萨哈夫赤手空拳，舌战美英，这是一场奇妙无比的较量。有人甚至说，在伊拉克，这场战争几乎成了“萨哈夫一个人的战争”。那些天，面对美英联军的强大攻势，巴格达已是危在旦夕，伊拉克共和国卫队毫无作为、放弃抵抗，萨达姆和伊拉克高官“集体消失”，伊拉克已是举国无措，全凭萨哈夫的三寸不烂之舌，奋力抵挡着几十万美英联军的强大进攻，将一出伊拉克版的《空城计》唱得精彩绝伦。有人赞扬萨哈夫是“用语言还击大炮”、“一人可抵两个师”。较量的结果，美英联军用信息化战争征服了一个国家，萨哈夫却用一肚子阿拉伯风格的精彩语言征服了天下人心。谁胜谁负，从军事角度讲是一种说法，从文化角度讲可以是另一种说法。伊拉克民众认为，萨哈夫“代表了不屈的伊拉克人”。阿拉伯世界也普遍认为，萨哈夫是“捍卫伊拉克荣誉的英雄”。萨哈夫舌战美英的那些乡谚俚语、恶骂毒咒，使伊拉克人大长志气，阿拉伯世界为他喝彩，也令敌国观众为之倾倒。
美国有位专栏作家被萨哈夫的精彩语言所折服，创办了一个“我们喜爱新闻部长萨哈夫”的网站，一开通就火爆起来，平均每秒钟竟有4000次点击，以致网路拥堵掉线，不得不关闭网站。堂堂美国总统小布什，一再被萨哈夫辱骂得哭笑不得，可是小布什却对萨哈夫“恨”不起来，他嬉笑着对记者道，“他很棒”，“他是一个经典”。小布什承认，每天到了萨哈夫召开新闻发布会的时间，他无论是在开会或办公，都会忍不住转过身去，从电视里看一眼萨哈夫又在“胡说”些什么。
在那一段时间里，萨哈夫经常面对各国记者“睁着眼睛说瞎话”，虚报“战况”。可是，各国媒体对他“欺骗世界舆论”的行为却并没有“口诛笔伐”，很显然各国媒体都对他有“好感”。美军明明已经攻破巴格达，他却说:“巴格达城里没有美国异教徒，永远不会有”，“我站的地方就是伊拉克新闻部，美军没有攻到这里，美军没有攻入巴格达”。就在美军坦克停在巴格达的总统府前之时，他仍以挑战的姿态举行了记者会，宣称伊拉克军队打死了大批攻击巴格达的美军士兵。实在瞒不下去时，他又说:“这些坏蛋正在巴格达门口犯罪”，“我们是故意将他们放进城来的，这样才能更便于消灭他们，我们已经把他们的退路堵死”，“我们会杀光他们”，“美军要么投降，要么呆在坦克里等着被烧死”，等等。他说这些“大话”、“假话”时，理直气壮、振振有词，脸不红，心不跳。新闻界为何对萨哈夫如此宽容?因为在这样一场毫无悬念的非对称战争中，伊拉克必败无疑，这一点谁都清楚。萨哈夫在痛斥敌军的同时，用一些不实之词“虚张声势”也罢，“以假乱真”也罢，这是身陷绝境时的最后“抵抗”手段了，没有什么好指责的。正如有的评论所说，萨哈夫“撒谎撒得非常悲壮，让人笑过以后想哭”。有人说得对，在那种时刻，萨哈夫讲话的“煽情作用”，已经“远比准确性重要”。
在各国新闻记者眼里，萨哈夫也很有点人情味儿。天天在炮火硝烟中奔波的各国新闻记者们，时刻都可能遇到生命危险。萨哈夫没有忘记口头安慰一下这些同行们，他对记者们说:“也许，爆炸声打扰了你们，你们是伊拉克的贵宾和朋友，但是伊拉克必须对付这些外国来的恶棍。”
记者们原本也没有把生命安全押在他身上，但萨哈夫对大家的一片顾念之情，却让大家如沐清风、如饮甘泉。对于用粗俗语言辱骂美英这一点，萨哈夫也主动向记者们解释道:“非常抱歉，我使用这样的（辱骂）语言，（可是）对那些用炸弹轰炸我们人民的罪犯，这样的辱骂是远远不够的。”这就更使记者们坚信，萨哈夫并不是因为没有文化、没有教养而辱骂，他是由于对屠杀伊拉克人民的仇敌愤恨之极而辱骂，记者们还能说他些什么呢?在不少人的心理上，萨哈夫是和他们同处在美英炮口下的同行、难友，对他深表同情。因而，在巴格达陷落、萨哈夫不再露面的那些日子里，媒体连连登出“萨哈夫哪里去了”，“深切怀念萨哈夫”等文章来，对他的“生死存亡”进行了种种猜测，这也就不足为奇了。
但归根结底，萨哈夫是个悲剧人物。他的祖国遭受这场战争灾难是个悲剧，他本人在这场战争中的经历和表现，其实也是个悲剧。战争期间，萨哈夫是忠于职守的，在美军逼近巴格达的时候，萨达姆政权的高官们在都“集体消失”了，萨