作为宴会的主人,奥萝拉当然万众瞩目。
先前开场舞选择的并非哪位德高望重的绅士名流，而是马德里现今最炙手可热的新贵富豪。两人并无任何暧昧,但这个举动已经足够彰显凯恩家在主事者更换之后所展示的姿态——虽然这个家族立足于实业,有着悠久历史的积淀、厚重名声的传承,但正如现任家主的鲜妍年轻一般，它也会是充满新活力与生气的。凯恩不会拒绝变革,也不会畏惧挑战。
所以,鉴于宴会意义庄严特殊,为了表现出足够的尊重,在场的纨绔二世祖们显然为长辈所耳提面命过不许失礼，纵然奥萝拉的美貌非同一般，也只远观着欣赏罢了。于是眼前这位敢上来邀舞的少年,倒确实是今晚头一个。
“美丽的小姐,”经历过变声期而逐渐脱出低缓的声音，带着莫名的喜悦笑意，少年气质沉稳，但眸光微动的模样衬托出年少而无法掩饰的灵动，“可以请您跳一支舞吗？”
在见到他的瞬间奥萝拉脸色微僵，但旋即恢复如初。
什么事都怕破例。接受了这支舞便代表之后的邀请她也不能找理由拒绝，但她也认出了眼前这个人，无论是对方政界出身的底子，还是旧校友的交情，推拒并不是个好主意。
利弊的衡量在眼神交汇的刹那已然透析，众人视线的终点，便见着红裙的少女仰起头伸出手，话语谦虚，而姿态矜贵又带着淬于骨血的骄傲：“我的荣幸。”
两只手握在一起，流水般的音节悄然划开，圆舞曲掀开序幕。
希瑞尔站在暗处观望着这一幕，微微皱起眉。
怎么说呢。棘手算不上，倒确实那么点措手不及。至少他先前压根就没记起来，还漏了那么个人在调查之外！
夏莱·科菲，奥萝拉年少时的同学，交情不深，但勉强也算得上是青梅竹马——当然，希瑞尔会那么容易将他忽略，或许跟眼前这人在原版记忆里就不深刻的缘故有关。
与奥萝拉的人生会起到重大纠葛的人，都是他要警惕的对象。他们中的任何一个，都拥有极为令人头疼的能量，随时会打乱他布局的节奏，所以希瑞尔不会放松关注，可若是一个还未掀起风浪便为自己炮灰掉的人呢？
在那一场命运中，夏莱对奥萝拉的恋慕，可以称得上是悲哀。少年人炽热如火的热情，没有掺杂任何利益牵绊，甚至比原来的希瑞尔还要来得纯粹，可若是爱到近乎卑微，恋到为对方放弃了自己的人格，怎么还有可能得到别人的尊重？没等别人动手炮灰他，夏莱自己就被奥萝拉玩坏了……这样一个人，无怪乎希瑞尔根本没把他放到眼皮子底下。
可希瑞尔也很清楚夏莱的出现昭示了什么。故事已经正式开始了！
那庞大又变幻莫测的命运对他露出了挑衅的微笑。
约莫是他的表情太过于凝重，退后走回到他边上的女人怔了怔。
“您不必担心。”温蒂仰头望着他，安慰道，“您的女孩比你所想的还要坚强聪慧。这样的状况，她早已经有顺畅自如处理的能力。”
虽然她所安慰的与他在担忧的并不是同一件事，但某种意义上这话说的也没错，而且还叫人心情舒畅。
希瑞尔敛下眼睑，转头看向她时破开荒笑了笑：“您说得对。”
于是大风大浪也不曾动容的温蒂，都有那么瞬间为这笑迷了心窍，她的心脏砰砰直跳，受宠若惊的喜悦鼓涨得胸膛都有些发疼，然后她也跟着笑起来。
确信奥萝拉足够撑起场面，希瑞尔便准备先走了。刚侧过身，就听到领针上的微型联络器传来一个轻细的声音：“老板，十点方向。”
希瑞尔微微抬起下巴，眼角的余光扫过去，看到张不算陌生的脸孔。
下一秒，他把半张脸都侧了过去。化名罗伯特的男人正凝视着他，注意到他看过来，还将手中装满白葡萄酒的酒杯对着他举了举，脸上挂的笑容恰到好处，就如一幅定格的油画，连嘴角的弧度都经过精确的测量。
希瑞尔无动于衷盯了他片刻，转身离开，脚步迈过雕花的廊柱，由过道转往楼梯间时，才低低道了声：“请罗伯特先生到会客厅。”
艾萨克的宴会厅很少用到，大约只有格外重大的场合才会热闹一下。但实际上，这厅堂独立成幢，二楼有各式各样的套间，哪怕彻夜狂欢都能服务周到，三楼浮道连接着凯恩宅邸的主建筑，也是目前奥萝拉与温蒂夫人的住处，希瑞尔的则在另外一边。
他在会客厅坐了没多久，奈登刚把红茶放在他身前，门内的铃铛就响了一声。奈登走过去开门，见到来人时没有一点惊讶，微微躬身道了声“请进”，然后小心带上门，走回到茶几前，替客人倒了一杯红茶，站到沙发后面。
“夜安，阁下。”来人带着笑，倒是先脱帽致礼。
“请坐。”希瑞尔不置可否道。
罗伯特没有一丝拘谨得坐下，将帽子放在侧手边，坦然拿起陶瓷的茶杯。
“大红袍！好茶，”显然也是个对茶造诣不浅的，礼貌得呷了口茶正准备发表赞叹，茶在舌苔上滚过一圈的口感却叫他脸上的表情都凝固了那么瞬间，紧接着有些不可置信，“母树？”
现代社会南北东西联通无阻，可是在某些人的眼中，东西方文化的差异仍旧蒙着历史灌注的神秘面纱。大部分人倾向于奶茶可乐的简单格调，可骨子里烙刻的曾经对于千金难求的瓷器与古茶的热衷，大概却是不会变