日中午时三刻，太阳高悬于空，但在这隆冬腊月之中，地面依旧没有丝毫暖意。
一彪约莫五千余人的军队身着红色袍服，手持长矛，正自北向南，快速通行在前往临沮的道路上。队列行进间，一面“孙“字的大旗正迎风飘扬。
这支军队主将是时任都护征虏将军的孙皎。
孙皎字叔朗，吴郡富春人。他是昭义中郎将孙静的第三子、孙坚之侄、孙权的堂弟，既是宗室，也是将领。
其时曹操多次出兵进攻濡须，孙皎常常赶赴抵御。后因军功升任都护征虏将军，替代程普督夏口，手下两千将士号称精锐，军中有不少是昔日的丹阳子弟。
东吴老将黄盖和其兄长孙瑜去世后，孙皎合并了他们的部队。受赐沙羡、云杜、南新市、竟陵为封地，深得吴候孙权信任。
此次袭取荆州南郡，孙权原打算命令吕蒙与孙皎为分别任左、右部大都督，但吕蒙上疏说：“若以征虏（孙皎的官职）能，宜用之；以蒙能，宜用蒙。昔周瑜、程普为左右部督，共攻江陵，虽事决於瑜，普自恃久将，且俱是督，遂共不睦，几败国事，此目前之戒也。”
意在以当年周瑜、程普旧事劝谏孙权应当将此事专委于一人，免得败坏国家大事。
孙权最终接纳了吕蒙的建议，孙皎也因此失去了西征军主将的位置，只以一员普通战将的身份，领本部军马参与对关羽的围剿。
他表面上虽然未表现出什么，但内心却感觉受到了轻视了，于是一门心思想要在此次围剿中立下赫赫战功，好将自己的才能证明给在孙权、吕蒙看。
他对此次讨伐南郡之战十分上心，带了自己领内几乎全部的兵马。只是关羽防守严密，他一时未能找到机会。
早上，关羽弃城突围的消息传来时，他第一时间派出斥候打探消息。
斥候带回来的消息是：关羽与潘璋、朱然部早上发生激战，关羽部击溃潘璋、朱然联军，占了吴军营地；潘璋、朱然二部溃散，两名主将下落不明。
接到这个消息后，孙皎当机立断，果断下令全军追击。
围困麦城的这些天里，他早就知道关羽军只剩下千余兵马。在感叹关羽能以此残军击破潘璋、朱然二部的同时，他也深深相信关羽军眼下必然已是油尽灯枯、再无一战之力了。
正所谓强弩之末，不能穿鲁镐也。
擒杀关羽之功！
一个绝佳的、能够证明他孙皎能力的机会就摆在面前，教他如何能不珍惜？
一路疾行了数个时辰，士兵们早已累得两腿酸软，但他丝毫没有下令休息的意思。
倘若让关羽跑了，这泼天一般的功劳只怕要落在坐镇宜都、夷陵一线的陆逊手上了。对于一心想在堂兄面前证明自己才能的孙皎而言，他绝对不会让这种情况发生。
早在一个时辰前，姜维就已领着二百余羽林郎和三千上庸兵藏于决石口隐蔽之处。
他们藏身之处被葛藤杂草掩映，不仔细探究，根本就是无迹可寻。而且，未防战马突然嘶叫，惊扰到来攻的吴军，他还下令马衔嚼，人衔枚。
一时决石口归于沉寂，只余风沙吹叶之声。
孙皎追羽心切，已经快速通过决石口。丝毫没有意识到伏兵的存在。
等吴军全军通过后，关兴拉住姜维，急问道：“我知道兵法上有半渡而击的说法，方才吴贼通行时，我等为何不突然发难？他们毫无防备，我等只消出击，必能破去这一路兵马！”
姜维笑了笑，他有心考教句扶、王平二人，于是转身问道：“你们谁能回答这个问题？”
句扶、王平二人相互看了一眼，眼见王平做了个请的手势，句扶便朝他点了点头，首先开口道：“末将以为，左丞想要全歼此部吴军，仓促发难，只可击破，但首尾不可尽除，故而故意等他们全军通过后，再行瓮中捉鳖之计。”
姜维颔首道：“孝兴讲得不错，我正有此意。”他又将转向王平，问道：“子均有何高见？”
王平略一沉思，便道：“将军所谋者，必然不止这一部吴军，不愿在此留下大战的痕迹，免得引起后续吴军警惕。”
姜维哈哈大笑，对关兴道：“孝兴和子均所言，便是我不愿提前发动袭击的缘由。安国了解了吧？”
关兴讪讪道：“原来如此，受教了。不过这般计算当真劳心，还是在战场上来回冲杀最为爽利。”
姜维闻言，换上一股挑衅的表情，作势激道：“一会儿营中信号传来，到时候君候拖住吴军正面，我们从背后杀入，必能全歼敌军。就让我们来比一比，这次斩将夺旗的功劳，到底是你的还是我的。”
关兴闻到“斩将夺旗”四字，顿时来了精神，大笑道：“如此最好，我们一言为定！”
众人在煎熬中又等了一顿饭功夫，忽闻前方营地方向传来一阵凌厉的鸣镝响声，便是在五里外也听得十分清楚。
这意味着孙皎部已经开始攻营，围歼的时机已到！
姜维马上下令全军列阵集合。只片刻功夫，关兴、句扶、王平等人各自归位，姜维当即翻身上马，举枪高呼：“全军出击！”
大军快步而行，不过两刻钟时间，随着杀伐喊叫之声由远及近，吴军后背已经隐隐出现在众人的视线之中。
方才一番邀战，关羽高挂免战牌，闭门不出。孙皎遂下令就地取材，砍了一棵大树作为攻城木，攻城队环抱巨木，正在猛烈撞击关