飞虎营立即抬起弓箭，李榆大步走到湖边，举起短铳朝天连放两响，对官军大声喊道：“本帅乃归化伯、太子太保、征东大将军、总理宣大各镇军务、大同总兵李榆，奉圣上旨意北上勤王，尔等送到军粮便可回家，东虏斥候已在附近出现，大战一触即发，若不离去者立即编入营中杀敌报国。”
明军犹豫片刻，扔下漕船一哄而散，史可法见状气得暴跳如雷，但很快被一群幕僚、亲兵抱上马向南边逃去。李榆骂了句“一群废物”，挥手示意搬粮，拓养坤兴奋地大喊一声，带领辅兵跳上漕船。
沂州，清军大营横七竖八扎在一片丘陵间，营地内条块分割，随处能闻到刺鼻的石灰味，士兵们被限制擅自走动，三五成群坐在营帐边，望着板车上运出营的尸体发神，整个大营似乎一片死气。斥候口中高呼“急报”飞快地驰过，士兵们只是麻木地瞟一眼，继续低头想自己的心事——大清国去年又遭灾了，地里长出的粮食远不够吃，皇帝宣称明国朝廷不讲信义、破坏和议，所以这笔账要算到明国头上，秋收之后便打发十几万人闯进关内抢饭吃，大家对此也没怨言，入关打仗好歹能给家里省下一份口粮，混过青黄不接的时候再回家种地也不错，如果死在外面只能怪命不好。
但谁都没有想到明国如此之***几年前还不如，几十万京畿明军如同土鸡瓦狗不堪一击，还有大批的明国逃兵、盗匪找上门要求合伙攻城抢掠，连明国老百姓也听话多了，给碗饭吃就愿意跟着走。大清兵怎么打怎么有，简直刹不住脚了，两个月打穿直隶、山东，一口气冲到黄河边，沿途破攻破河间、兖州府城，俘杀明鲁王以及乐陵、阳信、东原、安丘、滋阳五郡王，有人还过黄河洗劫了海州。这次入关打得太顺，掳掠人口、牲畜、钱财数以十万计，人人都发了财，但报应也来了，大清兵再横也惹不起瘟疫，打仗没死几个人，前后死于大疫的却超过三万人，阿巴泰贝勒无奈之下冒险分兵，还把去海州的那帮家伙都关起来，说是怕他们再带来瘟疫——大营里每天有人死，这场大疫不知何时是个头，清兵看着被拖上板车的同伙就心酸，这帮家伙真可怜，钱还在命却没了，这个厄运千万别落到自己头上。
中军大帐，阿巴泰听了斥候的探报，愣了好半天才回过神，然后点燃顶级人参烟，继续喝他的杏花村老酒——他老人家就好这一口，这些好东西是女儿二妞孝敬的，巴扬哈专程从鹿泉跑回来捎给他。
依照大清国惯例本来应该亲王、郡王带兵出征，阿巴泰自己也不想当这个丐帮头，但皇上自从辰妃去世后身体越来越差，无法御驾亲征，其他几个亲王、郡王中，老代善年事已高、济尔哈朗明哲保身、阿济格有勇无谋、多尔衮偏于文弱、多铎又太过精明，算来算去只有阿巴泰最合适，而且他还是李榆的老丈人，大同方面多少要留点情面，在皇帝和勋贵的苦劝下，阿巴泰只好接下差事。
按照阿巴泰的本意，大清兵入关大抢一通，再分给女婿点好处，混几个月回辽东了事，但明军实在太窝囊，各旗的奴才抢红眼，把他的话当耳旁风，横冲直撞向南打，还大胆包天过黄河抢了海州港，这下麻烦了，他费尽心血讨好大同，就是怕大同出兵，动他女婿的产业后果很严重！
阿巴泰是沙场老将，打仗的眼光还是有的，很早就派图尔格带三万人在直隶、山东、河南三省交界地带运动，如果大同动手至少可以抵挡一下，给他集中兵力的时间，不过女婿怎么突然从徐州钻出来？看样子还想要断他的退路。
“主子，让奴才去和姑爷谈谈，咱们是一家子，何必打打杀杀呢，奴才说句挨刀的话，咱们大清就是不该和大同打仗。”陪着喝酒的巴扬哈说道，这家伙自从卸任驻丰州通商大使后越混越差，从二等梅勒章京降为二等牛录章京，但阿巴泰信任他，见不得人的生意都由他经手。
“你这奴才不懂主子的心意，我大清兵这回走得太远了，额鲁不打一仗无法收场。”阿巴泰喝了一口酒，翻出地图仔细看起来。
“咱们撤吧！”巴扬哈喝退侍卫，压低声音对阿巴泰说道，“主子，二妞格格说了她名下的黑鹰商社股份有您一份，归化银钞行在辽东的银钞、债票生意也要全交给您做，您将来的日子好着呢，自家人打起来算什么事啊！”
“来不及了！”阿巴泰抱着头沉思一会儿，大声叫来侍卫下令道：“立即通知图尔格抢占德州，其他各部同时向德州集结，此令十万火急，不得有误！”
顺德府，内大臣图尔格更早知道大同出兵的消息，他家老十六遏必隆被人家赶回来，路过鹿泉发现保定总兵姜镶正在关闭榷场驱逐清国商人，马上跑来报信——大同与清国商人在鹿泉大做两个月的生意，姜镶还派兵保护，顺便按三十取其一收取市税，明清两国打成一片之时，保定、真定却出现局部和平，姜镶既赚到钱，又捞取了民望，如今突然关闭榷场，显然他的黑后台要出手了。
大战在即，图尔格下令全军火速进入真定，然而，清军却磨磨蹭蹭不动窝，理由还很充分——西路大军号称三万，但只有五千满洲八旗兵、三千蒙汉八旗兵和两千外藩蒙古骑兵，其他人不过是群老百姓，这点实力去和大同军硬打简直是找死。图尔格清楚真实原因