由于佛罗伦萨和曼联的比赛被欧足联定为本次欧冠四分之一决赛的重头戏，因此这一次的主裁判是德国名哨“牙医”默克，他的存在至少可以避免场上大多数的争议局面。
比赛开始之后，双方立刻在中场展开了激烈的激烈的争夺。
然而，令曼联球迷感到惊讶的是，令他们津津乐道的黄金四中场，居然在和佛罗伦萨中场的对抗中落于下风！
这还是那支横扫英超的曼联吗？！
带厢里看球的庄明歌倒是对这种场面毫不意外，毕竟从技术角度来说，曼联的中场在英超赛场上的确是可以横着走了，然而放大到整个欧洲，这些球员的技术的确算不上特别出色的那一批。这一点，从曼联现在的中场组织核心还是爱尔兰硬汉罗伊·基恩就可以看得出来。所以，曼联在控制比赛节奏这一方面做得并不是十分出色，和拥有埃芬博格和雷东多两大杀器的佛罗伦萨比起来，简直差了不止一截。
更何况佛罗伦萨在替补席上还有德约卡夫和鲁伊·科斯塔两名技术型中场，曼联在这方面想要和紫百合硬拼，无疑是自寻死路。
而且，就算是曼联拿到三冠王的那一年，他们的这个中场其实也没有占据多少优势。在半决赛上如果不是里皮和俱乐部内讧给了弗格森翻盘的机会，曼联早就被尤文图斯给做掉了；后来在欧冠决赛上也是被拜仁压制了几乎整场比赛，要不是希斯菲尔德大意之下提前换下了马特乌斯，红魔的第二座欧冠冠军或许还是遥遥无期。
缺少组织型中场的现象其实也和英格兰足坛的大环境有关，那种能够控制中场节奏的组织型中场，在英超赛场上相当少见，高强度的身体对抗和凶狠的铲抢让中场组织者在英格兰几乎没有成长的土壤。
而英格兰媒体力捧的那些所谓技术出色的天才球员，最给力的方面往往是他们的突破而不是组织比赛的能力，不管是乔治·贝斯特，还是霍德尔和加斯科因，抑或是后来号称英格兰技术最好的中场乔·科尔，他们的组织能力放到整个欧洲都算不上是出类拔萃。
因此，当曼联的中场被佛罗伦萨压制住了之后，红魔的进攻开始变得混乱了起来，佛罗伦萨的进攻自然就顺畅了许多，埃芬博格和雷东多不断通过传球给佛罗伦萨制造机会，两翼的卡洛斯和赞布罗塔也利用中场占优的机会频频压上参与进攻，为顶在最前面的罗纳尔多和因扎吉制造机会。
虽然因扎吉和罗纳尔多在身高上比不过帕里斯特和大卫·梅，但是两人在灵活性上可要甩出曼联的这对中后卫三条街都不止。
因此，佛罗伦萨的球员们屡屡利用曼联后卫们高大笨重、转身缓慢的劣势猛打他们的身后，尤其是稳定性和个人能力明显是曼联的一块短板的大卫·梅，更是成为了罗纳尔多和大因扎吉袭击的头号目标。
看到自己的两个中卫在佛罗伦萨前锋的冲击之下死去活来，站在场边的弗格森摇了摇头，他也想不出什么办法来遏制对手的这种进攻。
这个赛季曼联一线队的中卫人数虽然不少，实际上表现足够让人放心的，只有老将帕里斯特一人而已，顶替转会离开的布鲁斯位置的大卫·梅实力平平，身为多面手的菲尔·内维尔更适合踢中场而不是当一名中后卫，至于挪威人罗尼·约翰森则在之前的队内训练中韧带拉伤被迫缺席一个月的比赛，不然这场比赛也轮不到大卫·梅首发。
布鲁斯还在的时候，不管他和哪个中卫配合，曼联的防守都不会显得太差，因为这位曼联队长总会及时地给他们扫尾，没想到这个赛季布鲁斯一走，曼联后防线上的弱点就开始全部暴露了出来！
虽然在联赛里，弗格森可以让球员们用积极的进攻掩盖后防线上的缺陷，可是弗格森没有想到的是，到了欧冠赛场上，卡佩罗这个家伙居然一眼就看出了曼联那强大的进攻火力下虚弱的一面，而且还利用罗纳尔多的突破和因扎吉的灵巧，不断冲击着曼联的后防线！
如果不是看准了这一点，罗纳尔多他们也不会从比赛一开始就这么肆无忌惮的直接冲击曼联的两名中卫。他们这么做，无非就是想要从比赛一开始就让曼联的两名中卫消耗大量的体能，从而在之后的时间里建立起一定的优势！
卡佩罗这么做也是有道理的，要知道欧洲四大联赛里面，只有英超联赛是没有冬歇期的，而且英超一个赛季的联赛场次要比意甲多上四场，再加上种类繁多的各种杯赛，大量消耗了曼联球员们的体能。
因此，在体能方面，曼联本来就无法和经过了半个月冬歇期调整状态的佛罗伦萨相提并论，更不用说在卡佩罗采取这种不断调动曼联后卫回追的情况下了。
基恩虽然足够强悍，但他也只是一个人，面对埃芬博格和雷东多两人的联手，爱尔兰人也只能择一防守，至于另一位就只能交给他的队友了。
不过这样就体现出了曼联中场的另一个弱点：防守力量严重不足。
斯科尔斯、贝克汉姆和吉格斯虽然在跑动能力和意志力上出类拔萃，但这并不代表他们就能够防住佛罗伦萨的球员。要知道在庄明歌的刻意打造下，佛罗伦萨中场的对抗能力可一点都不比曼联弱，雷东多、戴维斯等人在身体条件上甚至还要比略显瘦弱的吉格斯他们还要出色！
所以，只要用一员大将兑掉基恩这位弗格森在中场的唯一一枚防守棋子，曼联