事实证明，宁立言对于杨敏与罗伊会面的担心，完全是杞人忧天。
且不提天津开埠较早，本地老百姓对洋人的路数风俗颇为熟悉，不至于惊慌失措。也不说杨敏受过良好教育，又在宁家这种买
办之家做儿媳，对于西洋社交礼仪丝毫不陌生。只说罗伊这么一个长了洋人相貌，却是一口天津话的洋人，也很难让人把他当
洋人看，更不用说害怕二字。
罗伊与杨敏按着西洋规矩行过礼，随后便朝宁立言嚷嚷，一副街面上“来人儿”的派头。
“我说你小子，这事办得不地道。从头到尾拿人家查理先生当猴耍了。他是眼看就回国了，可不管怎么说，那也是我的顶头上司
。你这么戏耍他，分明是没把我放在眼里！你是不是以为我们英国人都是傻冒，由着你们摆弄呢？”
宁立言毫不怯阵，“得了，别来这套了。你若是想要为查理出头，就该拉着他一起来三头对案，你背着他前来赴约，已经是把你
的长官放在了货架子上待价而沽。跟我这唱哪门子关公调？”
杨敏微笑着对罗伊说道：“查理先生回国，罗伊先生却依旧是英租界的管理者。咱们虽是初次见面，但是听您说话快人快语，与
立言的脾性相投，我相信我们两方的合作会非常愉快。”
今天的杨敏并未穿那件大胆的晚礼服，而是一件极为端庄的高领礼装，上等的印度绸，颜se却是偏暗。再加上一身珠宝首饰，
俨然是一位名流贵妇。脸上带着礼貌却又拒人于千里之外的笑容，让宁立言越发放心。
是自己太小看敏姐了，她过去不显山露水，只不过是没有合适的环境。现在看她与罗伊交涉的样子就知道，她其实是个社交好
手。即便没有自己关照，她也不会吃亏。
更让他欢喜的，还是杨敏的着装。在舞会上那样穿着，显然是为了给自己看。毕竟现在身边围绕的美丽女子不少，杨敏担心被
人轻视，才会有那样的表现。
女为悦己者容，不但杨敏如是，乔雪亦如是。这位租界里活跃的大美人，穿戴虽然讲究，却也不似舞会那般大胆。大家都是分
得清情况的理智女子，知道什么时候该穿什么衣服，上天待自己果然恩厚。
罗伊和宁立言谈笑无忌，在杨敏面前却显得有些拘谨，尤其得知杨敏是杨以勤的女儿后，就更加恭敬。
“我对杨厅长那是久仰了。从小我就听‘蹦蹦’杨三姐告状，知道天津卫有这么一位杨厅长。等有机会，我定要到府上拜访，向老
人家当面讨教一番，当初高占英那案子，到底是个什么情形。”
“欢迎之至。家父定会好生款待阁下。”
两下说了几句闲话，乔雪把话题导入正轨。显然，这位大侦探不是第一次做这种生意，表现得非常老练。在罗伊面前，她并未
显出和宁立言如何亲厚，而是采取一个中立的态度。
“天津是个自由港，英租界也是个推崇自由贸易的商人天堂，入乡随俗，在这里我们每个人行事都要遵守商业规则。宁先生想要
和罗伊先生做生意，我则是你们的见证。大家像个绅士，把交易谈妥，再把应付的费用结清，就可以尽情享受豪华晚餐。”
“乔小姐的晚餐可不便宜。”宁立言打趣道。
乔雪则表现得一本正经，“这是英租界，什么都贵。何况一场绝对保密的商业谈判，价格就更该对得起它所承担的风险以及交易
双方身份。”
罗伊看看她，又看看杨敏，嘿嘿一笑。“乔小姐这个生意人可有些六亲不认，当心捡了芝麻丢西瓜，要是一把好牌被人截和，那
可就丢人现眼了。”
“你安心管好自己的钱包吧。”乔雪毫不怯阵，她白了宁立言一眼，“我爸爸教过我，便是和自己的丈夫做生意，也应按规矩获取
利润。如此才能让感情和事业都保持生命力，你们学着点吧。”
罗伊点点头，看向宁立言和杨敏，“这笔生意非常简单，你们告诉我我能得到多少，又需要承担多少风险就可以。查理那份你们
可以不用考虑，但是我的那份，不能少一个子。另外，就是日本人那边，你到底是个什么态度。新加坡道的那场冲突，差点被
定性成一场战争。即便你买通了查理，这件事依旧悬在那。现在医院里还收有十几个伤员，他们又该怎么处理？”
“这件事目前只能按土匪冲突来处理，若是把事情扣实，就是给你们英国人找麻烦了。”
“话是那么说，可也不能便宜了他们！查理不在，谭礼士又是个出名的优柔寡断，这么大的事他不敢随便做主，必要等新领事上
任拿主意。你给日本人递个话，这段时间我若是拿个结论出来，便是新领事想压，也不那么容易。他们的眼珠子别光往上看，
我这的香不烧，这关他照样过不去。”
“好说，这个话我肯定带到就是。”宁立言承诺着。随后又说道：“不是光让他们出钱，也得给他们来几句硬话。今后若是再随便
往租界派人手，就别怪咱们对他不客气。这回的伤员……还他三分之二吧。”
“依着我就只还一半的。若是他们钱给得不痛快，就再少还几个。南京那边也是一样，上面的交情如何我不管。现在他们在我手
里，不给我这有个交待，也没那么容易把人捞出去。蓝衣