十二月一日，大朝不欢而散。
铅灰色的天空沉沉欲甸，宣德殿外寒风凛冽，侍立武士身上的铁甲凝出了白冰。散朝的臣子们浑身冰寒，又冷又饿又怕，天子散朝时冷若冰霜的目光让众人心寒，只想着远远地离开是非之地，回到家中，温暖一下。
韦义深被两名小太监掺扶着往自己的轿子走去，年岁不饶人，半天的大朝下来，浑身酸痛，老寒脚又发作了。轿夫高高挑起帘子，韦义深刚弯下腰，旁边停靠的轿子挑起轿帷上的窗帘，柳信明的脸出现。
“韦相，恭喜了，令孙和安寿公主的婚事很快就要达成了，老夫一家上下几百口洗净脖子，等着用血给你家添点红色。”柳信明咬牙切齿地道。
不等韦义深回答，窗帘落下，柳信明的轿子走了。
大朝的消息随着北风很快吹遍永昌帝都的每一个角落，又向着大郑的不同角落延伸而去，寒意从宣德殿中传出，整个大郑仿佛都进入了寒冬。
书房内生着两盆银炭，柳信明依旧感觉到冷。
天子对自己的不满，柳信明心知肚明，不过柳信明并不是很担心。世家起起落落平常事，只要家族的不伤及根本，砍掉一两根枝干很快又会重生，柳家后辈中人才济济，就算当今天子打压，到了下一任天子必然又得重用。
然而韦义深的表态却让柳信明深感恐惧，世家向来抱团，除了石家王家外，其他八家可以说休戚相关，可以说一荣俱荣一损俱损，这样简单的道理韦义深居然看不出来？当年他韦家低迷的时候柳家老爷子可没少出力。
柳信明愤然地将手中茶盅摔在地上，韦义深为了孙儿能娶安寿公主居然连家族的利益都不顾了吗？就算韦家能在当今天子手上大红大紫，没有了其他世家的帮附，韦家必定独木难支。不行，老夫要去韦家问个清楚。
“来人，备轿。”
东书院，白头见白头，相交五十载，携手共进有，明争暗斗有，分不清是友是敌，但绝对是难得的知己。
“柳树根，坐不住了，老夫盘算着还要半个时辰才会来，怎么年纪越老越沉不住气了。”韦义深替柳信明倒上杯酒，道：“夜来风寒，喝杯明月香，暖暖身子再说。”
柳信明也不客气，端起杯子呷了一口，吐出长长的酒气，阴森森地笑道：“王家的明月香，是夺了陈家的方子，陈家以前和我们一样是世家，如今他家子弟在隆武城烧炭呢。韦娘子，你是不是看我柳家曾经和陈家的关系不错，打算送我柳家和陈家一起做个伴。”
韦义深夹了口菜，慢慢地嚼着，赞道：“这鹿筋酥绵和，用三参煨至松软，有补脾和胃、壮阳益精功效，柳树根，你身子早被掏空了，正好补补。”
“补你娘”，柳信明将酒杯一墩，骂道：“韦义深，你再虚头巴脑的信不信你家柳爷爷掀了你的桌。”
韦义深哑然失笑，道：“柳树根啊柳树根，你还是这副惹不得的脾气，你能做到户部尚书，你家老爷子的遗荫占了七成，大伙是看在他老人家的面子上让你几分。”
柳信明的先父柳民风，历任六部尚书，人称“柳六部”，以太师的身份致仕，一辈子助人无数。听韦义深提及亡父，柳信明出奇地没有做声，默默地将手中酒洒在地上。
韦义深收起笑容，端起酒肃容道：“敬柳伯”，将酒也洒在地上。
屋内的气氛严肃起来，韦义深道：“今日朝堂我顺着天子的意思打压世家，并非卖好，只是职责所在，丞相之责，调和阴阳，缓解矛盾，我相信柳伯在的话一定会支持我这样做。”
“说来听听”。柳信明收敛起嚣张，脸上的每条皱纹都散发出深沉来。
“你觉得老夫不站出来，今天朝堂之上会如何？”
“会如何？”柳信明讥讽地笑道：“不过人头落地罢了，你觉得老夫会怕死吗？这个脓头，老夫早就想挤一挤了。老夫如果死了，你们这些杀才才会摸摸自己的脖子，想办法把这个天子弄下去。”
韦义深怒道：“你倒是痛快了，你想有没想过这样做的后果？有多少人的性命不保？”
“与其被细细地割肉死，不如来个痛快，鱼死网破。”柳信明的眼光中透出疯意。
“嘿嘿嘿嘿，其实你和天子是同一路人，做事不顾后果。其实根本没有必要搞到鱼死网破的局面，只要你摸准了天子的脾气，尽可以顺毛捊。”韦义深勘酒，举手劝客。
“说说。”柳信明把玩着酒杯，笑道：“我们这辈人中数你韦娘子最阴毒，诡计多端，怎么办？”
“当今天子一心想做千古圣君，比肩高祖，开疆拓土……”
“呸，就凭他”，柳信明不屑地道：“文恬武嬉，能多传几代就算他石家烧了高香了。”
“柳兄慎言”，韦义深指了指上面，侧耳听了听，低声道：“龙卫可怕。”
柳信明低低地骂了几句，没有再出声。
“我昨日收到边关急报，雪深数尺，北漠遭了白灾。”
柳信明并非白痴，惊道：“要打仗了？”北漠以游牧为主，遭了白灾，牛羊没有了饲料，必然大量的饿死。到了来年春天，牧民们为了生计，只能收拾刀箭，往南抢粮抢财物。
大郑与北漠已有十二年不曾爆发大战，如果大战起，北方诸州烽火连天，百姓必然南逃，国库空虚无力应对，覆巢之下恐怕世家也难保全。柳信明的额头冒出了细细地一层汗。
国难