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李勣很清楚李沐的战略目的。
面对敌人联军,接下来的日子里,李勣下令开始加固城防。
就象李沐在战前交待的,只要拖住敌人联军,就是胜利。
而高句丽、靺鞨联军经过连续几场反击战,气势也已经减弱。
他们同样对唐军有了忌惮之心。
北部战场从此进入了大战没有,小战不断地僵持阶段。
双方都在等待一个破局的良机。
西边,新义州城内。
苏定方与李师正在激烈地争论。
苏定方是个稳重善守之人,鉴于出征前李沐的一再叮嘱,苏定方没有继续进攻的打算。
去掉薛万彻、薛礼两部,他的手里也只有十万大军。
而这其中神机卫只占一半,另一半是各州府兵。
占领泊汋、大行、新义州之后,实际上他的进攻任务已经完成,按李沐的交待,只要在接下去的时间里,守住这三城,苏定方就算有功了。
甚至,在遭遇高句丽反击时,若有不支,还可向朝廷求援。
所以,苏定方打算固守城池,执行李沐的消耗高句丽有生力量的指示。
可问题是李师有不同看法。
李师有着与生俱来的军事天赋,加上李靖后来孜孜不倦地培养,在之前的各次战斗中,已经表现出靓丽的战绩。
他在得知北部李勣所面临的巨大压力时,认为可率有力之一部,迅速挺进萨江,对平壤形成战略威慑,由此化解北部李勣所面临的压力,迫使高句丽撤调一部分军队回援平壤。
这个想法确实没错。
甚至可以说想法大胆,目标明确。
攻敌之必救,典型的围魏救赵之策。
但苏定方不同意,他认为,如果分兵南下,则必须派至少三万神机卫协同三万府兵。
否则人数少了,高句丽根本不会放在眼里。
这话没错,平壤是高句丽首都,安市城仅是高句丽一个重镇,当初就让李世民围攻两个多月而不克,平壤的防御力之坚固,可想而知。
可如果派出六万大军南下,一则泊汋、大行、新义州三城的防御能力就会大减,二则南下的部队很有可能陷入重围,后果很难预测。
孤军深入,乃兵家大忌。
二人谁也说服不了谁,只能各书信一封,送与李沐决断。
都道将在外君命有所不受。
战场的战机一瞬即逝,特别是在这个时代,通讯困难,书信来往需要几日,甚至十几日的情况下,许多变数,不是战前就能预判到的,由此主将的判断力犹为重要。
其实,这个时候,高句丽确实已经慌乱了。
大唐三路齐进,速度之快,远超过他们的想象。
加上新罗的突然参战,国内兵力已经到了枯竭的地步。
朝堂上,有大半的官员开始上书,要停止这场无谓的战争,向大唐请和了。
李师的判断没有错,但他还是错估了高句丽的承受力。
这个时候率军南下,最有可能的不是逼迫北部联军分兵,而是直接逼迫高句丽投降。
幸好,苏定方顶住了李师的建议,要知道,李师现在的身份可不仅仅是神机卫将军,他还有另一个重要身份,就是李沐的姐夫。
在李沐接到二人书信时,确实被李师的建议吓了一跳,差点就被李师坏了大计。
于是,李沐下令把李师抽调到自己身边,把孙仁师、刘仁愿调入了西部苏定方的麾下。
这样,西部的战局也渐渐平稳下来。
三路齐进的势头不再,这让高句丽的压力遂减。
高句丽开始酝酿对东部新罗入侵大军的反击。
而这时,汉州城战役暴发了。
渊盖苏文终于捺不住心中的焦急。
打算拼死一搏,在他心里,只要平定南部入侵唐军,那么就能抽出手来,专心对付西、北之敌,而北部的战略优势,就能继续扩大。
渊盖苏文非常谨慎。
真正的主帅,没有一个人是莽撞的。
莽撞之人永远成不了主帅,因为,他会害死整支军队。
渊盖苏文选择在傍晚时分发起攻击。
夜幕将降未降,可能朦胧看清人影,这不影响大军对敌的判断。
却能影响唐军投掷、发射火器的精确度。
他下令大军以松散的阵型冲锋,待接敌之后,再迅速向中间聚拢。
同时,除了汉州南门主力之外,渊盖苏文还向东、西城门各派了二万骑兵。
用意是护住中军两翼,一旦唐军出城迎战,则侧击唐军两翼。
可让渊盖苏文完全没有想到的是,唐军根本不出城迎战。
不但不出城,甚至在敌军接近至一里外,火器、箭矢都不发射。
渊盖苏文郁闷了,这就象自己憋足了劲,积蓄了实力,一拳击出,却发现敌人没影了。
可想而知,心中的憋屈,是何等的强烈。
“攻城!”渊盖苏文拔出佩剑,斜指天空,大声下令道。
密密麻麻的士兵如同蚂蚁般地涌向城墙,无数的云梯被支起来,冲车发出渗人的声音,开始接近城门,投石器开始向城墙、城楼投掷巨石。
好一幕大战的景象啊。
可奇怪的是,做为守方的唐军,竟没有丝毫反应,城墙上看不到活动的人影。
渊盖苏文在发出总攻命令后,心中泛起了一丝疑惑。
唐军难道放弃了这座刚建造完不久的小