
“哦？”