御苑内建有行宫，行宫因山就势，建立在湖边，景色十分优美。
晚间，行宫大殿内灯光通明，天子设宴款待北漠二王子及文武大臣。今天所猎的猎物成为盘中餐，御厨们把它们变成美味端上了桌。要按惯例，此刻殿中已是杯觥交错，欢声笑语，十六卫有资格上殿的将军们彼此间你不服我我不服你，狩场上没赢，酒场上可不能认输。
可是，今夜的气氛有些沉闷，狩猎结束后称量猎物，虽然十六卫人数占优，却没能胜过北漠的狼骑，石方真气得当场拂袖而去，十六卫的将军们面面相觑。反观北漠入殿饮酒的六人倒是用漠语高声谈笑着，大口喝酒，大块吃肉，不亦乐乎，偶尔指点着大郑的将军，虽然言语不通，但鄙夷之意跃然纸上。
利漫看着对面的太尉朱文南，笑道：“日间听朱太尉评点大漠与大郑之间长短，言辞间有未尽之意，请老太尉为小王解惑。”
朱文南没理他，把目光看向天子。石方真有意提振士气，当即道：“太尉不妨向北漠二王子说道说道，也省得北漠小瞧我中原。”
得了天子的允许，朱文南道：“北漠是草原民族，以牧马为生，男男女女都在马背上长大的，用一生专精于一事，北漠骑射确实胜过我大郑。我大郑的长处在于城坚器利，这在历年来的争斗中已经表现出来。我朝工部研发出绞车弩之类的利器，在黄沙关一役已经表现出巨大的威力。我臣听说工部还有几样武器正在试验，在此处就不便明言了。”
利漫心中暗惊，阿史和浑支部落战后并入大哥的麾下，据阿史支磨讲，原本已经能攻下黄沙关，正是被绞车弩所阻。大郑有此利器已是大漠的心患，听朱老头讲居然还有几样，看来大郑的底气十足，亏得父汗没有轻举妄动。
“针对北方民族的特性，几个都护府都在讨论战法，此次廖建辉在黄沙关大败阿史和浑支部落，就是采用了一种新研究出的锥阵破敌法，以我之强克敌之短，两军相遇，我大郑铁骑并不弱于大漠狼骑。”
利漫撇了撇嘴，这老头胡吹一气，浑支耶律解说了这锥形阵法，乍一相逢或许有效，既然这阵法已经被我大漠所知，还想用来克我，简直叫可笑。
朱太尉手捊银须，冲着麾下这些将领们吼道：“一个个垂头丧气做甚，哪像个军人，知耻而后勇，技不如人便多加操练就是，流血流汗，自然功成。终有一天，我大郑铁骑会逞威草原。”
一通喝斥如醍醐灌顶，座中诸将齐齐起身，向着老太尉躬身行礼，道：“多谢太尉教诲，末将敢不用命。”
石方真见将领们士气大振，暗道姜还是老的辣，举起手中杯，笑道：“诸卿，为朱太尉寿。”
利漠等人听的不是滋味，什么叫做逞威草原，这不是当着和尚骂秃驴吗。利漫将酒杯重重一墩，以目示意最末座的一个年轻汉子，那汉子心领神会，站起身，操着生硬的郑语道：“在下查木卜，是草原上的射雕手，再灵巧的百灵鸟也比不过天上的雄鹰，刚才那个白胡子老头说了一大堆，不如来比比，看看谁的箭射得准。”
查木卜对老太尉不敬，就是对整个大郑的军界不敬，在座的诸将谁不是神射手，纷纷站起身道：“比就比，谁怕谁。”
石方真见军心可用，拍手道：“枯饮无味，就比试比试，用来佐酒。来人，殿外摆靶，取弓箭来。”
老太尉端起酒杯，道：“万岁，容老臣放肆，为万岁司酒。朱易锋，你去服侍太子。”朱文南此举是自己站在天子身边保护，命孙儿保护好太子，以防万一。
对于朱家人石方真放一万个心，笑道：“太尉年岁已大，就坐在朕侧，陪朕说说话，顺便指点一下儿郎们的箭术。”
有人取来弓箭，在一百步外摆下三个箭垛，查木卜连连摇头，道：“太近，太近。”箭垛摆到一百五十步外，已经出了大殿，座中有些人盘算着这么远的距离难以射中红心，默默地坐回位置。
查木卜挑了把适合的弓，站在殿中，弯弓搭箭，箭箭命中红心，果然不愧是射雕手，诸人齐声喝彩，石方真赐酒三杯。左卫大将军宁滔以同样箭中红心赢得了掌声和赐酒，接着又有数人得此殊荣。
石方真满意地笑道：“看来我大郑将军们的箭术也不下于草原射雕手。”
利漫不满地用漠语喝斥了几句，查木卜又道：“箭垛是死的，真正的射手能射落天空飞过的雄鹰。”
宁滔道：“查将军，这黑夜也找不到鹰啊，要比射鹰等明天狩猎时再说吧。”
查木卜站在殿中，四周扫量，一眼看中了殿角点燃的安神香，指着香头道：“比射这个。”
一百五十步外射灭香头，这可不是一般的功夫。要知道燃着的香头只有绿豆大小，摆在一百五十步外，一般人连看都看不见，何况还要一箭将香头射灭。查木卜见殿中安静，得意地笑道：“怎么了，不敢比吗，那就算我赢了，还是我大漠的箭术胜过中原。”
“比就比，谁怕谁？”宁滔吼道。大家都屏住呼吸，观看这场比试。太子石重伟更是站起身向外张望，朱易锋略显紧张地站在太子身侧，没有看香头，注意防范着查木卜，生恐他转身射来。
江安义坐在殿末，见侍卫摆了两个半尺高的香炉，在炉中各插了三只线香，香与香之间间隔近两寸，以防被箭风带灭。黑夜里，三个香头红光微弱，忽明忽暗，极难分