当日杨敏离开天津前往乡下时，宁立言只在老龙头那拥挤的人群里，向着火车看，既不曾上车，也不曾在车站话别。但是他相信，杨敏可以感觉到自己，就像自己可以感觉到她一样。
宁家、杨家两家的下人仆役都在场，杨敏作为一个好体面的女人，绝不会在那个时候对自己说什么，更不会允许自己对她说什么。公开露面除了说一些毫无意义的废话，用礼数作为枷锁束缚彼此，其他一无用处。只远远看着对方，就最好不过。
在那之后两人的联系主要通过书信，但是次数极少。除了考虑到杨敏身边的仆人可能走漏消息外，主要是那位老太太住的地方虽然离天津不算太远，但却甚为偏僻荒凉。
在这动荡的年月里，邮差也不可靠，丢失书信是常有的事。何况在那种地方，两人的书信往来必然会闹到世人皆知。宁立言并不在意，可是杨敏却要顾念名声。
另外，宁立言也得考虑日本人。
陈梦寒是自愿站出来，替宁立言吸引火力，作为宁立言的一个公开弱点在外面招摇。杨敏却不能如此。宁立言不想把杨敏卷到这种漩涡里，是以书信很少，里面的内容也刻意表现得超然。
即便是落入情报人员之手，从文字里也感受不到两人有什么特殊关系。杨敏的回信则一如以往，大方得体中规中矩。像是长姐关怀幼弟，又似乎是一对挚友在探讨人生。
她会提及乡村的情景，身边的人，以及自己那位义祖母的身体，再不就是说些闲话。至少这种书信落到外人手中，也没人能指责他们之间有什么。
只有宁立言能够明白，这些文字里包涵着怎样的热情，就像只有杨敏明白，宁立言是如何想的一样。这是属于他们两人之间的默契，第三人拿到信也没有作用。
由于最近和日本人走得近，宁立言主动中断了与杨敏的联络。本是等待着风平浪静再说，没想到居然错过了杨敏要回天津的消息。敏姐真是的，要回来为何不对自己说一声，让自己也能去看她一眼……不对！
宁立言忽然意识到，情况不是自己想的那么简单。此时的杨敏和以前自己熟悉的敏姐并不相同，在她身上，发生了很显著的变化。只不过自己一见到她就心中那份相思所干扰，导致现在才想到这一层。
“立言，不要站在那，过来一起坐。若不是乔小姐引荐，我还不知道唐小姐是谁。这便是你的不对了。好多事情不曾对我说，怎么？跟我还留个心眼？”
杨敏发现了宁立言，主动走过来，把他拉去角落里一起坐。灯光落在杨敏的身上，裸露在外的肩头在灯光下泛着象牙般柔美光泽，让宁立言心头狂跳，嗓子发干。下意识地想用身体遮蔽住杨敏，不让其他人看到她的肩膀以及她整个人。
是了！问题就在这！敏姐几时穿过这种暴露的衣服？又为什么会来参加英租界的舞会？
杨敏虽然是个读过书，受过高等教育的新派女性。可是她平日给人的感觉，依旧是那种旧时代的大家闺秀。在她嫁入宁家之后，这方面就更是做到了极致，穿衣打扮格外在意，几乎要把自己用衣物层层包裹起来。
虽然她也参加社交，更是三天两头去看望宁立言。但是只有在宁立言面前，她能活得像自己，其他时候包括在参加各项社交活动时，她都只是在扮演“宁家大少奶奶”这个角色而已。一举一动乃至穿戴，都完美地符合这个形象无可指摘。
宁家是新派人家，并不讲究男女授受不亲，也不会限制儿媳参与社交活动。可是杨敏依旧恪守着旧家规矩，社交只限于教会活动、校友会再不就是阔太太之间的一些必要应酬。
宁家是做外国人生意发家，杨敏本人却不与洋人接触。这种由洋人发起，且男女相拥起舞的舞会，按说她不会露面，更不可能穿这种大胆的晚礼服。
乔雪是个大胆而又没什么管束的女孩，露出如雪双肩毫无压力。唐珞伊的礼服就相对保守，不但遮住了肩膀连脖子都挡得严实。可是在礼服的收腰部分却又格外用心，将她婀娜妩媚的身段展现得淋漓尽致。
只有杨敏最为奇怪。宁立言还是第一次看她穿这种西式晚礼服，虽然遮一肩露一肩，但不管是露在外面的圆润肩头，还是光滑如玉的后背，对于她这种本分规矩的女人来说，都是前所未有的挑战。
到底发生了什么？为什么敏姐会来参加这个舞会？又为何会做这般打扮？
在宁立言到来之前三个女人的交谈很投机，可是随着这个男人落座，气氛顿时变得有些古怪。乔雪和唐珞伊都不说话，只看着两人。杨敏则微笑应对，不慌不忙。反倒是让宁立言感觉，自己似乎来的不是时候。
“武小姐和汤小姐都住在乔小姐家里，给人家添了好多麻烦。这是你的不是。”杨敏开口便是数落着宁立言：“帮忙可以，长期麻烦人家，便不应该。租界里又不是没有旅社，再说，也可以租一套公寓给她们住下。不管怎么安排，都好过住在乔小姐那里，搞得一家不像一家两家不像两家。”
“敏姐说的是，我的思虑不周全。”在杨敏面前，宁立言很少争辩，尤其是当着外人的面。
乔雪微微一笑，“杨小姐多虑了。我这人就是好玩好热闹，家里人越多越热闹越好。我不是你们本地人，没有那么多讲究规矩。立言的家我想进就进，没有一家两家的区分。”
“哦……这