“小姐，您委屈委屈，那是朝廷的人，咱惹不起啊。”
“是他叫我动手的，学艺不精，还能怪我？”
“那也是您先说人家花拳绣腿啊。”
“本来就是，学个三分样就到处显摆，还不教说！”
陈娇自己嘀咕了一会，冲门外的人的伙计说道：“贵子哥，你到厨房给我递俩窝头来呗。”
门外压低声音：“我哪敢呐，让厨师告诉老爷，我不得叫老爷打死，您委屈委屈，饿两顿。出来我吩咐后边给您做好吃的。”
陈娇又气又饿，一翻身把头蒙进被子里，闷声说道：“饿就饿，饿死我算了。”
“哎呦，这怎么话说。要不这样，那查属官给弟兄做的鳕鱼汤，好像还剩多半碗，要不我给您端来。”
陈娇把头伸出被窝：“我才不吃他们的东西。”
“都这时候了你就别挑理了，您等着，我给你端去。”
贵子把门拿锁锁严实了，蹬蹬蹬脚步声响起，显然已经离开。
陈娇自己一个人生着闷气，大概过了小半个时辰，她饿得实在受不了，翻来覆去睡不着觉，心里暗恼那贵子说话不算数，就听到外头有脚步声音。
陈娇坐起来，刚要说话，就觉得不对劲。门缝里看，外头那双鞋不像是贵子，此时正赶上外头起了风浪，呜呜的风声吹进来，听着怕人。
“划拉划拉拉”
门锁响了半天也不见弄开，门外头这人也不说话，陈娇眯了眯眼，猫儿一样捻手捻脚地走过去，打床底靴子里掏出一把匕首，思考了一会，又换了一根两尺来长的油灯吧攥在手里。
哗愣愣
锁链掉了一地，门外头那人暗地道了一声“着家伙”。推门就往里走，只看到一根明晃晃黑哇哇的物事当头砸来。
“妈耶！”
红色绳人在半空中翻滚着，扑通一声落入水中，只见这绳人见水发胀，摆动之间，居然成了一条红色的小蛇。一溜烟就钻进海底去了。
李阎把茶杯法放下，焦躁地活动了一下手指。他也说不上来是为什么，只是下意识觉得不安，就像寻常人面对桌上没鞘遮掩的水果刀尖，即便知道它伤害不到自己，也会觉得不太舒服。
海风突然凝滞起来，涌动了几个呼吸，最终恢复平静。
“扬旗！开炮！”
陈跃武厉声喝道。
只见有水手把早准备的两丈多高的黑色龙旗扛上甲板，叫几个身穿黑布坎肩，膀大腰圆，露出块块腱子肌肉的伙计把龙旗高高举起，左右晃动起来。
几枚炮弹也炸上了天，炸出耀眼的光焰，红色梨花似的火星迸炸，冲天而起，煞是好看。
这些炮弹是拿生铁粉夹杂硝磺灰制作的，威力不大，但看上去极为花哨，灿烂绚丽。
无数气泡，浮动海面上突兀浮现出一只怪异的无角龙头，四只短爪，身长三米余长，后背尾巴长满黑色鳞甲。紧跟着是第二只，第三只。
这便是猪婆龙。
一眼望去，约莫有二十几头，与封舟对峙，琥珀色的眼珠有拳头大小，倒映出船上的火树银花似的炮火，以及不断挥舞的黑色龙旗。
“扔！”
有人掀开桌上的红布帘，上面是猪头，卤鸡，卤鹅之类的食物，十张八仙桌子铺得满满的，仔细去看，猪头的嘴巴里还叼着银元宝。卤食里头，也都填着大小的银锭子。
船员们抄起木盘，把桌上的吃食连同里头的银子一起扔下海去，一时间各种鸡鸭猪肉在海上纷飞，纷纷落入海中。
猪婆龙闻到肉味，一股脑地冲了上去，彼此争抢撕咬着贡肉，海上泛起白色浪花，约莫一炷香的时间，这些猪婆龙才心满意足地沉入海底，再不见踪影。
等了二十个呼吸，自觉没有纰漏的陈跃武点了点头：“撤了吧。”
伙计们轰然响应，这才收拾起残局来。
陈跃武收好盒子，放进怀里，才徐徐走到李阎身边：“镇抚大人可以放心，这一路上，再不会有猪婆龙找咱的麻烦了。”
李阎眺望夜色下的海面，又看向陈跃武：“我是个满不懂，说话不中听老爷子别见怪。”
“镇抚大人有话直说。”
陈跃武开怀大笑。
“我瞧这猪婆龙，也好说话得紧啊，海贸利润丰厚，它们七月产卵占据江浙海道，朝廷损失的银子达百万之巨。要是几声炮，几道卤味就能平息下去，胶州那些人怎么会谈猪婆龙而色变呢？”
陈跃武笑道：“我一开始扔下海的红色绳头，唤名“龙干”，最克制这些水生的妖物，只需一道，这些猪婆龙翻江倒海的法力，也就熄火了。没有这道“龙干”，后面的炮火和贡品，都不见用。”
李阎点点头：“那老爷子怎么就有把握，这些猪婆龙不会再来呢？”
陈跃武回答：“这里有一桩典故。猪婆龙在舟山一带泛滥成灾，有一身的鳞甲和利齿。开始的渔家，只拿这些妖物当做寻常的畜生。甚至有沿岸的渔夫，能捕杀食用他们。后来一天夜里，浙江一户石头匠的铺子里来了一桩买卖，有个面色凶恶的大汉，要打一座石头的猪婆龙。说得分明，要石头匠在石像背上，刻上猪婆龙王，覆海大圣八个字。石头匠只当是买卖，没多想。结果没过几天，浙江就发了大水，淹死了无数百姓。有人亲眼看见，这座刻字的石坨子从海里被冲上了岸！正摆在被冲坏的县衙门的大堂中间。石头背上，正是这八个大字。这些妖物一战成名，都知道浙江出了