皆至，太妃正欲让王妃秦氏引了宾客入席，就听婢子来报：“两位公主来了。”
众人忙起身出院相迎，绸锦铺地，华盖轻纱开道，两位公主盈盈出轿。
太妃领着一众女眷向公主行君臣大礼，两位公主忙上前将太妃扶起，大公主道：“太妃多礼，折煞我姐妹。”
“公主为君，君臣礼不可废。”太妃心里直打鼓，她可不想给自个儿孙儿娶位公主做媳妇。
护送两位公主前来的张宁听着客套话说的差不多，便上前将礼单奉上，对王妃探问之言避而不答。
恰霍青赶来在纱帐外与两位公主行礼，太妃只觉眼皮直蹦，忙邀两位公主往后花园入席赏花。
太妃心思旁人窥不得，两位公主此来也只是为了散散心，自是欣然应下。
倒是张宁惯来揣度人心，忍不住叹一回人老成精想的就是多。
公主随行宫侍自有霍书安招待安置，霍青亲引了张宁往花厅喝茶。
花厅中摆了不少冰盒，有几个精巧可爱得让张宁也忍不住多看了两眼，霍青用银夹子夹了一个放到张宁面前，笑道：“这是琏儿他们兄弟照着贾大人收藏的古书弄出来，还没放到铺子里，张总管若是瞧得上眼，便拿去丢在轿子里消消暑气。”
“世子和你那师弟当真要好。”张宁瞅了霍青一眼，垂眼拨弄着玉盒，低声道，“皇上说，东平王世子得早些回来，兵部和工部正加紧整备粮草，估计一二日后，您和靖王殿下就得往北疆去了。”
“臣明白，只是，那绛彩国使者——”霍青捧着茶盏划着杯盖。
皇上看人太准，下回定不同皇上打赌了！张宁心里怨念，见霍青悠闲模样，叹道：“皇上说我朝兵士已多年未有演武之处，那一处正好地广人稀，正可教人施展一番，恰好工部尚有富余粮种，叫兵士演武之余尝试一二，只当歇闲。”
果然也是个盘算着人尽其用的主。霍青磨了磨牙，待会儿他得跟胤礽好好说说话，别再折腾幺蛾子了！
“皇上的意思，霍青明白了。”
后院花宴置在水榭上，丝竹雅乐和着清风，极是舒爽。
两位公主同各家夫人小姐大多相熟，待初时那点讶异散去，诸女便不再拘束，玩笑说话亦自在许多。
太妃柳氏也算看出两位公主来此一是表示皇家对南安王府的信重，二则，便是让公主出宫松散一回，顺便瞧一瞧京中贵女的品性。
成人之美何乐不为。待婢子悄声报来霍青已将所有男宾请去他院中饮酒斗文，柳氏便说她们几个老姐妹许久未见自去叙旧，不必小辈陪伴，让霍妍带着公主和各家小姐自去玩闹，又让王妃秦氏领着夫人们吃酒。
大公主娴雅端庄，二公主娇俏风趣，这是见过两位公主的命妇做出的评价，只是这金玉供养出的人儿身上的矜贵之气到底让人不敢太过与之亲近，所幸水郅对皇家女孩极是宽容，各王府家的嫡女只要有请封折子，便不会吝于赐爵，又有太后常常宣召郡主入宫闲话，两位公主从不寂寞，也没想做了平易近人模样与人交好，而各家女孩也是娇惯着长大的，尚未学会讨好了人去。
几家王府的郡主陪着两位公主走在前头，后面一众少女三三两两各自为伴。
贾元春自是同王子腾的两个女儿一处，由人引荐又结交了两位姚姓小姐，晓得人亦是南安王府亲眷女孩儿，待人愈发亲切。
折廊尽头的凉亭中布了果盘糕点，霍妍请众女入内歇息，见公主同郡主皆入了亭子，几家小姐便推辞道赏景心切，霍妍便不再多言，指了婢子服侍，便上前牵了莹曦的手。
因着公主莅临，众人便按了各夫人的品级坐了，莹曦自是不好同霍妍水芸一处，恰有贾赦同僚妻女亦列席，倒也并未曾落单，此时莹曦被霍妍牵了手，也没松了另一边握的徐家小姐的手。
工部都水清吏司主事徐平章独女犹豫一瞬，勾了闺蜜户部度支主事陈显修次女的袖子，两个女孩儿念着自家长辈的嘱咐，咬牙进了凉亭。
贾元春倒是有心上前奉承，只是犹豫间，就被人拉着踏上往假山去的小径。
大公主瞧着霍妍亲自牵入亭中的女孩儿同水芸的熟稔情形，便也猜到这人是谁，尚自矜持，就听二公主唤了人近前说话。
循规蹈矩的女孩儿总不会讨人厌烦，两位公主问过几句话，见水芸眼巴巴的瞅着这边，便放了人去。
再见莹曦在水芸边上刚一落座就极自然的将人面前冰碗挪开，而水芸只是闷闷不乐片刻，听人说了几句话便又笑了，两位公主彼此递了个眼神：荣国府大房的儿女攀附北静王府的传言怕是言不符实。
徐陈两家同南安王府有些亲眷关联，方得邀约，晓得自己身份不够，然既入座，便是咬了牙也不能露了畏缩之态。
签花连词，父辈皆是科考入仕的女儿自是不惧，紧张之下偶有妙语，几位郡主也不吝称赞，待步出亭子别处赏花的时候，徐陈二女已无半点拘束。
水榭席面换过一回，众人再度落座便没在刻意按着品级排座。
贾王氏同她娘家嫂子并史家夫人坐在一处，瞧着贾邢氏同几位夫人携手与几位王妃坐得极近，垂眼敛去眼中嫉恨，对窝在府中的贾政更嫌弃几分。
荣国府两位夫人各自交际早已为众人习惯，其间种种缘由亦是心照不宣，单瞧着两房小儿行事，众人待贾邢氏自然十分热络。
王史两家夫人因南安王