西塔城。
朵慕尔再次派来使者，希望能够面见老夫人，可是老夫人说了，除非朵慕尔亲至，不然的话她谁也不见，使者在门外大喊说他们大埃斤愿意把他的长子作为人质留在西塔城以示诚意，一点都没出乎老夫人的预料。
当时站在城墙上，守军喊了一声不给你养儿子就把人赶走了，如果闺女媳妇的愿意送过来，我们倒是可以考虑一下，把使者气走了。
“兵力调动需要多久？”
老夫人站在沙盘前边问了一句。
唐盛道：“几天前，斥候把朵慕尔所部向西迁移的消息带回来之后，我就已经安排人尽快把消息送到西疆大将军府，然后也派人立刻通知山北道丙字营战兵将军李仍然，如果丙字营即刻调动的话，大概赶过来需要十天。”
“十天。”
老夫人眉角微微抬了抬。
山北道太大了，大宁最大的道是辽北道，其次是山北道，山北道的面积大概与京畿道相当，差不多顶的上五个东蜀道。
消息送过去就要六七天，按照时间推算这会也就是刚刚送到，丙字营立即开始准备的话，没有两天所需物资不可能准备齐全，事实上，可能需要至少三天。
三天之后五万余战兵再加上四万余辅兵，这么大庞大的一支队伍行军的速度可想而知，所以十天丙字营能赶到已经是按照最快的速度推算了，老夫人推测，丙字营赶到西塔城，大概需要十五天。
而西疆重甲移动速度更慢，西疆大将军唐宝宝得到消息立刻赶来的话，也需要十五天，况且老夫人也没打算让唐宝宝带兵过来。
“兴宁关的兵力什么时候能到？”
“实在是赶巧了。”
唐盛道：“因为西塔城建成并且被定为安西都护府所在，兴宁关就不再是大宁最西北的边关，所以大将军唐宝宝之前下令，给兴宁关两万四千守军放了特假，让他们轮换回乡探亲，留在兴宁关的兵力是常备兵力，只有六千，调过来的话，三天可到。”
老夫人站在沙盘前沉默了一会儿，用木棍指着沙盘说道：“兴宁关只留一千人，五千兵力带一万人兵械赶来支援，两天必须到。”
唐盛垂首：“是！”
老夫人继续说道：“距离这最近的三座边关，兴宁关，西宁关，盐湖城，这三地都要求援。”
“是！”
老夫人沉默了一会儿后说道：“三地援兵，快的两天，慢的五天，五天之后，西塔城可有四万兵力，现在只有一万五千，我不想打大仗，但是必须按照打大仗来准备。”
唐盛道：“朵慕尔等不了五天，今天不见他的使者，明天不见，后天他必会率军向西突进。”
老夫人嗯了一声：“其实一万五千人也不是不够，只是为了稳妥起见调集其他三关兵马过来，我也不打算给朵慕尔两天时间了。”
她看向唐盛：“城外已经布置了五千兵力，三千步兵，两千轻骑，朵慕尔两天之内不会动手，他还会再努力一下，看看怎么能打动我......”
唐盛问：“祖母的意思是？”
“让他送过来五万大闺女小媳妇。”
老夫人耸了耸肩膀：“我不是说过了吗，我们这一战的目标就是给西北边疆的将士们找媳妇，看朵慕尔给不给，不给你们就继续光棍着吧。”
唐盛：“呃......”
老夫人道：“明日朵慕尔的使者再来，就告诉他，选出五万十五岁到三十岁的女子送过来，人送到，咱们就放行让他过去。”
坐在一边的叶抚边楞了一下，心说莫非自己之前想错了？他昨日听老夫人说要抢大闺女的时候，以为老夫人是要一战毙敌，把朵慕尔部灭了，此时老夫人的意思竟然是，送过来人就放朵慕尔走。
“老夫人。”
叶抚边试探着问了一句：“真的放？”
“他要是敢给，我就真的敢放。”
老夫人笑了笑：“我可不想嫁过来的媳妇儿们是带着仇恨来的。”
叶抚边更加不懂了：“可是，这一战的目的，不是为了让朵慕尔不进西域吗？”
老夫人笑道：“他们去不了，等等看吧。”
叶抚边一脸的不解：“等等看？”
老夫人道：“我刚刚是不是说过，西塔城里这一万五千兵力就足够了？”
叶抚边道：“是说过，可是......老夫人你就不要卖关子了，我不懂军务，确实看不出来老夫人这是什么计策。”
老夫人笑道：“你媳妇要是没了，你急吗？”
叶抚边一怔。
第二天，不出老夫人预料，朵慕尔果然又派了使者过来，这次是带着厚礼来的，估计着也真的算是大出血，朵慕尔现在倾家荡产都拿不出多少好东西来，使者带来的礼物足足十几口大箱子。
然而，西塔城的城门还是没开，西塔城守将唐盛站在城墙上朝着他大声喊道：“回去告诉你们大埃斤，我们只有一个条件，献出至少五万名十五岁到三十岁的年轻女子，只要你们把人献出来，我们绝不再阻拦你们西进。”
使者都懵了：“啊？”
唐盛道：“我说的足够清楚了吧，难道还要我再说一遍？朵慕尔所部，献出五万年轻女子，西塔城宁军绝不阻拦你们继续向西。”
使者虽然不懂是为什么，可只好带着这个口信回去了，随他一块来的人也都是面面相觑，百十个人百十脸懵波一，但是怒火很快就在这百十个人心中燃烧起来，宁人这次过分了。
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