胡天八月即飞雪。进入八月，莎宿国明显变冷了，江安义的身上换上了皮袍，卢珍更是裹得像一只棉娃娃，在客院的廊下来回跑着，追逐着自己的影子。吐乐家在莎宿王城新伊城东，带着浓郁西域特色的塔楼彰显着主家的不凡。江安义和卢子越对面而坐，闲敲棋子，打发着午后慵懒的时光。
江安义来到吐乐家已有七天了，卢家父女无处可去，在江安义的邀请下，也一同来到莎宿国。围棋出自大郑，却早在千年前通过商路传至西域，甚至更远，这种黑白游戏被西方人称为“哲人的思考”。
卢珍跑累了，偎依在父亲的身旁看他下棋，卢子越給她讲解的步骤和方法，卢珍眨着大眼睛偶尔问上一句，卢子越便要耐心地说上半天。江安义微笑地看着，父女情深令人感动，江安义第一次生出想为人父母的心思来。
申时中，罗娜来到了客院，每天傍晚的时光，罗娜都会来陪江安义吃晚饭，两人一同渡过甜蜜的时光。卢子越站起身，与罗娜见过礼，拉着不情愿的卢珍回了房，罗娜在江安义的对面坐好。
“怎么了，事情不顺？”江安义看到罗娜的笑容下隐藏着忧容，关切地问道。
罗娜接过江安义递过来的茶盅，浅浅地苦笑道：“宫中争斗变数莫测，两个皇子势均力敌，此次我吐乐家站边过早，怕是要成王败寇。”
吐乐布将云天麻献給二王子后，二王子进宫医父，莎宿老王清醒，却出乎意料地没有对大王子采取任何行动，这样一来反而让朝臣们觉得王上属意大王子即位。二王子惶恐之下，将粟什、禄成一事拱出，莎宿王才严斥大王子，令其回家反省，而宫中护卫权却没有交給二王子，另委他人。
二王子着了慌，这摆明是不愿自己继承王位，想到一向与大哥争斗，如果大哥即位，自己的下场可悲。二王子豁出去了，封官许愿散尽家财，总算笼络了一批拥护者，而另一边大王子也有一批支持者，两边势均力敌，都在等待老王咽气后动手。
因为罗娜的关系，江安义无形中站在了二王子这边，听吐乐家处境不妙，不禁也忧思忡忡，总不能趁此时一走了之吧，这可不是江安义的为人。当然，插手其中也不行，江安义郑人的身份，尤其还是郑国的礼部员外郎，极易引发两国间的冲突。到时，一个擅启边衅的罪名，可吃不消。
再愁饭也得吃，卢珍对罗娜很具好感，大概是女孩子都喜欢美丽的事物，几日的相处，一大一小倒是无话不谈。看着一大一小两颗脑袋凑在一起说悄悄话，江安义和卢子越不禁相视微笑。
卢珍嘟起嘴，生气地道：“罗娜姐姐都快愁死了，你们两个大男人也不帮着想想办法，还在一边笑，一点同情心也没有。”
通过饭桌上零星的话语，卢子越多多少少了解了一些情况，放下碗筷开了口：“二王子的所为，与等死无异。”
正所谓“语不惊人死不休”，原本就深感不安的罗娜被他的话语吓得筷子掉落在地，望向那张鬼魅般的脸，问道：“卢先生，请你指教。”
“莎宿国王病危，从他的动作可知王位将传于大王子。”卢子越眼中闪着光芒，让他那半张儒雅的脸变得神采飞扬。罗娜想要反驳，张了张口却说不出话来。
卢子越笑道：“二王子拉拢人手，试图对抗，一旦老王归天，传位于大王子，他手下贪图富贵的人，立时会倒戈大半，届时除了束手就擒还有什么作为，所以我说他与等死无异。”
罗娜惊恐地站起身，吐乐家全力支持二王子已为世人所知，再加上与大王子不睦，二王子倒台便是吐乐家的死期。
江安义拍拍罗娜的小手，安抚她道：“罗娜，别急，卢兄既然点破，就一定有办法解决。”
卢子越朗声笑道：“卢某本是丧家之犬，若无江兄弟搭救早已命丧黄泉，珍儿也不知要流落何方。卢某已经决定跟随江兄弟返回大郑后，就到德州江府混口饭吃，罗娜姑娘与江兄弟情投意合，罗娜姑娘的事自然也是江兄弟的事，东家有事，身为下属当然要竭力效劳了。”
罗娜羞红了脸，悄无声息地坐回位置，听卢子越如何破局。
“卢某好读史书，似这种夺嫡之争故事读过不少。如今莎宿国的形势对二王子不利，拖得越久情形越不利，唯有速决，带兵入宫，控制老王，迫其传位于二王子，名正言顺之下再处理大王子，安抚大臣，稳定局势。”
罗娜再被惊起，惊道：“带兵入宫，形同谋反，一旦事败，满门皆斩。这，这，这……”
卢子越冷笑道：“如果大王子当权，吐乐家能幸免于难吗？唯今之计，只有行险一搏。趁现在大王子尚被关在府中，等大王子恢复自由，怕是想行险一搏都没有了机会。”
罗娜被卢子越说动，柳眉竖起，咬牙道：“卢先生说的不错，横竖都是死，不如放手一搏，我这就去找爷爷商量。安义，你能否跟我一同前去。”
江安义面现难色，卢子越看出江安义的为难处，笑道：“东主不妨以纱巾蒙面，掩人耳目即可。”
大堂内，灯火通明；大堂外，护卫环立，看守森严。
吐乐布和三个儿子、琅洛等人听完罗娜转述卢子越的分析，良久无言。大堂内气氛压抑，沉重的呼吸声清晰可闻。
吐乐布的长子开口道：“此策太过行险，失败的风险很大，不如现在就开始转移家产，趁大难未来