“您难道不希望在波拿巴家族当中找到几个支持者吗？先生，虽然我不在法国，而且消息不算灵通，但是我好像听说，您在波拿巴家族当中并不太受欢迎……如果您能够为我们办成这件事的话，难道您会得不到我们的感激吗？”
当听到这位老妇人以那种笃定的态度说出这句话的时候，夏尔骤然沉默了。
他平静地再度打量了对方一眼，然后敛去了刚才脸上的笑容。
他并不对对方的提议感到惊讶，真正使他震惊的是，哪怕在外国，他和波拿巴家族的支系关系不睦的事实也已经人尽皆知了——哪怕就连这个老妇人都知道。
说实话，他现在心情不大好了。
不管任何一个人，在碰到这种情况的时候，心情恐怕都不会好吧。
哼，轻飘飘地说一句“感激”，就打算骗得我去赴汤蹈火，这不是当我是小孩子吗？
“夫人，不得不说您说得太让我感到意外了……感激！好意！您竟然想要用这种东西来打动我，让我去冒着风险帮您干这样的事？”夏尔耸了耸肩，略带嘲讽地笑了笑，“不，不用，谢谢您了。这种东西，我要多少就能给别人多少，用不着您再拿来给我了……好了，我想我们已经谈得够久了，我需要休息一下。”
也许是因为夏尔突然变脸，这位夫人一时间有些稍微滞涩了一下。
最后，她脸上的笑容变成了苦笑。
“看来您并不打算答应我。没错。以我们现在的处境，我并不能够给出一个能够让您信服的保证……但是，先生，正如同我说的那样，难道这对您不是有好处的吗？如果您能够将我的孙子引回到法国，那么……这不会对您有任何损失不是吗？相反，无论他感激您或者不感激您，他都可以削弱那位……那位约瑟夫-波拿巴先生的地位和影响力。想来这种前景对您来说是有利的吧？”
这倒也是没错。
如今，路易-波拿巴并没有合法的婚生子（也不知道在这个已经改变了的世界线里面会不会有），理论上他如果突然离开了世界，不管夏尔乐意不乐意，波拿巴家族的首领位置都会转移到热罗姆亲王这一支那里。
以约瑟夫-波拿巴对夏尔如今的态度来看，恐怕这对他绝不是什么好事。
而如果真有那一天的话，夏尔肯定也不会心甘情愿当个愚忠之臣。坐以待毙。
与其到时候当一个背叛波拿巴家族的反贼。不如事前就未雨绸缪，在波拿巴家族当中先找一个同盟者？
夏尔脑中突然闪过了这个想法。
这并非完全没有可行性——如果这位刚刚从军校毕业的热罗姆-拿破仑-波拿巴被路易-波拿巴承认为波拿巴家族的一员的话，那么，就算他的身份会遭遇到重重限制，在必要而且毫无退路的时候，夏尔也可以和他的同党们将他宣称为路易-波拿巴的继承者之一，从而将一场叛变改头换面成为家族的内部权力斗争——至少可以在一定程度上避免叛逆的污名。
倒不是夏尔怕坏了名声，而是他和波拿巴家族绑得太紧。而且他本人在法国并没有太高威望，如果真的抛开“皇帝”这个金字招牌的话，他没有信心一定能够保住自己好不容易夺取到的地位。
是啊，如果真的可以将这支波拿巴家族流落在外的后裔引入法国的话，至少可以用这种办法来来解决他一直在心里隐隐担心的问题。
只要约瑟夫-波拿巴不能够凭借天生的资格继承路易-波拿巴的地位的话，他用得着害怕这个人什么？
一想到这里，他看向这位老妇人的眼神就变得舒缓了许多。
“夫人，请您不要误解，我并没有说您的要求不合理。我只是说您让我承受的风险和所看得到的收益并非吻合——仅此而已。”夏尔略带微笑地回答。不着痕迹地慢慢改变了自己的立场，“考虑到您和您孩子们的处境。我并非不抱有同情。您确实拥有合理的理由来提出要求。”
“哦！您是多么富有同情心的绅士啊！德-特雷维尔家族不愧是法兰西最高贵的门庭！”一听到夏尔如此回答，帕特森女士就知道自己的劝说已经起了作用。她的脸上不由得重新露出了那种自信的笑容。“德-特雷维尔先生，请您理解一下，我是美国人，虽然我在欧洲生活过很久，但是我一直都没习惯你们的那种弯弯绕绕的说话方式——所以，既然您在说前景的话，那我就跟您直接明说吧，只要您能够满足我的愿望，我们可以付给您一大笔钱，并且答应您，我的孙子以后将会一直将您当成一个恩人、一个帮手、一个引路人。。”
“您凭什么相信我能够做到呢？”他低声问。
“这一点，我相信您能够做到，大家都相信您能够做到——您是波拿巴先生最为倚重和信任的人，大家都说您是他最得力的助手，给他帮了很多忙。而您的建议，他也几乎很少驳回过。所以，我相信，虽然我请求您办的事情可能有些难度，但是交给您的话您是能够办得到的，再说了，就算办不成，对您来说又有什么损失呢？我们没有报复您的手段，一切全凭您自己喜好就行了。”说到这里，帕特森女士的声音也放低了，“另外，英国政府，也会十分乐意看到，在法国的皇室当中，有一个在美国长大的波拿巴存在——没错，这并不仅仅是威灵顿公爵一个人的意思。”
是这样啊……原来是这样，夏尔终于在心里明白了过来。
在同