夜深人静，罗白山黄宅的书房内，黄文祥独自坐在桌旁，手中拿着笔，愁眉苦脸地对着桌上的白纸，一刻钟已经过去了，不知如何落笔。
下午准岳父把自己和卫音纶叫到一起，排山倒海的一通训斥，虽然话语多半冲着卫音纶而去，不过陪听的黄文祥总觉得卫立波是在指桑骂槐。
当卫立波揭开那对男女的真实身份时，黄文祥吓出了一身冷汗。一个州刺史，以黄家的家世倒不用害怕，关键是江安义有个在世家内部流传的名号：世家公害。
大郑十大世家，有三个直接间接地倒在江安义手中，清仗田亩李家一蹶不振；原户部尚书柳信明因为余知节、江安义师傅丢官罢职，柳家从此江河日下；接着是工部尚书卢家林弹劾江安义反被天子当庭斥责失德，如今还在家中闭门养病，看样子工部尚书的位子要不保。
自己招惹江安义，会不会替黄家惹上麻烦？黄文祥暗暗心虚，但相比那女子，江刺史还是小事。龙卫是什么人，百官谈之色变，自己居然色胆包天，敢去调戏龙卫暗卫的督监，难怪卫伯父要骂自己两人找死。
万幸的是江刺史夫妇顾忌楚安王没有追究，反而将那张赌约还了回来，这让黄文祥多少有些安心，虽然没买成宅子，但原来的宅子算是保住了，总算没有失去什么。
笔举得太久，手有些发酸，一点墨汁滴落在白纸的中央，分外难看。黄文祥撤换过一张，开始向父亲禀报塔善购宅之行。他当然不敢照实写，只说自己与卫伯父约定以一万两银子买下四套宅院，可惜被江刺史带人强夺去云云。之所以敢这样写，是因为他跟准岳父卫立波商量好了，把黑锅甩给江刺史，要怪就怪江安义好了，万一背后真有楚安王，两人有个塞责的理由。
黄文祥满腹愁怅，江安义却把烦心事丢在一旁，连读两封喜信，心情大好。拿过第三封信时，江安义哼起了小调，可惜身旁没有酒，要不然得小酌一杯以示庆贺。
第三封是老娘写来的，江安义没急着撕信，欣赏了一下封皮上张先生苍劲有力的字迹，这才打开信。信很长，是娘的口气，絮絮叨叨地说着家长里短，江安义暗自发笑，亏得张先生好耐性，从头到底这字一丝不苟。
平淡的话语中透着浓浓的思念，江安义觉得心很平静，很温暖。从娘的话里看得出家人平安，家里一切都好，冬儿孝顺、儿子大了，会叫奶奶了。只是妍儿的亲事让娘十分挂心，抱怨他这个做哥哥的不把妹子的大事放在心上，过年妍儿就十五了，还没找到婆家，镇上已经有议论了。
江安义嘴角露出得意的微笑，自己可是给妹子找了位好夫婿，算算时日年底前林义真应该能给自己回信，这门亲事若结成，妍儿一定开心，娘一定会安心。如果一切顺利，明年六七月妹子就可以出嫁了。
从头再看了一遍家信，江安义决定今晚就回信把林义真的情况给娘说说，今天是十二日，应该能赶在年前把信送回家，让娘开开心心过个年。
最后一封信是邓山长写来的，好久没有收到山长的来信了，江安义知道邓山长已经离开泽昌书院，被天子宣入京中任为国子监司业。国子监司业是从四品下的高官了，邓山长升官了，而且连升
数阶，算是名至实归了。不过国子监中是权贵子弟扎堆的地方，少量的庶人也多是富贵中人，向来致力于为寒门子弟谋利的邓山长，指不定有多郁闷呢。
正如江安义所料，邓山长的信中透露出郁郁之意，虽是同样教书育人，国子监中也不管可造之才，邓山长在信中却流露出梁园虽好之意，看来有意辞官了。
邓山长的这封来信是应答江安义十月所写的书信，有感于身边人手不足，江安义写信给邓山长，请他举荐些可用之人来化州任职。依照《大郑律》，四品以上的官员任免要天子直接点头，四品以下的官员由吏部做主，报送天子、丞相得知。
作为州刺史，有一项权力，可以赤牒补官。赤牒是专门授于刺史临时授官的文书，依律刺史可以临时任命八品以下的佐官，参军、录事、帐史、典狱、问事、仓督等都属于佐官，而县丞、主簿却不在其列。八品的官职一般要授给举人，九品的可以酌情授给秀才，当然事后要向吏部报准。
正常情况下，只要州府的公文能够说出理由，吏部都会批准，毕竟治理一州，刺史身边需要一些亲信人，像史明玉和余庆山的市丞和副丞之职就是这种情况下的任命。赤牒补官的存在，实际上开辟了一条从吏到官，甚至从庶人到吏、到官员的捷径，州刺史一职，在多数人眼中是肥缺。
邓山长很给力，在信中一口气推荐了七个人，都是泽昌书院的学子，有举人有秀才，当然都是寒门子弟。邓山长告诉江安义，这些人他都去信问过，没有意外的话明年会到化州来，让江安义妥善安排好他们。
一下子能来七人，江安义真没想到，这下子手中的位置有点少了，总不可能将府衙的官吏都给换了。江安义有些挠头，要不像史清鉴一样，做自己的幕僚，可这些人都是冲着做官来的，估计不愿意呆在幕后，要不委到县里去做博士、助教，只怕这些同窗心高气傲不肯屈就。
月亮从乌云后透出，将清冷的光投进窗棂，江安义自嘲地笑了，这些幸福的烦恼且留待明年吧，等自己考察后再去安排这些人的归属。
第二天一早