8月3日清晨，距离五点还有三分钟。
索科夫手举望远镜，正在观察河对岸的德军阵地。那里静悄悄的，看不到一个人，也听不到一点声音。
萨梅科走到索科夫的面前，也举起望远镜朝对岸的德军阵地看了一阵，然后放下望远镜说道：“司令员同志，河对岸可真够安静的，可惜我们很快就要打破这种寂静了。”
“既然这种寂静早晚要被打破，由我们来打破，总比德国人打破强。”索科夫放下望远镜，望着萨梅科问道：“距离炮击开始，还有多长时间？”
萨梅科抬手看了看表，回答说：“还有三十秒！”
“通讯兵主任！”索科夫听萨梅科说完时间后，扭头冲站在不远处的通讯兵主任问道：“和炮兵的电话接通了吗？”
“是的，司令员同志。”通讯兵主任毕恭毕敬地回答说：“两位炮兵师长都在线上，您随时可以和他们通话。”
索科夫抓起电话，对着话筒说道：“捷连加上校、贝索诺夫上校，你们好，我是索科夫。”
“您好，司令员同志！”两名上校向索科夫问好后，整齐地说道：“炮兵已经做好了射击准备，随时可以对敌人的阵地实施炮击。”
索科夫做了一个深呼吸之后，对着话筒说道：“两位上校同志，为了消灭敌人，我们不得不向自己的城市开火，这是胜利的代价。我祝你们好运！”
说完，他便把手里的话筒递给了走过来的萨梅科。萨梅科接过话筒，贴在耳边却没有说话，而是静静地看着手表上的秒针。当秒针指向12的位置时，他冲着话筒大声地喊了一句：“开炮！”
“是！”两位炮兵师长听到萨梅科的声音，同时响亮地回答说：“我们立即开炮！”
十几秒钟过后，空中传来一片片尖啸声，成批的炮弹划过天空，落在河对岸的阵地上爆炸。顷刻间，敌人的阵地就被厚厚的硝烟所笼罩，漫天的烟尘中，不时可以看到残肢断臂和武器的零件被崩飞，下雨般向四周洒落。
看到敌人的阵地正在遭到己方炮火的轰击，萨梅科不禁喜笑颜开。但他无意中一回头，却看到索科夫双眉紧锁，似乎有什么心事。便忍不住问了一句：“司令员同志，您怎么了，怎么有点像不高兴的样子啊？”
“参谋长同志，”索科夫扭头望向萨梅科，顾虑重重地说：“这座城里还有几十万我们的居民，我担心待会儿炮火延伸时，会不可避免地给他们造成伤亡。”
“司令员同志。”搞清楚索科夫为了什么事情而担心，萨梅科安慰他说：“您刚刚不是说过，我们是为了赶走敌人，才会炮击我们自己的城市，这就是取得胜利所必须付出的代价。我觉得城里的居民听到炮击开始后，第一反应肯定是就近躲进地下室，这样能把不必要的伤亡降到最低。如果真的出现了伤亡，那也只能怪他们运气不好，毕竟这就是战争。”
萨梅科的话给索科夫提了个醒，要打仗哪里有不死人的，自然刚刚居然变得优柔寡断，连一点点可以承受范围内的平民伤亡都无法接受，这样以后还怎么指挥部队作战？
为了转移自己的注意力，索科夫拿起了电话，接通多布鲁申的指挥部，开门见山地问：“多布鲁申中校，你的部队登船了吗？”
“司令员同志，我们刚把气垫船从隐藏的地方推出来，恐怕还需要一刻钟才能开始登船。”
虽然此刻距离炮击开始，只过去了不到十分钟时间，但索科夫还是有些着急地催促道：“中校同志，时间紧迫，让你的人抓紧时间，免得贻误战机。”
“明白，司令员同志。”多布鲁申连忙回答说：“等气垫船一就位，我会立即组织指战员登船的，绝对会在炮击结束前，完成登船行动。”
“你们的出击地点，距离敌人的阵地有多远？”
“我们的指战员把气垫船摆在距离河边两百米的地方。”多布鲁申回答说：“距离敌人的阵地不超过四百米，只要炮击一结束，不等硝烟散尽，我们就能搭乘气垫船冲到敌人的面前，打他们一个措手不及。”
再说河对岸的德军阵地，在苏军的炮击开始五分钟之后，士兵才衣衫不整地从掩蔽部里跑出来，结果还没有搞清楚怎么回事，一排炮弹落下来，顿时满地残肢碎肉，血流成河。
炮一师、炮二师的炮击开始不到一刻钟，沿河的阵地基本在隆隆的炮声中被摧毁，阵地里几乎看不到一个活人，整个防御阵地俨然成了人间炼狱。
炮击进行到半个小时左右，一直在观察敌人动静的索科夫，意识到沿河阵地已经在炮火的打击下被彻底摧毁，继续炮击只能浪费炮弹，便吩咐萨梅科：“参谋长，立即给炮兵打电话，命令他们实施延伸射击。”
“什么，实施延伸射击？”萨梅科吃惊地说：“司令员同志，我们不是说，要对德军的沿河阵地炮击一个小时么，怎么会突然想着要延伸射击？”
“参谋长，难道你没有注意到，敌人的沿河阵地已经被我们的炮火彻底摧毁了吗？”见萨梅科如此不懂得变通，索科夫有些不悦地说：“既然已经没有敌人，那我们何必还要浪费宝贵的炮弹呢？”
听索科夫这么一说，萨梅科总算明白了索科夫的意图，连忙答应道：“明白了，司令员同志，我立即给炮兵打电话，命令他们立即延伸射击。”
萨梅科给炮兵打电话的同时，索科夫也没有闲着，他再