午后变了天，太阳被乌云遮蔽，没有风，闷热异常。江安义静不下心，赵兴风的斥责声总是在耳边响起，像毒蛇吐着信子发出的“嘶嘶”声。江安义烦躁地起身，决定到驭场上骑会马。
君子六艺：礼、院辟有校场，供学员骑马射箭，空地上置有石锁、石担等健身之物，常有学员在此发泄多余的精力，只要有时间，江安义晚饭前会带着木炭在驭场上跑上半个时辰。
大郑国立国百余年，四境并不安宁，四十年前还曾发生过一场席卷江南的动乱。形势迫使大郑国文武并重，文人治国，武人以军功封爵，弃笔从戎觅封侯，脱去战甲换长袍的佳话脍炙人口，茶楼、酒馆多有说书人说唱这些英雄。书院多是年轻人，被这些故事刺激得个个都想成为说书人嘴中文武兼备的国家栋梁。
木炭是匹好马，上了校场就兴奋，不用催促，四蹄腾空，有如利箭。迎面而来的劲风让人窒息，江安义的双腿却不断轻轻叩击着马腹，木炭感受到江安义的焦躁，一声长嘶，如同闪电般向前奔去，长长的鬃毛扬起，像飘扬的旗帜。
风从耳边呼啸而过，江安义感觉生出了翅膀，肆意地飞翔。身旁的马被甩到了后边，树木、高山倒驰而去，马蹄声中那些烦闷逐渐随风飘散。
直到木炭身上有了清淡的汗珠，江安义放缓马步，骑着木炭来到林边的草地，一弘溪水穿林而过。跳下马，先解开鞍辔，木炭轻快地打了个响鼻，低下头来用舌头舐向江安义的脸。
江安义亲昵地拍拍木炭，来到溪水，清凉的溪水浇在脸上，真是舒适。木炭跳进溪水，水溅了江安义一身，木炭发出短促的嘶鸣，得意于自己的恶作剧。校场上有几匹马奔了过来，在江安义的身边停下，马蹄溅起的泥土落在溪水中，溪水变得浑浊不堪。
江安义不想惹事，牵着木炭往上游走，身后传来一个粗豪的声音：“好马，五百两银子卖给我。”
“不卖，走开。”江安义头也不回，没好气地应道。
“哈哈，还挺横的。”那人跳下马，快步走到江安义的面前，黝黑的配上一脸墨染的虬髯，像铁塔般挡住江安义的去路。好魁梧的汉子，江安义在心中赞了一句。
“我爹常说用拳头说理比用嘴巴讲理来得痛快。”江安义还没反应过来，砵大的拳头已经重重地击在肚子上。江安义倒飞出去，落在溪水中，全身湿透，腹部疼痛难忍，忍不住干呕出声。
那汉子撇了撇嘴，讥道：“我还只使了三分劲，这就吃不消了，真是百无一用的书生。”
无端被打，江安义怒火中烧，顺手在溪水中拾起一块石头，恶狠狠地朝那汉子砸去，那汉子身子一侧，闪了过去。江安义站起身，拖着一身淋漓的溪水向汉子扑去。
那汉子满脸奚弄，等到江安义近前，右腿一点地，身形如风，闪在一旁，同时伸出左手，抓住江安义打来的拳头，顺势一拨，江安义的身体情不自禁地转了个圈，踉跄地扑回到水中，溅起一朵硕大的水花。木炭伸出嘴，叨着江安义的衣服往上扯，想把主人从水中拉起来。
“好一匹通灵的宝马，你小子骑它真是明珠暗投。”那汉子满眼放光，蛮不讲理地道：“小子，跟你打个赌，要是你能打中我，我送你个好处，如果你打不中我，哈哈，这马我要了，五百两银子足够你买十匹马了。”
脸嗑在了水中的石头上，热辣辣地肿痛，江安义翻身坐在水中，暗自苦笑，和人打架，这辈子好像只有一次，对面这人身材壮硕，身手敏捷，明显是个习武之人，自己怎么可能打得过，只不过逼到头上，不打也不行，总不能眼睁睁看着木炭被人买走。
想起第一次打架，将马八撞得鼻血直流，那顺手使来的招式来自梦中的妖魔，看来想要取胜还需再向妖魔借招。妖魔与人争斗的场景经常会出现在梦中，念头转过便有无数招式泛起，无不快狠准，招招致人死命。那些动作虽然干净利落，但自己的使将出来有没有效果还不一定。
不容多思，江安义从水中爬起来，缓步向那汉子走去，溪水从他身上流下，在身后汇成一条水线。那汉子满脸不屑，双手下垂，双脚不丁不八地站着，蓄势以待。
临战需静心，江安义的脚步越来越凝重，心却越来越平静。来到那汉子三尺开外，江安义突然一矮身，伸手向汉子的双腿抱去。那汉子一声冷笑，左腿后撤，右手往江安义的头顶压去，要把江安义按倒在地。
说时迟那时快，江安义沉腰转身，身形往那汉子的怀中一缩，那汉子的右手从江安义的右肩上空压过。一股热流起自尾椎，江安义身随意动，双手上抬，掐住汉子的右手，借势发力往前一滚，那汉子猝不及防被带得向前趔趄了五六步，差点没趴在地上。
那汉子站稳后，转身嗷叫着向地上的江安义扑来，满脸的胡须乍开，就像发怒的狗熊。
“够了”，声音很轻，从观战的人群中传出，汉子强行时止住脚步，怒视着江安义，恨恨地一挥拳，地上的枯草居然被拳风扬起老高。
江安义木然地起身，收拾好鞍辔，蹒跚地牵着木炭离开，众人默默地看着。
“小子，想到要什么好处来安阳王府找我，我叫魏猛强。”身后传来那汉子的吼声，江安义恍如未闻，强忍着泪水，脚步不停地向马厩的方向走去。木炭歪着头看着主人，不时地用它的大头碰碰江安义，