1869年的春天，阳光明媚。
在绿意盎然的乡野之中，到处都是春光明媚的鲁象。树抽出了细细的丝，上面缀洁了淡黄色的嫩叶；小草带着泥土的芳香钻了出来，一丛丛，一簇簇，带来了春天的气息。
河沿着乡野的茵茵绿草，哗哗地前行着。在河道的一段，河面十分宽阔，宛如湖泊。绿色的小岛在河面当中耸立，岛上则矗着一座外表精美、被漆成红黄色的公馆。
这座公馆宏大而且设计精巧，一看就是名家手笔，被精心雕饰的窗户和大理石门廊炫耀着这座公馆的气派，又隐隐然透着一股傲慢来。
这里是法兰西铁道联合会的理事会的一个专用的接待场所，是前几年才刚刚修建完成的，设施十分完备而且豪华，联合会有重要事务需要讨论的时候，经常在这里举行会议。
所以，虽然位置比较荒僻，但是它已经见证了诸多甚至能够影响国家历史的瞬间。
今天，又是一个举行会议的日子。
不过，今天并不是最高层的会议，而是大陆铁路计划的新一次碰头会，因此来的都是理事会理事们的下属工作人员和秘书。
理事们位高权重，他们不可能经常抽出时间碰头，只能在最后需要拍板的时候进行磋商，因此惯例就是先让下属和秘书们进行多次碰头会，来取得前期的共识。
大陆铁路计划是法兰西政府和其他几个友好国家政府所共同商定的铁路计划，也是欧洲大陆上前所未有的庞大工程，所需要的人力、物力、财力都是难以想象的数字，因此最近以来，在这里举办的碰头会也越发频繁。
此时，一大群人三三两两地出现在大会议室当中，准备进行新一轮的磋商。
会议室里面的厚厚的波斯地毯，让人踩起来犹如陷到了雪地当中一样，因此除了稀稀拉拉的交谈声之外，里面却出乎意料的安静。
“夫人拟定的融资计划。各位理事们的反响如何？”
作为大银行家里卡尼希特公爵夫人的女儿和秘书，丽安娜早已经来到了会议室当中，她端坐着，表情十分严肃。而她旁边的助手们也不敢跟她多话，简直就像是身处宝座上的女王一般。
“有几位理事表示赞同，但是有些表示持保留看法，需要进一步的磋商。”她的助手小声地回答，“特雷维尔女士那边反对。说要继续研讨下。”
“反对？为什么？”丽安娜有些好奇，然后，她扫视了周边一圈。“对了，女士的秘书怎么还没有来？”
“看样子还在路上吧。”助手也有些弄不明白。
“真是的，就要到时间了，怎么还不来？”丽安娜有些不满了，“还有，妈妈为了这次的计划费了那么多精力，而且做得那么详细，他们还要迟疑反对什么？”
助手没有搭话。而丽安娜也值得愤愤不平地四下看着。
正当时间即将到开会的那一刻时，大门突然打开了，然后一群人快步地走了进来。
“爱丽丝？”当看清楚了对面领头的人是谁之后，丽安娜发出了一声惊咦。
来者不是她之前认识的那位秘书，而赫然是她的妹妹爱丽丝。
而其他人显然也发现了这个异常情况，一时间都停下了交谈，同时惊奇地看着爱丽丝。
成为众人瞩目焦点的爱丽丝，微不可觉地深吸了一口气。
她湛蓝的双瞳里，满是初涉世界的惊喜和紧张。
“各位，很抱歉。特雷维尔女士原本的秘书身体有些问题，暂时不能与会了。女士任命我暂作为她的代表人，来参与今天的会议，任命书我也带过来了。请大家过目一下。”
自从新年前夜那天跟爸爸妈妈请求了之后，经不住她软磨硬泡的妈妈终于答应了她的请求，让她来担任自己的私人秘书，参与到了母亲的事务当中。
带着难以形容的欢呼雀跃，爱丽丝终于如愿以偿，参与到了她渴盼已久的大事业当中。她跟着妈妈以及妈妈的那些助手们。如饥似渴地学习着相关的知识，一心想要借着这个机会，成为家族中得力的成员，也成为父亲得力的助手。
她的话，犹如石子被投入到池塘当中，激起了重重波浪，人们先是面面相觑，然后是窃窃私语。
人人都知道她是波茨坦亲王和情妇玛丽-德-莱奥朗女士的私生女儿，就连亲王本人都不否认这一点。因此，没有人敢于对她有什么不敬——女士是想要提携侄女儿了？大部分人都在心里这么想，因此没有人明确说出质疑来。
除了一个人之外。
“这会不会太草率了一点？”丽安娜皱了皱眉头，“您之前没有参与到我们的会议当中，对我们所从事的事务也懵然无知，仓促接手会不会给大家平添麻烦？”
虽然有很多人心有质疑，但是如此不留情面的话，只有她敢说出口了。丽安娜身为大银行家里卡尼希特公爵夫人的女儿，自然也得到了旁人同样的敬畏。
“从现在起，是我负责同诸位的交涉了，里卡尼希特小姐。”爱丽丝以自信满满当中又透着一股轻视的眼神，看着自己的姐姐，“请放心吧，为了接手我的工作，我已经进行了很久的学习，相信我已经能够胜任我的工作了。”
“这可不是相信不相信的问题。”丽安娜还是有些怀疑，“我们要做的事情十分重要，您仓促接手的话……”
“并不仓促，小姐。”爱丽丝微笑了起来，然后自顾自地找了一个和丽安娜对面的座位坐