江安义想起的是他在泽昌书院的好友林义真。林义真世家子弟，学识过人，谦谦君子，温润如玉，最难得的是为人正直敢言，是江安义在泽昌书院为数不多的好友之一。正是因为林义真，江安义才对邓山长提出的贵庶之争并不感兴趣。
清仗田亩毕回京，林义真被吏部派到辰州怀玉县（中县）任县令，二年前因政绩卓越升任临武县（上县）县令。他与嫁于长汉刘家的姨母之女，刘家三小姐有婚约，两家经常往来，两人算是青梅竹马，不料成亲前刘家小姐因病过世，林义真心伤之下，多年未谈婚嫁。
林义真比江安义大一岁，今年已经二十五岁，家中催他成亲，江安义一直与林义真有书信往来，对他的事情比较清楚。之所以没想到林义真，一来是因为好友情伤不好触及，二来江安义一直觉得林义真出身十大世家，与自家有天壤之别，成亲讲究门当户对，自家不好高攀。
如今情势有所改变，自己身为化州刺史，前途一片光明，家中因为香水等产业成为巨富，并不比宜湖林家钱少，更重要的是妍儿品貌出众，与林义真确是良配，男未婚女未嫁，知根知底，说不定能成其好事。
江安义兴奋地把林义真的情况告诉了欣菲，欣菲也很高兴，笑道：“若是真能成，倒是一场佳话，你与林公子从好友到郎舅，亲上加亲。只是世家子弟的婚事要听从父母之命，此事还需从长计议。”
“成事在天，我这就给林义真写信。”
石头启程返乡，随行的还有振威镖局的镖师们，押送这十多辆车，是江安义和郭怀理给家里准备的礼物。欣菲特别交待石头，路过齐州长武县时要歇一天，让他专程去趟卧牛坳，给彤儿和许昌化夫妇送点年货。
许昌化在长武县有个客栈，算是据点，欣菲交待石头住进这家名叫长福的客栈找店掌柜说是化州会野府来人，店掌柜自会安排人带他进山。石头与彤儿姐相处的不错，听说彤儿姐瘦得没了人形，心里很是挂念，总想着去看看。
随行江安义照例写下首诗：众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。
经过欣菲这段时间的精心安排，隔三岔五地让人给彤儿送点东西、寄封信，许昌化夫妇回信说彤儿逐渐在康复中，已经胖了不少，脸上也能看到笑容了，不再把自己封闭在屋中，有时也会出来到他们那里串串门，带着许志承在山坳里四处玩耍，许昌化替她号过脉，惊喜地发现彤儿的体内已经恢复了生机，头发开始有了光泽，银丝也在变黑。
心病还需心药医，据安娘讲，彤儿接到江安义那首“情脉脉”时，又哭又笑，像疯了一般，不过事后时不时露出微笑，安娘好几次发现彤儿拿着江安义写的那首词细看，看来江安义的诗词对彤儿来讲是医病最好的良药，这首咏梅的诗算是对症下药，不知彤儿接到后会怎样的欢喜。
十二月十日，一只浩浩荡荡的队伍出了东门，奔塔善县罗白山中的温泉而来。从会野府到塔善县
四十里，到罗白山温泉却只有三十里，一行人骑着马，乘着车，说说笑笑半个多时辰就到了罗白山。
远山笼罩在云山雾罩之中，苍翠间偶现红砖碧瓦，华思诚举鞭遥指，笑道：“那里就是罗白山温泉所在，那些雾气是温泉的热气上蒸，近看有如仙境，十分漂亮。”
华思诚多次来过此处，算是老马识途，在江安义身边大声介绍着：“罗白山有大大小小的温泉百余处，有如星罗密布，数百年官府在这里修建了驿馆，也有私人买下场地，建成自家的度冬胜地。”
“喔，这里的温泉池子可以买卖吗？”郭怀理眼睛一亮，如果能在这里买栋宅子，冬天带着一家老小没事来泡泡温泉，那才叫享受。
华思诚笑道：“塔善县在化州算是富县，靠的就是卖这温泉地所得，一个大点的温泉池子，方圆亩许要卖五六千两银子，历代塔善县令没钱用了就卖地。罗白山的温泉差不多都让有钱人买了，除了建成自家度假的宅子便是建成客栈，专门接待来玩的游客，价钱可不便宜，我前次来住的那家店，每人每天要二百文钱，还不包括吃食。”
郭怀理兴致勃勃地道：“二百文，不算太贵，到酒店吃顿饭还要几两银子呢。”
华思诚道：“郭老板是有钱人，跟你比不了，平常人家二百文够一个月的开销了，就拿我来说，光靠俸禄还真泡不起这澡。”
郭怀理最主要的兴致在吃，道：“我听说有温泉的地方可以种蔬菜，前几日我在栖仙楼就尝到了新鲜的菜蔬，听汤老板讲，就是从罗白山出产的，这大冬天能吃到青菜，真是美极了。”
拍拍自己的肚子，郭怀理故意地叹着气道：“肚儿啊肚儿，你吃多了牛羊，只有委屈你吃点青菜萝卜了。”
上次吃饭江安勇也在，他啧着舌道：“郭哥，那一盘素炒萝卜才一丁点，就要四百文，汤老板说还是看在你的面子上打了八折，那哪是吃萝卜，分明是在吃银子。”
说笑间队伍拐进进山的道路，道路修得很好，宽可并行四辆马车，沿路都是前往山中的车队。江安义的队伍有二十多匹马，八辆大车，五十多人，这样庞大的队伍在进山的人马中还不算显眼。
车队驶过一道牌坊，前面是个大大的空场，有