仗打了快两个月，城池都丢了好几座了，结果除了知道武胜军是一支由汉人组成的武装力量外，其余一概不知，不详，有待探察……这样的结果能叫耶律余睹感到满意才怪！但其实这也不能完全怪朔州官员无能，实在是对手太狡猾，针对辽国的侦查事先做足的防范的准备。
辽国密探不仅需要想方设法的去查探武胜军的底细，更要小心保护自己的人身安全，稍有不慎便会惹来杀身之祸。而且更要命的是来自宋国的这伙人早被下达了封口令，禁止向外人谈及自己的来历，统一口径宣称自己是在大宋境内混不下去的一伙流寇。可要是宋军真的那么强悍，那幽云之地早被收回去了，还至于现在还在辽国的掌控中？
不管你信不信，反正我就这么说，你爱信不信。武胜军的这个态度虽叫人咬牙切齿，但投靠武胜军的汉人更注重实际的利益，至于武胜军究竟是什么身份，其实对他们来讲并不重要，真实拿到手里的好处，才是北地汉儿们关心。而那些一心想要弄清武胜军来历的那些人，自然而然的便成了武胜军重点关注的对象。
为了弄清武胜军的来历，辽国损失了大量的密探，而结果却叫人沮丧，付出了巨大的代价，却依旧没有弄清武胜军的来历。后世一部水浒让鲁智深、邓元觉等人物家喻户晓，但在宋代，尤其还是在“异国他乡”，鲁智深等人的名讳也就跟路人甲、路人乙是一个待遇，谁知道他们这些名不见经传的“小人物”。
古时信息传递手段落后，不似后世信息全球一体化，东半球发生的事情，西半球几乎可以同时知道。在古时，人们想要获取外界的消息，往往是通过传递书信或是口口相传的方式，那速度的快慢也就可想而知。而且与后世那种通过照片或者视频等十分直观的传递方式不同，古时传递消息的手段十分单一而且落后，举个例子来说，比如一个人杀了人，那只要跑出百里之外，基本上就没事了。
十里不同风，百里不同俗，由于缺乏便捷的交通方式，大多数人一辈子也就是活在自家的一亩三分地里，对于百里外的世界，他们很陌生。所以当杀了人逃到百里之外的人来讲，那就是进入了一个新世界。没人知道他的来历，也没人知道他过去做过什么，至于官府出什么海捕的公文，那基本上就是撞大运，跟大海捞针没区别。古时可没有素描这一说，所画的那些通缉犯的画像，往往跟本人一点相似的地方都没有，除非脸上有着明显的特征，要不然基本就不会落网。就像鲁智深三拳打死镇关西出逃遇到城门附近聚拢了一群人时，鲁智深还挤进人群一看究竟，才发现原来是抓捕自己的公文，结果当时却无人认得鲁智深。
张宝有保密意识，更将其付诸行动，辽国密探想要弄清楚武胜军的来历自然也就困难加倍，交不出一份可以让耶律余睹满意的报告也就在所难免。目前耶律余睹所知的有关武胜军的情报，大多都是猜测推断，却没有什么实锤。
知己知彼，方能百战不殆。连自己对手的底细都没有弄清楚，谈何取胜？耶律余睹并没有着急出兵收复失地，而是加派人手要先搞清楚武胜军究竟是何方神圣，即便确信这武胜军的背后站着宋国，那也要弄清楚这支武胜军到底在宋国是什么身份。
耶律余睹不着急，张宝自然也就更不着急。西京道并非铁板一块，耶律余睹留守西京道的主要任务也并非为了防备张宝。早在武胜军出现前，耶律余睹要防备的是分布在西京道各州的部族，他的五万大军就是用来武力威慑各部族的部族武装不敢轻举妄动。而现在耶律余睹率领代表官方力量的五万大军前往朔州对付武胜军，若是能速战速决，那尚不会引得部族中的野心家们去做“第一个吃螃蟹的人”，但随着时间越拖越久，这人的胆子也就会越养越肥，以至于最后胆大妄为。
耶律余睹在以后若是能击溃武胜军，那倒还可以借大胜之势恢复西京道的平衡，可张宝又怎么可能是能被轻易击败的对手。倒不是张宝拥有所谓的主角光环加持，而是他现在所拥有的实力，已经远远超过耶律余睹。五万大军便是耶律余睹的最后底牌，而张宝，此时却还没亮出自己的底牌。近三万的武胜军仅仅只是张宝实力的冰山一角，而通过时间的推移，那些已经从张家得到好处的人以及眼红这份好处人，对张宝的支持也只会越来越坚决。
耶律余睹想要谋定而后动，却忘记了他在准备的同时，他的对手同样也不会闲着。在他命人弄清张宝身份的这段时间里，张宝同样也会完成对付耶律余睹的布局。一步落后，步步落后，不抓紧时间埋头苦追，到头来只会被越拉越远。
而张宝在发现耶律余睹没有着急率兵来攻，反而派出大量密探想要弄清自家的底细以后，索性便主动出击，不给耶律余睹从容应对的机会。此时河清、金肃二军已经在短时间内对武胜军构不成威胁，至于天德军距离尚远，若是张宝能够通过一战而解决耶律余睹，那即便天德军赶来了也难以改变结果。
除了留守武州的一营人马，张宝集结了近三万人赶赴朔州，而耶律余睹得知武胜军大举进犯依然不慌不忙，下令巩固城防准备打一场守城战。耶律余睹的想法并没有，眼下他占据了地利，为何不用。利用城池消耗武胜军的兵力与士气，随后自己在率军杀出，一举击溃武胜军。<