村正是个瘦子，领着他来到村中的一个草棚，棚内有个衙役架着二郎腿正喝着茶，说明来意，那衙役问明江安义的姓名，在桌上的账本上添上姓名，然后问道：“老杨，规矩都告诉他了？”
村正老杨笑道：“不急，让他边干我边说。”
回去的路上，老杨道：“小伙子，在这干活要多做少说话，一天二十文的工钱少不了你的，当然我给你介绍的话，你得给我五文钱好处费。”
江安义佯做憨厚地笑道：“叔，应该的。”
“好小伙”，老杨见五文钱到账，高兴地一拍江安义的肩膀，道：“今天只能算半天了，等下收工的时候让你签名领钱，你只管按吩咐地做，不要问东问西，干得好，明天继续来。”
江安义见华宁村有八十多人在做活，等到收工拿钱的时候，江安义扫了一眼，账本上密密麻麻记着二百多人名。等到他的时候，除了化名的陈三火外，还让他代签了五个名字。
拿了十文钱，给了等候在一旁的村正老杨五文，老杨笑道：“小陈，明天再来，这里的活计做完了，我介绍你到别处去，不过好处费可不能少。”
江安义并没有马上离开，而是避在暗处等着那个衙役出来，跟在他的身后进了城。那衙役进了县衙，再出门时放好了账本，和几个同样衙役打扮的人说说笑笑地进了一家酒楼。
在隔壁的雅座中，江安义听到了那群衙役交流今日的收获，甚至听到了他们向曹头上交了多少，暗中瞒下了多少，看来举报信中所说的是实情了。
在酒楼中一直等到天黑，江安义这才出了酒楼，来到县衙的后门，看看左右没人，飘身翻过围墙，避开宅中的仆人，悄无声息地来到书房。赵则和不在，书房内漆黑一片，江安义没有做声，坐在椅子上静侯。
一柱香的功夫，脚步声由远而近，赵则和来了。江安义闪在暗处，赵则和挥退仆人，正想坐到书桌旁看书，江安义闪身出来，冷不丁地道：“赵兄，别来无羔。”
一句话差点没把赵则和吓坐在地上，刚要张口叫人，江安义上前掩住他的嘴巴，低声道：“赵兄，是我，江安义。”
赵则和借着灯光看清来人正是江安义，先松了口气，紧接着眼神中再次露出惊恐。江安义见他明白过来，松开手退后一步，赵则和惶然地道：“江大人，为何暗夜至此？”
江安义没有做声，找把椅子坐下。
赵则和怔怔地站了半晌，猜测、侥幸、狐疑、不安、惶恐，最后“扑通”一下跪倒在地，低声求恳道：“江大人，下官有罪。”
江安义真恨不得扇这位赵同门几记耳光，自己三令五申不许官吏贪污赈灾银，这些人当成耳边风，可到案发却做出一副可怜像，着实可恨。江安义从怀中掏出那封信，递给赵则和，借着烛火的光亮，赵则和看完信，手中的信抖得拿不住，飘落在地，身子一软，瘫坐在地上。
眼前闪过十年寒窗辛苦读书，闪过一朝中举壮志得酬，闪过身陷囹圄凄苦难言，赵则和满头大汗，不敢再往下想，膝行几步抱住江安义的腿，哀告道：“安义，念在同门的份上，你千万要救救我。”
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