在自由城北区有一大片植被茂密的林地，从空中俯瞰，这里宛如城市之肺，为这座高楼鳞次栉比、街巷蛛网密布的大都市带来清新养眼的元素。
阿尔斯特自由联邦国防委员会，便坐落在这片林地之中。它的主体建筑位于地底深处，即便是最为强大的飞行战舰，也难以直接摧毁这隐蔽而又坚固的地下堡垒。
黄昏时分，暮霭沉沉，偌大的都市一如往常的繁忙祥和，而在联邦国防委员会的会议室里，国防委员会副主席华克-莱安德米利奥上将，国防部长马里奥-乔尔达诺上将，联合参谋部总参谋长何塞-古拉姆上将，6军司令鲁本-尼科尔斯上将，航空军司令弗兰西斯-沃比达上将，预备军司令加雷德-阿隆索中将，军需司令卡莱斯-巴尔维德中将，军事情报部司令戈弗雷尔-庞克中将……联邦军界大佬们一个个面色凝重，以致于这会议室里的氛围格外压抑。
闪袭北弗里斯，包围贝格斯特要塞，击溃威塞克斯舰队，短短两天，诺曼军队便以犀利的方式让全世界目瞪口呆。作为诺曼人的老对手，阿尔斯特自由联邦对于诺曼军队进入北弗里斯地区展开军事行动给予了极大的关注，通过外交和军事渠道从威塞克斯王国以及弗里斯王国了解情况，然而出于这样或那样的原因，两个与之关系密切的国家都只提供了片面的情报信息。
战后这些年，阿尔斯特自由联邦在军事情报领域的投入逐年增多，海外情报点和谍报人员也与日俱增，但自由联邦的全球情报网络，离“控场”的要求还差了很远。诺曼舰队和威塞克斯舰队在北弗里斯生交火后的12个小时里，联邦军事情报部只从弗里斯王国的情报点收到了一份有关这场战斗的报告，而派驻在诺曼帝国和威塞克斯王国的情报人员对此毫无反应！
此时距离诺曼舰队和威塞克斯舰队在北弗里斯地区大打出手已经过去了整整一天，综合各方情报讯息，联邦军方总算拼凑出了一份较为靠谱的战况报告，并以兵棋推演的形式呈现在了高级将领们面前。
交战一方是拥有4艘飞行战舰的诺曼舰队，其舰艇总吨位为23ooo+，主要战力是两艘经过现代化改装的格里芬级装甲舰，另一方是拥有6艘飞行战舰的威塞克斯舰队，舰艇总吨位为27ooo+，主要战力是两艘新锐的卡堡级装甲舰。从双方的纸面实力来看，威塞克斯明显占据优势，但从双方的军事传统和过往战绩来看，诺曼人不落下风。可令人讶异的是，在这样一场双方都有可能取胜、也有可能打平的战斗中，诺曼舰队居然取得了压倒性的胜利。据目睹这场战斗的弗里斯军民爆料，在不到一刻钟的时间里，威塞克斯舰队损失了三艘战舰，还有两艘受伤起火，而诺曼舰队无一损失。之后威塞克斯舰队狼狈撤退，诺曼舰队追击了一阵便鸣金收兵了。
在硬实力处于相对劣势的情况下，只用十几分钟就把对手揍得怀疑人生，不管联邦军联合参谋部的智囊们如何复盘、分析，得出的结论都指向了一种可能：诺曼战舰使用了威力巨大的新式武器。
待参谋们完成了复盘式的兵棋推演后，总参谋长古拉姆上将率先“抛砖”：“诺曼人此次绝对是来者不善，他们在战斗中表现出的强大实力，足以说明他们近年来一直在暗中厉兵秣马，而且在军事技术上取得了非常大的进步。客观来说，无论我们还是威塞克斯王国，单独对抗诺曼帝国都会非常吃力。要想避免上一场战争初期的困局再度出现，我们必须……跟威塞克斯王国联手……对抗诺曼帝国！”
6军司令尼科尔斯上将是在场诸人当中资历最老的，早在上一场战争时期，他就历任营长、团长、师长，终战时被任命为第29兵团代理指挥官。这位鹤白须的老将是众所周知的直性子，他旋即应声道：“没错！现阶段，我们绝不能再姑息纵容诺曼帝国在北弗里斯的军事行动了，必须向他们提出严正警告。如若他们置之不理，那么，我们有必要以外交通牒的形式，让他们认识到我们的立场是坚定的，不容置疑的。”
总参谋长和6军司令相继言，可余下的高级将领们却没有急于表态。过了一会儿，体型硕壮的国防部长乔尔达诺上将正声道：“诸位，两国联手抗敌，前提有二，其一是两国有共同之敌，其二是两国自愿联手。从弗里斯王国方面反馈的情况来看，诺曼帝国此次是应了弗里斯王国的请求，以武力形式帮助弗里斯王国维护领土完整，而不是直接针对自由联邦。从威塞克斯王国方面反馈的情况来看，他们对我们插手北弗里斯事务非常不满，为了让我们罢手，甚至拿解除同盟关系相要挟。基于以上几个方面的原因，我认为我们有必要以谨慎而周全的方式处理当前的特殊事件。事实上，眼下最重要的事情，就是想方设法摸清楚诺曼人究竟是如何用两艘改造过的老式装甲舰把威塞克斯舰队揍得落花流水的，还有，他们的地面部队只用一天时间就夺取了威塞克斯部队严密驻防的多个哨卡，肯定也是采用了某些特别的技战术手段。”
最后两句话，乔尔达诺是看着军事情报部的“掌门人”庞克中将说的。言下之意，是要军事情报部担起责任，主动作为，而不是被动解释种种客观理由。
庞克中将当即接过话题：“军事决策，情报当先。必须承认，我们在情报网络构建和情报信息收集方面还存在很大的不足，这其中虽