送走江老太太，吃过豆腐饭后，到了第三天张国庆终于完美处理完丧事，接下来他考虑的是老爷子的晚年。
房间内，老爷子一脸欣慰得揉着平安的脑袋，紧紧抱着孩子，朝张国庆摇摇头。
“外公，你跟我回去还可以常常带平安上街逛逛。我爸也能经常看到你，你万一有个什么头疼发烧我们也好在你身边。”
“在这里还有儿时的玩伴聊聊天，一起喝点酒，还能去你外婆坟前坐坐。你这几天也看到了，村里人不错，有什么事都会过来帮忙。所以你啊，安心回去。我连海市都待不住，还能待得惯京城。别劝了，真不行。”
对于这位固执的老人，张国庆是无可奈何。不过，他也理解。比起千里之外的京城，熟悉的乡人乡土更能让年迈的老人留恋。
平安眨巴着眼睛，“爸爸，让小乞丐哥哥陪太爷爷。他好。”
张国庆顺势劝道：“外公，要不就收留那孩子怎么样？我看那孩子没爹没娘也怪可怜。一个十岁的孩子要是没人教导，很容易走歪。”
他们此刻说的十岁小乞丐，大名范林，也是本村人。不过比起江姓为主的村子，范林家算是外姓人。
而外姓人或多或少没有根枝茂盛的同族人，在这连自家都吃不饱的年月，让这孩子吃尽了苦头。
幸好这孩子秉性良善，从不偷鸡摸狗。这次戴孝里面就属这孩子最诚心，之前在灵堂足足跪了两夜。
张国庆自从有了让老爷子养个孤儿的心思后，他就去大队长这个便宜三舅那打听这孩子的情况，得知详情后，更是决定资助这孩子。
张国庆见老爷子神色犹豫，问道：“你老不会也觉得他命硬吧？”
江老爷子摇摇头，“我一个孤寡老头，他能克我什么。之前你外婆就有想过收养他，可我们后来想想自己还能有多少活头。别一收养，我们一走又让他背上恶名。也幸好没收养，否则，这会太对不起这孩子。”
“那孩子心性坚强，不会在意那些流言。”
江老爷子考虑会，还是摇摇头，“算了，我还是跟平时一样多照顾点他。这一收养他，将来会牵扯到很多问题。人心易变，将来他成家立业谁知道怎样。我不想临老了还要担心他会不会给你们添麻烦。”
张国庆听了失笑。从这院子都登记在周娇名下，就能看出他担心什么。不过也没再劝说，老爷子高兴就行。此路不通，改道就行。
临走前，张国庆还是去找了那个十岁的孩子，拿出了他赚取的黑市不义之财三十块钱和三十斤的全国粮票。
一张破桌子被收拾得干净整洁，光滑的桌面放着一笔巨款，范林的第一个反应让他很出乎意料。
“不用给我这些东西，我也会照顾江爷爷。我知道城里人工资也不高，没比村里好多少。你拿走，我不需要。”
张国庆没急着去回复他，打量着这座失修多年的茅草房正房。一张大床上，被单上面针眼整齐的补丁，床头旧书本，唯一的箱柜退去红漆，依然光亮照人。
张国庆再去观察着孩子，发现自己真是太小看人。眼前的小乞丐看似顶着乱草头发，衣服上全是补丁，可指甲缝没有一点泥垢。这么热的天，脚上也没如同村里孩子光着脚丫，而是一双补得面目全非的布鞋。
他用手揉了揉孩子头上的乱草。真的很干净，没有一点油腻。
这孩子成精了！
范林楞了一下，快速往后退了一步，吃惊地看着张国庆。有多久没人不嫌弃自己？还会摸着自己脑袋？
“我外公他们两口子原本想收养你，可担心自己老了活不久，怕让你担恶名。我还担心你一个人接下来怎么过，看来是我想多了。”
“我知道，江奶奶跟我说过。”
张国庆看着他低下头，拍了拍他，“你是聪明孩子，我就不多说。我外公就拜托你了。这些钱留着给你以防万一备用，上面那个地址是我家。不管是你还是我外公，你们遇上难事都可以找我。”
范林犹豫了一下，抬头一直注视着他的眼睛，过了好一会，“好。”
张国庆见状心内狠狠地揪了一下。他不敢轻易暴露情绪，这样的孩子太敏感，他不需要外人的同情怜悯。
“要是想上学，去找我外公，他会带你去报名。”
范林摇摇头，“我爸以前教了我不少，我可以自己看书。”
这样的孩子主意太正，张国庆没法去劝服，更何况别看人家才十岁，也许自己智商都比不上对方。
从自家儿子身上，他见识过什么是天才。他还是别班门弄斧，贻笑大方得了。可惜他媳妇没过来，要不然还可以好好聊聊。
到了离别的这天，易解放一早开着车子过来接时，桥头站满了送行的人们。看着年迈的老爷子，张国庆不知道下次再见是几时。
车子开出村子很远，张国庆还能看到那道身影始终没离开。
“这老爷子也真固执，这么喜欢我们平安，去京城多好。他在这里无牵无挂的，也不知道图什么。”
平安撅着嘴，“太爷爷说他这是落叶归根。”
张国庆不想说这些，转移了话题，“昨天玩得怎么样？”
易解放听了一抖索，差点松开方向盘，“别提了，下次你丈母娘还是你自个伺候。真是太会逛了。她跟赵大姑俩人不能在一起，那简直太恐怖。”
张国庆父子俩人听得闷乐，表情如出一辙扭头看向窗外。
“