玄霜咂舌道：“没见过这么小气的女人，连一个死人的醋也要吃。既然如此，你何不同她互换身份？让李盟主去给你上坟祭拜啊！放心，她不会阻拦的。”
李亦杰看到南宫雪如此伤感，心里也觉着不好受，道：“都是我太过三心二意，才一次又一次地伤害了你……对不起。”
南宫雪摇了摇头，又甩了甩头，道：“不，玄霜说得不错，是我太小心眼了。耽误这么久，实在抱歉得很，武林盟的朋友，一定都等急了。”说着挽住李亦杰胳膊，另一只手去拉玄霜。不料玄霜再次将她甩开，冷冷道：“说过了！我不是没生腿，也不是不会走路，更不是病入膏肓！用不着你来扶我！”
三人踏上一条石阶，向着一座殿宇走去。玄霜还是初次前来，处处都觉得新鲜，不似李亦杰二人各怀心思，郁郁不乐。靠近殿门，便有一群弟子迎上前来，唤道：“盟主，您终于回来了，快请进！”又向南宫雪行礼道：“见过盟主夫人。”
这一众弟子都不认得玄霜，盯着他打量半晌，也不见礼。玄霜脾气涌了上来，重重哼了一声，故意将脚步跺得极响，越过众人，先行进殿。
若是有人慕名而来，见到殿中情形，定要失望至极。此处不过是外表气派，使其在武林间不致有失台面，殿中却并无任何精良布置，倒也正合李亦杰朴实无华的性子。大厅宽敞，正中是一张宽大座椅，两旁各立一架彩绘牡丹的屏风。在座椅之下，铺着条长长的红地毯，笔直通到门前。四壁空空，皆无装裱。
此时各地聚集来的江湖豪客济济一堂，见到盟主终于出现，都一窝蜂地拥挤上前。有的询问李亦杰一个月来前往何处，有的向他禀报京城中诸般变故，有的抱怨盟主怎能在紧要关头抛下众人，一走了之。
李亦杰听着耳边嘈杂询问，初时是对这众多问题稍感头痛，待到后来，头痛加剧，由心绪烦闷转为真切的疼痛，所有人声都汇聚成了一片嗡嗡作响，他纵然有心想听，也是分辨不清了。
而依照惯例，盟主返归总舵之时，自须将连日经历向众人简要汇报，提出下一进程的任务、目标等等。但李亦杰一路走来，感到头痛也是不断加剧，简直疼得要炸裂开来，此时只想立即倒头大睡，人事不省，仅是眼前一句句问候已令他难以应对，再也无法承受聚众谈论之时，所面对的种种或关切，或质疑，或鄙弃的目光。
走到座椅前的一刻，竟做了个令所有人大出意料之举：并未转身落座，反而从旁绕开，径自转入屏风后的卧房。留下室内众人面面相觑，谁也不知盟主究竟在打什么主意。
玄霜抱肩冷笑，忽地提高声音道：“真是个缩头乌龟，自己躲进房里闭门思过，企望对得起他那点脆弱得可怜的良心，就将我们晾在这里，当傻子一般愚弄？”
他是掺杂在人群中发话，众人不知出于何人之口，却都觉这话说得极是有理，仿佛一瞬间点燃火药引线，登时七嘴八舌的叫喊起来：“是啊！盟主也未免太不负责任了！他要是临阵脱逃，叫我们怎么办？”“就算不成，好歹也得给出一个交待啊！停在半道上，算什么意思了？”“李盟主，出来给大家一个说法啊！否则你叫大伙儿如何信任你？”
南宫雪本是一路随在李亦杰身侧，觉出他的手臂微微颤抖，本想劝他不必勉强，却又不知怎生示意为好。最后李亦杰竟自行回房，虽然令她也有些措手不及，总算稍松了一口气。
此时听得众人纷纷质疑，愈演愈烈，到得最终，竟由初时的怀疑转为尖声谩骂。终于听不下去，快步上前，走到座椅前站定，傲视全场，气魄也不失主人架势，朗声道：“李盟主不是那样没骨气的人。他只是刚从边疆回到京城，过于疲劳。等他恢复些精神，自然会给大家一个满意的答复。希望各位给他一些时间，要知盟主是人不是神，别催逼得他太紧了。”