“哎……命运真是作弄人。”皇帝陛下长长地叹了口气,“原本我还想为元帅举办最盛大的凯旋式的,这么说来,我竟然没办法再见到他了吗?这真是太残酷了。既然这样的话,那我们赶紧把该给的荣誉给他吧,免得没来得及!”
“您的仁慈令人感动,陛下。”伯爵马上附和了陛下。
既然带着远征军取得了如此辉煌的胜利,那么帝国皇帝自然要给元帅以军人最高的奖赏,原本帝国政府已经开始准备了,要在元帅回国的凯旋仪式当中封赏全军,但是现在看来是等不到那时候了。
而外交大臣当然也没有反对的意思,他跟特雷维尔家族的关系还算不错,自然也希望继续结下善缘。
“我要将他晋升为大元帅,并且授予他最高荣誉勋章,”皇帝陛下低垂着视线,一字一顿地说,“另外,我将晋封他为公爵,至于爵号……”
想到这里的时候,皇帝陛下微微犹豫了。原本这些事情是可以慢慢准备的,只不过现在元帅的身体没有办法再等待,所以只好抓紧时间了。
按照拿破仑皇帝习惯的风格来说,他会把取得胜利的地方作为徽号,授予那些率军赢得了重要战役胜利的将领,比如苏尔特就是达尔马提亚公爵,达武被授予奥尔施泰特公爵,内伊被授予埃尔欣根公爵等等,所以皇帝陛下开始思索该给特雷维尔元帅什么封号。
“就叫克尔松公爵,怎么样?”外交大臣阁下抬头看向了皇帝,“塞瓦斯托波尔在古代就叫克尔松。”
“克尔松公爵……”皇帝陛下下意识地重复了一遍,然后猛然点了点头,“好,就用这个吧!你去起草电报吧,把这些荣誉和徽号就送过去,趁一切还来得及。哎,可怜的老维克托!”
“能够被您如此惦念,已经是他最大的荣幸了,陛下。”外交大臣深深鞠躬,然后退出了房间。
而在外交大臣离开之后,皇帝陛下也马上离开了书房,来到了已经高朋满座的大厅里面,投入到了浮华绚丽的辉煌灯火当中。
这将是他一生最辉煌的时刻之一。
皇帝陛下的嘉奖令,通过电报冰冷的滴答声,很快就传达到了千里之外的克里米亚,然后被译员们紧张地译成了明文司令部,再被司令的随员们递交到了当中。
当这份电报最终来到夏尔手中的时候,已经是凌晨时分了。
而它最终还是没有赶上时间,就在两个小时之前,特雷维尔元帅,已经永久地停下了呼吸,带着对孙子孙女们的祝愿离开了人世。
这个老人,正安详地躺在床上,神态平静当中又带着一点释然,如果不是身躯渐渐变得冰冷的话,几乎和睡着没有任何区别。
可是对呆呆地坐在他身旁的两个人来说,世界已经变得完全不同了。
夏尔木然地从随员手中接过了电文,然后草草地看了一下。
大元帅,最高荣誉军团勋章,公爵的爵位……这些东西,都是如此令世人艳羡垂涎。
可是,那个要领受这一切的人,已经离开了,他再也无福领受这些令人炫目的荣誉。
不过,贵族的头衔毕竟是可以传袭的,哪怕元帅逝世,他得到的公爵爵位也会留存下来。
因为儿子埃德加早已经失踪多年,法律上可以判定为死亡,所以按照继承法来说,就在此刻,夏尔已经成为第二代克尔松公爵了。
公爵……说起来是如此耀眼,是帝国最为荣耀的头衔之一,可是此时的夏尔却没有半点兴奋,反而只觉得兴味索然。
如果这就是不得不目睹老人离去的代价的话,他倒宁愿从来都没有这种东西。
可是,现在再这么说又有什么意义呢?离去的人将永远离去,再也不会回来了。一想到这里,夏尔忍不住重新看了看老人,泪水再度夺眶而出。
身为大臣,身为一位元帅的孙子,表现出如此感情用事的样子显然是很不得体的,可是,当那种发自内心的悲怮涌上心头的时候,夏尔就浑然忘了什么仪态,只能以人类最为原始的方式发泄自己的悲痛。
然而,死去的人终究已经死去,活着的人还有他们的生活,还有他们必须去走的路。
夏尔突然感觉有人从后面拥住了他,虽然力道很小,但是抱得很紧。
“您去休息一下吧,先生。还有这么多事情等着您办……”芙兰的话声里面依旧带着点哭腔,“我们,我们还得带着爷爷回家呢。”
她的呼唤,让夏尔的理智渐渐变得清晰了。
是啊,还有这么多事情得办,必须休息一会儿了。
他转过身来,端详着妹妹,看着她已经憔悴得不像样子的面庞,忍不住伸出手来,轻轻地摩挲了一下依旧光滑的脸颊。“你也去休息一下吧。”
已经一宿没睡的夏尔,跌跌撞撞地走到了病房角落里面的行军床边,然后自顾自地躺了下去。
然而,一闭上眼睛,他的脑海当中就浮现出了爷爷的音容笑貌,然后就感觉脑和心的剧痛,怎么也睡不下来。不知道过了多久,发自内心的疲惫终于让他昏昏沉沉地睡了下去。
接下来的几天里,夏尔就是这样昏昏沉沉地过着,只是以机械的方式执行着自己的任务,并且将军队交代给了接替特雷维尔元帅的将领,这几天他的睡眠十分不稳定,昼夜在颠倒,以至于整个人都变得憔悴了不少。
而