不过接下来朱棣该难受了,锦衣卫一个校骑带来一个坏消息,“箭神”蓝岭熙和“鬼见愁”斌键一起失踪了。明成祖惊的睁大了眼睛,宫内大太监连忙挥挥手让嫔妃们退下。免得皇上在气头上对那个不顺眼的嫔妃开杀戒。权宜妃极聪明,示意嫔妃离开,自己和陈凤娇也闪开不见身影。留下朱棣发愣地站着,脸色由于气愤涨的通红。
蓝岭熙和斌键是在岷江上失踪的。
岷江是长江上游左岸重要支流,至都江堰经过新津、彭山、眉山市直达乐山再到宜宾汇入长江。蓝岭熙她们首先来到岷江,因为他们听说明军水师是在从嘉定州到成都有400多里水路上遭到水匪袭击全军覆没。令他们不解的是明军水师出动的力量并不弱,大明水师的总管陈展伟带着五艘苍山船,一艘小福船护航。其中小福船身高大,舰首备贡炮1门、佛郎机4门,乘员60多人,其中水手9人,水兵50多人,装备碗口铳、迅雷炮、喷筒、弩箭、火药弩无数,火力猛,尤其在冲撞等近战场合有明显优势。怎么就输给了没有大船的水匪。
这次行动除了淮安巡盐御史梁金锌亲自护送外,还有东厂的副指挥使刘云钦,刘云钦是刘璟的内弟,权力极大,还有东厂的大内高手,那可是一支很可怕的力量,结果也沉沙折戟,全军覆没。这仗怎么打的?大明水师还从来没有经历过如此的败局,这回倒好,输的毛干爪尽。
“鬼见愁”斌键比蓝岭熙见多识广,仔细思考后说:“蓝将军,这件事情不那么简单。里面有太多的疑问。加上刘云钦是刘璟刘大人的内弟,我们明目张胆去调查和送死没什么两样。依我看,水师是在岷江上失败的,我们就先从岷江开始查起。”
蓝岭熙表示同意。
靠近宜宾数十里地有一个叫江弯的渔村,是岷江上最大的渔村。岷江河清沙细,自古就以盛产鲜鱼闻名。其中的江团堪称淡水河鱼之极品。江团无鳞甲。少细刺,体浑圆,肉嫩肥美,最宜清蒸。是皇宫设宴的上品。每到渔讯朝廷都要派人下来收购。可是今年的渔寻即将来临。渔船却依然停靠在岸边,没有渔民出去捕鱼。官兵也不来催,昔日热闹的渔港变的冷冷静静。
这天来了两个不速之客,他们直奔渔村。来者正是蓝岭熙和斌键,江弯渔港的不寻常引起他们的注意。到县衙询问,县令叫赵石,五十多岁年纪,吱吱唔唔不肯说实话。只是解释说今年岷江起了黑潮,江鱼大量死亡,渔民出江也捕不到鱼,年轻人都出门找活去了。
找底下的巡捕打听,有人悄悄说:“你们去找渔民一问就什么都明白了。”
“鬼见愁”斌键什么都明白了,和蓝岭熙换上便服来到江弯渔村。
由于不能出江打渔,渔民的生活来源断了。年轻人出去谋生,渔村只剩下老弱妇幼,一日三餐都难保,一个个愁容满面。连渔村里的几个小酒店都关门了,就剩下一个规模较大的还勉强维持着。见来了客人忙迎出来,斌键笑着说:“店家这里有什么好酒菜,据说岷江的江团是非常出名的,不知道今天有没有这个口福哟。”
酒店老板是一个五十多岁身材瘦小的人,听了遗憾的摇摇头说:“客官来的不是时候,以往这里有的是鱼。想吃江团也不是什么难事。但现在不行,你没看见渔船都不出港了吗?不过其他的菜还是有的。“
斌键对蓝岭熙使一个眼色说:“也好也好,肚子饿了吃什么都行。”
两人走进酒店,里面空荡荡没有客人。萧条的很,店老板炒了几个菜端上桌抱歉地说:“不好意思了,客官就将就一点,请用。”
斌键是一个见多识广的人,而且能言善辩,笑着请老板坐下说:“老板。看你的手艺真不错,不过今天吃不到你亲手做的岷江鱼是一件憾事。我很奇怪,现在正是渔讯,为什么渔民都不出港捕鱼呢?”
老板脸色一变,连连摇头说:“我也不清楚是怎么回事情,客官也尽量少打听,免得惹祸上身。”
果然里面有名堂,所有人都被封了嘴,不敢乱说。斌键从衣兜里面掏出一块银子,足有十两放在桌上对店老板说:“我就是好奇,想知道。告诉我是怎么回事情,这十两纹银就是你的了。”
店老板愣住了,双眼死死盯着闪闪发亮的银子,当时一两银子可购买大米400斤,一亩良田也只要七至八两银子。尤其是现在渔民不出港打渔,生活拮据,入不敷出,许多渔民在饿肚子。对于一个酒店小老板十两纹银是多大的财富。但老板很快平静下来,他也很聪明,轻轻把银子推回去说:“二位客官想必是有点来头,否则不会打探这种事情。咱们明人不做暗事,实话实说。”
“鬼见愁”斌键看着老板微微一笑说:“果然是明白人好办事。情问老哥怎么称呼?”
“小人姓江,江水坡。”
“江老板,实不相瞒,我们是朝廷的大内密探,来调查明军水师在岷江的一些事情,你要是把知道的告诉我们,我再加上十两银子怎么样?”
江老板想了想说:“你们是来调查水师在岷江被水匪打败的事情吧。真的很惨很惨,水面官兵的尸体顺流飘来,惨不忍睹。渔民们之所以不敢出江打渔,宜是怕水匪再来,二是岷江的江团是肉食性鱼,食用死人肉眼珠子都发红,谁敢吃它。朝廷知道后都不来收购了。”
两人恍然大悟,原来渔民不出江捕鱼原因在这里