土司手里少则数百，多则数千，当年播州土司杨应龙，还有水西地区的几大彝族土司，手下甚至养着数万精锐的各族土兵。
西南大山里的彝族、苗族等少数民族，生活极为困苦。土司养兵是没有军饷的，全靠打仗劫掠战利品充当军饷，所以每当土司叛乱，这些大山中的穷逼土人，都跟疯了似的下山劫掠杀戮汉人。
土蛮整整进攻了一上午，足足进攻了五次，丢下了几百人的尸体。可城头的守军就更惨了，土兵数次攻上城头，都被蒋毅亲自带人给杀了下去，但是他拼凑起来的千余人守军，如今还能战斗的还不到一半，而且大部分人带伤，遵义县城的局势已经岌岌可危。(。)