虽然弗莱彻舰队的返家之路，曲曲折折走了一堆的“冤枉”路，但这条极保守极稳健的路线，却没有给心怀恶意的日本联合舰队半点攻击的机会。
四月二十四日，这支行驶了超过一万公里距离的舰队，终于回到了其出发的母地旧金山港。
当天，美国总统杜威亲自来旧金山，在这里他给完成了这一“史诗般伟大远征”的弗莱彻将军发放勋章。
虽然空袭东京损失惨重，得不偿失，但是战争爆发八个月后，美国人终于成功地将炸弓单砸到日本本土，也算是一项胜利吧。
当美国政府借着这一胜利大肆炒作吹牛时，李华梅率领的高速舰队，却在热闹的暄哗中，悄悄地向旧金山驶来。
由于距离的因素，当弗莱切舰队进入白令海后，李华梅指挥的追击拦截舰队，还在距白令海附近约一千六百多公里的海上。
而后，美国方面为了保证弗莱彻舰队的绝对安全，派出大批b17充作侦察机，大范围地搜索靠近西海岸一千五百公里的海域。
如此大张旗鼓的搜索，自然也惊动了日本海军派驻在阿留申群岛的航空兵。这个时期，日本方面在阿留申驻岛的驻军规模和飞机数量都不高，但美国航空兵大规模行动，还是惊动了他们。
对于正在海上苦苦搜索的日本海军来说，美军侦察大范围出动的作法，简直就是此地无银三百两，等于告诉他们袭击了东京正要返航的美国舰队就在白令海里。
若是换成日本海军的那些榆木脑袋将领来指挥这场海战，兴许日本联合舰合舰队这时就一头冲进白令海，然后在这里和美国陆基航空兵和海军航空兵正面硬扛，打一场硬碰硬的海战。
但现在被视为日本海军之神的李华梅就在大和号战列舰上，李华梅非常清楚，要想把太平洋战争拖得更久，每一场海战，她只能追求三比零的比分，而不是十比三，十比二之类的比分，本钱稀少的日本海军远不如美国更能承受损失。
知道未来历史的李华梅，非常清楚为了接应弗莱彻舰队能安然返回南方港口，家当业大的美国人可以出动极其庞大的陆基护航机群为其作不间断的连续空中掩护。所以从得到情报那一刻起，她就完全放弃了半途截击偷袭的想法，而将目标放在了预备方案上。
按李华梅的设想，联合舰队将在弗彻舰队到达终点的当天深夜发动偷袭。先前神经紧崩了这么久，如今安全地回到母港，不但是弗莱彻舰队精神最放松的一刻，也是美国本土防空部队最松懈的一刻。
早在决定使用预备方案偷袭返港的美国舰队时，李华梅在四月十三日，就在海上进行了一次飞机转移。她将三艘护航航母上搭载的七十五架蝙蝠攻击机转移到了三艘战斗航母上，而相应的，也将六十架用不上的天雷战斗轰炸机转移到护航航母上以腾出空间。
从夏威夷出击前，三艘战斗航母的机库里本就各自搭载了十五架的蝙蝠攻击机，加上新转移过来的，蝙蝠攻击机的数量已增加到了一百二十架。而后护航航母和高速舰队脱离接触，返回夏威夷，而高速舰队则转变航向，直扑向美国西海岸，等待时机。
要达到这一作战目的，首先就要判定目标的终点是哪个。
此次偷袭行动，弗莱彻舰队是跨过整个太平洋超远程突袭，一来一回战舰在海上行驶的时间超过两个月，为了躲避日本海军事后的追击报复，返航时更是使用了较高的巡航速度。无论是航母还是战列舰，舰只上机械零件的磨损情况都很严重，而舰底更早就是水生贝壳类生物的花园。
这支舰队返航后，必然要进入船坞进行维护修整，美国西海岸适合大舰队泊靠维护的港口船厂就那几个，最近最适合的就是旧金山。
而李华梅很清楚，弗莱彻此次偷袭行动是严重违背军事规律的“政治作秀”而不是“军事行动”，其和“作秀”两字脱不了关系。在离开珍珠港前的作战会议上，李华梅在制定作战预案时，就告诉联合舰队司令官山本五十六，要求其留意未来一个月内美国总统的动向，并同时向德国方面寻求情报支持。
四月二十二日，美国总统杜威乘飞机从华盛顿出发飞往西海岸的旧金山检查，这一情报根本就没有保密，当时在位于旧金山西南方向约一千公里外游弋的日本联合舰队于二十二日晚接到这一情报后，立刻就开足马力驶向旧金山港。
杜威二十二日傍晚到达旧金山，二十三日在城内视察当地船厂新舰的建造情况，而这个时候当地已经在为“接待”返航的美国舰队大作准备工作，整个旧金山都知道弗莱彻舰队将在二十四日抵达旧金山，而当晚更是全美国都知道了。
全美国都知道了，离旧金山不远的日本偷袭舰队自然也很快知道了。
四月二十四日晚，美国总统杜威在旧山市政大厅里召开酒会，请来各届名星名流，热情地款带弗莱彻舰队里的有功之臣。虽然这时他早就通过中国方面知道了偷袭日本的b25机群悲惨的结局，但是出于鼓舞民心士气的需要，对方宣传方面还是打肿脸充胖子吹牛说此次轰炸取得了完美的成功——而中国方面出于坑死美国人的需要，也应美国政府的要求，没有站出来捅破美国人的牛皮，只是依他们的要求，声称中国这边共扣押了二十架“误入”中国境内的b25飞机及其相关的机组人员云云。
二十四日晚，在海上颠簸