魏斯第一次见到《自由周刊》记者帕丽斯，是在梅森的洛林工业者联盟理事长办公室。经过近一年的发展，这个以昔日洛林抵抗者为核心纽带组建的工商业联盟已经拥有近五千成员，如果算上各成员企业的雇员，其规模已经超过了十万人，在洛林联邦州是数一数二的非官方组织。尽管如此，联盟“掌门人”所用的办公室依然只是一个普普通通的办公场所，既没有高档装潢，也没有奢华陈设，桌椅茶具全都是普通货，而这位从首都来的美女记者一身时髦行头，坐在这里，感觉跟环境有些格格不入。
记者这种天天在外面跑的工作，干久了自然见多识广，能言善谈。落座之后，这位美女记者很淡定地将自己的身份和来意简单介绍了一遍。魏斯一边听，一边揣摩该如何跟这位媒体人打交道。《自由周刊》是联邦发行量最大的几份主流刊物之一，虽然不是官方所办，但跟政府关系密切，政治敏感性强，在政治和社会话题上具有一定的引导性和带动性。既然是打交道，就要打好交道，不仅要注意自己的言行举止、说话措辞，也要留意对方的言谈表达、态度想法，无论大方向还是小细节，都要尽量进行充分、客观、友好的沟通。
至于沟通的对象——眼前这位美女记者，魏斯不动声色地打量了一番：她年纪不大，看样子也就二十出头，最多二十四五，而且身形娇小，称之为“小美女”恰如其分。人们常说，身材往往跟智商、情商互为补充，而袖珍型美女一般都很聪明、麻利，当然也有可能是“麻辣”，而帕丽斯性格麻不麻辣，现在还不清楚，她这前凸后翘的火辣身材倒是肉眼可见。
“呃，帕丽斯小姐，您的来意我已经清楚了。只要是对您工作有益的，无论什么要求，您尽管提！我们一定尽力配合。”
这位媚眼如丝，仿佛能够勾人心魄的美女记者笑着说道：“为了收集足够的专栏素材，如果您不介意的话，我希望这几天能跟您待在一起，想到什么问题可以随时问，也希望您尽可能多跟我讲些过去和现在的事情，不必局限于形式。在您这里收集好了素材，如果实在觉得还有欠缺，我会再通过其他渠道进行了解，直至补充完善。就这么简单！”
这听起来好像很简单，可是无论在什么时代，媒介都有着引导舆论的“神奇魔力”，哪怕一件普通事情都可能被无限放大，魏斯可不敢麻痹大意。他让工作人员在这层楼给她安排了一个临时办公位置，无论是打字机、电话还是其他什么，只要她提出来，一律予以满足。不过，这位美女记者根本没在那里坐下来呆几分钟，而是拿着小本子到处走动，找这儿的工作人员进行采访。
洛林工业者联盟终究是一个相对松散的民间组织，在梅森的办公场所名义上是指挥中枢，但真正的核心是“七巨头”，再扩大一些是联盟委员会19名委员，这里的工作人员，有的是从联盟成员单位抽调的，有的是在当地聘请的，从这些人口中采访到的内容，恐怕一多半都是道听途说来的，难保不会偏离真相。魏斯不放心，加上原本就计划了要回索姆索纳斯处理一些工作，在跟这位美女记者沟通之后，他第二天便驱车将其带到了克伦伯-海森城堡。
刚安顿好房间，这位帕丽斯小姐又马不停蹄地展开了工作，上到勋爵夫妇，下到厨师保洁，但凡感兴趣的都要聊上一阵，感觉她不是要写一篇专访，而是打算帮魏斯出一本个人传记！
黄昏，尼古拉从运河工业区回到城堡，虽然最近她经常呆在克伦伯-海森-劳伦斯农林机械厂，现场指导工人们进行农用飞机的试验机制造，但每晚必定回到城堡吃马登老爹做的豚骨卷面，城堡里也有了她专用的房间。帕丽斯一看到他，顿时像个小迷妹见到偶像似的拉着魏斯说：“天啊，是尼古拉，尼古拉-莱博尔德，真的是他！他在这里！他怎么会在这里？”
此情此景，魏斯唯有对尼古拉顶礼膜拜。这货空有一身泡妞天赋，偏偏自己是个女儿身。明明在军校和军队蛰伏，一场惊心动魄的大战，让她以王牌飞行员的闪亮形象跃然于人们的视野中，这形象、这气质、这出身，不必泡妞妞自来……
尼古拉朝魏斯走来，看到他身旁的帕丽斯小姐时，眼中似乎闪过了一丝不快，但他依然风度翩翩地走了过来，主动打招呼道：“你好啊，迷人的帕丽斯小姐！是什么风把你吹到这里来了？”
“尼古拉！”小美女叫这名字的时候，笑得比那春天的花儿还要烂漫。
尼古拉微微一笑，而后又回归了她那种油盐不进的淡定表情。
“她是来采访我的，但我觉得她好像更喜欢采访你。”魏斯开玩笑的说道。
没等尼古拉答话，小美女抢着说道：“报社给我的任务是采访克伦伯-海森先生，写一篇有关洛林州长官候选人的专栏报道。据我所知，报社这次是准备把四位最有实力的候选人同期登载，做一个完整的专刊，所以，报社派了四名记者一起到洛林来，每人负责采访一个，我们打了赌，谁采访的人最后胜出，谁就是赢家。我说的另外三位候选人，你们应该能猜到是谁吧？”
在这之前，魏斯已经和颜悦色地当了一天“三陪”，但美女记者没有多透露什么，而尼古拉一来，几秒钟时间就像竹筒倒豆子般提供了一连串的消息。这人比人气死，货比货要扔啊！
尼古拉