李榆听得目瞪口呆，他有点明白鄂尔泰为什么以前靠画地为牢就能管住百姓，不过昂顿喇嘛和宝荣格都解释不清——既然老百姓听话卖力，为什么鄂尔多斯这么穷弱？李榆最终被迫答应做主子，老百姓这才肯站起来，痛哭流涕地牵走分给他们的牲口。
杜宏泰倒是很高兴，每次见到李榆都夸奖鄂尔多斯人特别能吃苦、特别能奉献，而且还不计报酬、任劳任怨，如此温顺的百姓打着灯笼也难找啊。不过才过了一个多月，他就开始抱怨，这些人确实很听话，可不长脑子，什么事都得有人替他们做主，没人管着就干不好活，简直不配当自由平等的丰州人，赶走了还省心。
李榆也在头疼，丰州的土默特人好歹还接受了点汉化，能找出一些读过书有见识的人，这里的人却清一色不识字，只会听话干活，想提拔几个人当官也做不到，他有点后悔不该把贵人们全部赶走，那帮家伙里面也许有几块料。李榆无奈之下盯上了鄂尔多斯的喇嘛，在他反复劝说之下，昂顿喇嘛答应暂时代理察罕脑儿卫断事，有这位德高望重的大喇嘛做榜样，随后又有一些喇嘛出任卫所各级官员，察罕脑儿卫的架子总算搭起来了，不过官员中混着一些喇嘛，总让人看着别扭。
绰尔济喇嘛顶着雪花到了神水滩，这时察罕脑儿卫已进入冬季大练兵——杜宏泰舍不得别人白吃他的粮，把丰州那一套以工代赈、以练代赈的法子照搬到鄂尔多斯，无论男女老少想吃饭就得参加公役或者练兵。李榆也觉得老百姓老实得有点窝囊，这样的人拉不上战场，他吩咐宝荣格和冯树杰，冬天别的事干不了，就训练队列、射箭、施放铳炮，而且要狠狠练，不长脑子的就用棍子打，非得把他们的血性练出来。
绰尔济喇嘛在指挥使司没找到李榆，却看见昂顿喇嘛悠闲地坐在公事房里喝茶，立刻就不满了，对鄂尔多斯的喇嘛跑去做官大加批评。昂顿喇嘛觉得很委屈，抱怨李榆不分青红皂白赶走贵人，害得他们无法念经修法，却去管世俗的闲事，绰尔济喇嘛懒得听牢骚话，拉起他就走。
李榆住的院子外，一群孩子正在玩耍，小李晋一眼看见老喇嘛，喊了声“老祖宗”就扑进他的怀里——小李晋说起来还是绰尔济喇嘛的玄侄外孙，这孩子聪明伶俐，而且嘴特别甜，一向受老喇嘛疼爱，他这次其实也是为李晋来的。
去年秋天，绰尔济喇嘛去了喀喇沁和西拉木伦河，名义上是传经弘法，实际上是去联络当地黄教喇嘛——金军火烧库库和屯以及敲诈银佛寺的恶行彻底激怒了他，不严惩这帮劫匪实在咽不下这口气。当地的喇嘛们对金国也有怨气，当初察哈尔汗扶持红教势力对他们百般打压，他们也暗中勾结金国予以反击，最终借金军之力赶走察哈尔汗，但他们没捞到多少好处，金国看重并拉拢的是有实力的贵人，对黄教表面上尊重，实际上严格限制喇嘛插手世俗，黄教的势力没有得到恢复，反而因为金国不断征用寺庙的青壮、牲口而有所减弱，喇嘛们有一种被抛弃的感觉。
绰尔济喇嘛一路上不断召集喇嘛们聚会，痛斥金军西侵时犯下的罪恶，形容其为信仰萨满的暴徒，应该下到地狱永不超生，称赞丰州取得的库库和屯大捷给草原重新带来希望。老喇嘛的煽动激起喇嘛们对金国的愤恨，他们从骨子里就瞧不起山林里出来的诸申，屈从于金国也是迫不得已，响应老喇嘛的人越来越多。今年夏天，老喇嘛在西拉木伦河边举行****，数千人赶来听他讲经，老喇嘛向众人重申，土默特的洪巴图鲁李榆确实是阿勒坦汗转世、达延汗灵魂附体，而且据他本人考证，李瑜的母亲也是一位台吉的女儿，所以李榆不仅是黄金家族的女婿，本人也具有黄金家族的血统，完全有资格担负起统一蒙古的重任。众人情不自禁欢呼起来，外藩蒙古各部挨李榆的打不止一次，还一次比一次狠，但越是挨打越相信李榆绝不是贱民出身，理所当然应该血统高贵，有这样的人出现，蒙古未来的道路一片光明。
绰尔济喇嘛此行大获成功，在金国的蒙古外藩悄悄留下反抗的火种，但他也听到了一个噩耗，逃到喀尔喀的迈达礼诺门罕几年前重病卧床，很可能早已经死了。这个消息太震惊了，自四世********喇嘛英年早逝后，藏区黄教喇嘛没有经过蒙古喇嘛的同意，自行确定了转世灵童，并拥立为五世********喇嘛，蒙古喇嘛对此不接受、不承认，转而视迈达礼为黄教领袖，如果迈达礼去世了，蒙古黄教将群龙无首。众喇嘛的意见是把诺门罕的尊号授予绰尔济喇嘛，老人家德高望重，又是迈达礼的亲密伙伴，完全有资格担任黄教领袖。
绰尔济喇嘛思考再三，拒绝了大家的推举，他的年纪也大了，很难胜任这一重任，为了黄教的未来，当务之急是选定迈达礼的继承人，而土默特的美岱召、银佛寺是迈达礼长期坐床讲经