织田信长听到後突然纵声大笑，然後才很郑重地说道：“你虽曾拥有过楢柴肩冲，但对於你这样的乡下茶人来说，安土城的名品茶器无异於鲜花与牛粪。从现在起开始三年之内，你在茶道的大本营堺市和京都好好修炼茶器的鉴赏力。三年後，如果你能成为一名真正的茶人，那麽我保证让你欣赏安土城的全部珍品，怎麽样？这个决定你能接受吗？”
“当然，非常冒昧，但我将静候三年後的今天。”
“茶人无戏言！”两人就这样定下了三年之约。
岛井茂胜果然履行诺言，在堺市与京都认真地修炼起来。三年间一共参加了数十次茶会，後来又在大德寺接受了剃度，改名为岛井宗叱。当时，被认可为一名合格的茶人後，一般习惯在名字中加个“宗”字。
三年後的天正十年（1582），织田信长顺利地消灭了武田胜赖，胜利凯旋。返回安土城不久，便接到了正在进攻毛利家族盘踞的高松城的部将羽柴秀吉发来的请求增援的急报。织田信长立即命令明智光秀带兵前去增援，同时向细川忠兴、池田恒兴、高山重友、丹羽长秀等大将下达了出征的命令，打算一举歼灭毛利势力。而织田信长自己则于五月二十九日离开安土城，仅带了嫡男织田信忠的两千亲兵和七十余名男女侍臣前往京都。一行人住在位於四条西洞院的本能寺里。
後世的很多人一直搞不懂那麽有勇有谋的织田信长为什麽在明知明智光秀对自己怀恨在心的情况下，竟只带了那麽点儿的兵马轻率地住进了本能寺，以致召来杀身之祸。
其实，织田信长是打算履行三年前的诺言，准备在本能寺举行茶会，向已更名为岛井宗叱的岛井茂胜展示自己的珍贵茶道具。
六月一日，展示珍贵茶道具的茶会如期召开。
然而，当天夜里，也就是接近六月二日淩晨的时候，本能寺突然被本应开赴前线的明智光秀的大军所包围。织田信长虽亲自挽弓上阵，但终因寡不敌众，被迫自尽身亡，而织田信长特意从安土城搬到京都的三十八件珍品茶器也和它们的主人一起葬身火海，其中就包括岛井茂胜梦寐以求的九十九茄子茶合。
织田信长死後，成为天下霸主的是其部下羽柴秀吉，此时他已更名为丰臣秀吉。
丰臣秀吉继平定了近畿、北陆、四国之後，终於于天正十五年（1587）开始远征九州。筑前国诸侯秋月种实因为此前楢柴肩冲的关系和萨摩的岛津义久结盟，此时共同抵抗丰臣秀吉的大军，当然最後都成了丰臣秀吉的收下败将。
其实，一再鼓动并最终促成丰臣秀吉远征九州的人物正是大友宗麟，而他这麽做的目的再明显不过了，就是为了得到渴望已久的楢柴肩冲。
征服了秋月种实和岛津义久之後，大友宗麟马上迫不及待地提出了自己的请求，“杀了秋月种实後，请您无论如何将他珍藏的楢柴肩冲赏赐给在下。”
然而，大友宗麟的这一请求却招来了身为茶人的丰臣秀吉的极度厌恶，“倾一国之力誓死保卫楢柴肩冲的秋月种实实在可嘉可赞，姑且饶他一命吧，不过必须将他最小的女儿送过来作人质。”
其实丰臣秀吉要求人质的这一做法表面上是对秋月种实的惩戒，而实际上却是针对大友宗麟，因为秋月种实最小的女儿当时正作为人质在大友宗麟那里，而且已被大友宗麟霸占为小妾。
听到丰臣秀吉的命令，大友宗麟连忙将爱妾还给了秋月种实。
替秋月种实将女儿要回来之後，丰臣秀吉连人质也不要了。秋月种实自是感激涕零，作为回报将楢柴肩冲献给了秀吉。
秀吉死後，楢柴肩冲和天下的政权一起落入德川家康之手。