富裕之后，沿街两岸的商户极为在意门面，年年花大价钱修整，绝不可能变得如此落魄不堪。
且据吴婶了解，众人也并没有这样恶俗的喜好，挂这么一个娃娃在店门前面。
但与之萧败的情景相比，沈庄的热闹却不减以往，像是较以往更繁华一般。
众人进了城中，很快便有城中一些小孩围了过来：
“买路钱，买路钱！阎王好见，小鬼难缠。”
说话的功夫间，很快陆续有孩子们蹦蹦跳跳的靠近，嬉笑着手拉手围成一团，将一行人围在了包围圈，一面跳着古怪的步伐，一面异口同声冲着他们喊：
“买路钱，买路钱！不给买路钱，小鬼阴魂不散！”
“嘻嘻嘻！”
这些孩子年约五六岁，本来应该正是天真可爱且又惹人喜欢的年纪，可此时的他们看上去却异常诡异。
他们身穿肚兜，露出胖硕的胳膊腿儿来，赤着足踩在地上，头上扎了两天冲天辫。
不知是不是这些小童贪吃，摘过城外那些桑树之上丰硕的桑椹吃，他们的嘴巴被染成了黑红一片，笑起来的时候牙齿缝还挂了暗红的果肉，配上他们几乎全是黑眼珠的眼睛，令人后背生寒。
小孩的四肢之上都各自套了一个银色的铃环，跳动之间铃环交相撞击，发出‘叮叮铛铛’的急促声响，吵得人神魂俱颤。
“小童快走，不要痴缠——”
老道士一见遇到了小孩，不由板起了脸，大喝了一声。