炼油厂所取得的成就绝不仅仅是成功提炼了航空煤油和航空汽油，经过反复实验，他们还成功合成了橡胶和尼龙纤维，质量都相当过硬。在庆祝轰五首次加注国产的航空煤油试飞成功的仪式上，厂长代表全体职工为几位中央首长送上他们精心准备的礼物：一件用尼龙纤维织成的汗衫，一枚用以锻炼虎口握持力量的橡胶球，都是他们从石油中合成出来的。
几位首长愉快地收下了这份礼物，186更是乐呵呵的在基地里找个地方换上了汗衫，然后出来，大笑着对厂长说：“不错，很柔软，很透气，比棉纺的强多了！这是个好东西啊，有了它我们就可以拿一部分棉田改种庄稼，可以多种很多粮食了！你们现在在做的是一项功在当代，利在千秋的事业，要加油哟！”
186对当前的发展很满意，正如薛剑强所说，有了石油，整个边区的经济都被盘活了，他们不仅有充足的油料出口从美国人那里换取自己需要的物资，还从地底源源不断涌出的石油中获取了大量化工原料，炸药、化肥、沥青什么的通通都不用愁了，在未来他们还将在石油中合成橡胶、纤维、树脂，这种黑色的、黏稠的液体简直妙用无穷啊！不行，等将来建国了，一定要想办法从外国进口石油，国内的石油开采和提炼成本高了点，还是用外国的好！
回到杨家岭窖洞，山东那边的捷报来了：这次冬季大扫荡，山东八路军又成功的从日军手中收复了十一座县城，并且攻克烟台，取得了进攻辽东半岛的跳板！真是个好消息，不过跟攻克烟台相比，更让他兴奋的是八路军收复了东营全境。他对朱老总说：“好啊，又抢回了一个大油田，将来的大反攻就更有把握了！”
朱老总问：“现在就投入开发？”
186摇头：“先不开发，等华北的局势稳定下来了再说……如果我猜得没错，陕甘宁边区必将迎来一场规模空前的恶战，鬼子是绝对不会让我们安心发展的！”
朱老总恶狠狠地说：“我去河北！他们不让我们采油，我们就把他们打出屎来！”
根据薛剑强提供的资料，这两位巨头知道，东营是座漂在油海上的城市，在这里打出过两口日产原油过千吨的油井————对于中国而言，千吨井是极其稀罕的，由此不难看出东营的油气资源是何等的丰富。石油和天然气是个好东西，一个油田就意味着源源不断的油料、燃料、化肥、沥青、化工原料，这是取之不尽用之不竭的财富，然而因为小鬼子的缘故，这么大一个宝藏无法开采，朱老总脾气再好也不免火大了。
186笑笑：“老祖宗留给我们的财富，都在地下藏了几千年，再让它们藏几个月又如何？先不去想它，反正它就在那里，跑不掉的。”他拿起茶杯喝了一口茶，问：“部队整训工作进行得怎么样了？”
朱老总迅速回答：“新四军已经改编成七个军，冬季集训即将进入尾声。八路军有十三个军已经完成改编和整训，另有七个军还在改编中。炮校已有两期学员完成速成训练，再加上从苏联回国的同志和从日军战俘中吸收的觉醒战事，搭起了十一个炮兵旅的框架……”
186的眉头拧了起来：“只有十一个炮兵旅么？”
朱老总说：“炮校已经尽全力了，过去几年的积累全拿了出来，只有这么多。现在最大的问题是知识分子不够，炮航甚至将很多在机关工作的文职干部都拉去当炮兵了，人还是不够！”
186忍不住叹了一口气，太阳穴又疼了起来。这大半年来，各部队，各部队的负责人都在他耳边吵吵着，叫嚷着说缺这个缺那个，后来什么都不缺了，又嚷嚷着说缺人才，吵得他头都大了。缺物资的话他倒是不怕，有薛剑强在嘛，从他手里买就是了！但是缺人才他真的是没有办法了，百年战乱的一大恶果就是教育水平止步不前，中国的文盲率高达百分之九十，能读完初中的都算是知识分子了。最他娘坑爹的是，全国数量有限的那点高校，绝大多数都是教文学教艺术的，理工学校、医科学校少得可怜，学的人更是少得可怜！民国大师辈出，文学、戏剧、画画、金石、金融、考古……成堆的大师，但数理化方面的人才却少得可怜，这么多文学大师有什么用？难不成可以写文章骂死小日本？所以他只能一边鼓励大量知识分子改学数理化，一边加大力度吸收人才，日军战俘、伪军甚至国军，都是挖墙脚的对象，比如说负责保卫延安的第八战区三十万大军就让他高薪挖走了不少炮兵和汽车兵，日军战俘更是在接受完教育之后成批换个中文名字便进了炮校，这帮孙子文化水平相当高，转行快得很。可即便是这样，人才还是不够！
“这样一来，我们就只有十三个军能够完全发挥战斗力了。”他苦笑着说。
朱老总叹气：“是啊，只有十三个军。剩下十四个军有七个只能组建一个炮兵团，还有七个连个炮兵团都没有，能捞着一个105榴弹炮营就谢天谢地了。”
186无语望天。大半年的厉兵秣马，物资给养空前充足，数年的积累全部拿出来，得到的却是这么个结果，当真是让他内心万马奔腾。但是人才匮乏的局面摆在这里，他再怎么急也没用，只能与朱老总反复研究，如何用好这十三个炮兵旅。他拿出的战略就是，新四军留下两个军在苏北、两淮地区打阻击，阻止江浙战场日军北上增援；河南投入三个