不知不觉，刘秀已吃下整整一盘的糕点。
他摸了摸自己的肚子，对李秀娥笑道：“你这手艺，确实不错，以后记得多做一些，送到清凉殿。”
“陛下经常在清凉殿处理公务，婢子没什么事，可不敢随便过去。”
刘秀又好气又好笑地说道：“你这丫头，现在还敢和我拿乔？”
“婢子不敢！”
李秀娥一本正经地福身施礼。
刘秀无奈地说道：“我不会让你白白出力，只要来了，张昆必有赏钱！”
李秀娥眼睛顿是一亮，立刻美滋滋地说道：“婢子先谢过陛下隆恩！”
刘秀再次大笑，拉起阴丽华，向西宫的大殿走去。
翌日，刘秀在朝堂上提出改制的议题，其一是精简地方官僚体系，其二是精简地方军。
果然和刘秀预料中的一样，这个议题抛出来，立刻引来许多大臣的反对。
大司徒伏湛、大司空宋弘都认为以当前之时局，不宜缩减地方军，更不宜缩减地方官员，至于撤销都尉，更是万万不可为。
天下未定，战事连连，这个时间缩减地方军，太过冒险，撤销都尉，更会让各地郡府的战力大打折扣，随之而来的还会导致太守的权力过大，不受制约。
这个时候，刘秀不再开口说话，自然会有人代他说话，执金吾朱浮、尚书令侯霸、司隶校尉鲍永。
鲍永率先说道：“伏司徒、宋司空都很清楚，现在国库日益紧张，供养数十万的京师军，已是捉襟见肘，还要供养数十万的地方军，钱粮都从哪里来？”
伏湛正色说道：“国库吃紧的问题，可以通过税收解决！”
鲍永说道：“天下大乱，战祸连年，民不聊生，饿殍遍野，陛下仁德，体恤百姓，施行十税一，难道伏司徒认为，眼下当施行八稅一、七税一，甚至五税一？”
伏湛沉默未语，经过这么多年的战乱，各县各郡，千疮百孔，百废待兴，百姓们的确是经受不起重税了，可是不征收重税，朝廷又确实养不起兵力众多的京师军和地方军，这的的确确是个令人头疼的问题。
等鲍永说完，大殿里的群臣也都是议论纷纷。
宋弘意味深长地说道：“裁减地方军，我担心，各地的贼军会死灰复燃，再次于各地作乱！”
伏湛幽幽说道：“倘若内部不稳，朝廷对外的征战，只怕……也会大受影响，还望陛下三思！”
大殿里渐渐安静下来，议论纷纷的群臣也都停止讨论，齐刷刷地看向刘秀。
等到大殿里已经静得鸦雀无声，刘秀才缓缓开口说道：“以当前之局势，裁减地方军，势必要冒着巨大的风险，可是，朝廷又确实养不起数十万的京师军和数十万的地方军，必须得做出取舍，两害取其轻。”
等刘秀说完话，大殿里再次响起群臣议论的嗡嗡声。
朝廷发不下粮饷，军心势必涣散，将士们也会变得毫无斗志可言。
地方军缩减，给了贼军可乘之机，一旦让贼军死灰复燃，在地方作乱，无论县府还是郡府、州府，都会束手无策，只能求助于朝廷。
两害取其轻，可是哪一害才是轻啊？
大臣们一派主张改制，一派反对改制，争论不断。
不知不觉中，已经过去两个多时辰，天已接近晌午。
伏湛向刘秀抬了抬笏板，说道：“陛下，今日难以议出结论，不如，改为明日再议吧！”
一直不说话的刘秀开口说道：“事关重大，今日，必须要得出结论！上午议不完，下午接着议，下午议不完，就连夜议事，总之，何时议完，何时散朝！”
听闻刘秀的话，朝堂上的群臣面面相觑，忍不住纷纷吞了口唾沫，继续商议、讨论。
刘秀在朝堂上，很少有表现得如此强硬的时候，说明事情已经到了迫在眉睫，拖延不得的地步。
刚开始，赞同改制的大臣只有三成，反对的大臣有五六成，剩下的一些大臣都是不表态的。
等到了下午，支持改制的大臣增加到五成，反对改制的大臣，也有五成，双方据理力争，互不相让。
到了下午申时，大臣们的肚子都开始打鼓了。
要知道上朝的时间是卯时，也就是早上五点，大臣们凌晨四点多就得从家走，基本是不吃早饭的，都是散朝后再回家吃饭。
现在朝议从卯时开到申时，大臣们是早饭没吃，午饭没吃，肚子能不饿吗？
越饿，人们的心情越烦躁，讨论的态度也变得越来越暴躁、易怒。