金寿年拧了眉头，肃容道：“太子殿下何出此言？德兴不明，还请明示。”
水郅摆了摆手，张宁便将手中托盘交给女官，由女官送至金寿年眼前。
金寿年匆匆扫过一眼并不觉如何，定下心再看视一回，冷汗瞬时浸透衣衫，这帛书竟是照着国书而制，他虽不甘臣服，却也无法不认事实，当下，只得折腰认罪：“德兴并非有意冒犯，还望陛下恕罪。”这事想必乃是绛彩国中与他母亲永昌公主敌对一系所为，现下他只得企盼此行拖延之计能得以成功，否则他血洒异国仍不得瞑目！
“国之往来，岂是儿戏？既然德兴世子刚刚可看出不妥，想必先前的话便是诓骗，朕正好今日无甚大事，便听一听你们究竟是何打算。”
皇帝金口玉言定下章程，倒是让列朝诸位上了年纪的臣子暗暗叫苦，若是这德兴世子不懂事，将这朝会拖上个把时辰，他们就是没去了半条命，若是一个不好没撑住，在这小小属国使者面前丢了朝廷颜面，想必也无颜再立在这朝堂上。
金寿年不知水郅为何不发作，心下倒是信了几分先前阿利国使者的言语：打起仗来，大齐也不是君臣一心。只要不是一条心就好办，总有办法叫他们内乱起来，眼下只要熬过这个坎儿，那个领兵的将军老父重病垂危，为孝道那将军必得回京来，剩下那边疆诸将，他都晓得，日后慢慢清算即可！
现今这情势金寿年只得忍下屈辱，极尽诚恳的道出绛彩国臣服之意，末了，还不忘叩首拜求赐帝女下降。
水郅倒是没想到这德兴世子至此不忘求娶水家女儿，不由冷笑一声：“自我大齐开国以来，从未有过将公主下降属国之事，德兴世子休要再提此事。”
言罢，水郅吩咐礼部尚书及鸿胪寺卿将今日之事细细着笔记下，昭告天下，便起身退朝。
金寿年瞠目结舌的跪在堂下，皇帝刚刚不是说要与他论说清楚，如何这般只听了他说一回便令下朝？！金寿年心中慌乱，忙拿眼去寻水泱，想拦了人探问，却见殿上诸臣如流云散，只那两位得皇帝令留下的大臣立在几步开外。
水泱与水汜并肩而行，瞧见人侧身瞧着他身后的热闹，叹了一声，轻声道：“大哥，你看那绛彩国诸人竟敢在大齐殿上大言不惭，真想不明白他们那弹丸小国究竟有什么底气与我大齐针锋相对。”
“这绛彩国不过是繁复多变，西边的圭瀛，南安王镇守的西海沿子，每年都会遇上前来滋扰偷盗的贼人，偏人家水性好，我朝军士不善水者甚众，不好追击，还是有巧手匠人造了灵活不逊于那贼子的船来，方才好些。”水汜也叹气，压低了声音问道，“你说这绛彩国这般嚣张，莫不是背后当真有阿利国撺掇撑腰？”
水泱只叹了一声，却不好说他心中猜测，他看着那德兴世子的神情，料想绛彩国掌权人身边定是有投了阿利国的人在，这一回，以这般破绽百出的帛书来齐，想必试探之意更重，若是大齐发兵强攻绛彩国，正与阿利国对峙的北军想必不会再轻易出击，很可以让阿利国的兵士缓上一缓，若是大齐被绛彩国使者哄住，忍下这口气，阿利国便会晓得大齐对战事也并非一心，定会遣了使者来齐行纵横术，倒是打得好精的算盘。
待入了兵部，水泱与水汜独坐一室，水泱才低声将自己猜测与人说了，水汜听过只觉水泱当真是比他看得透彻，掩下心下点点自惭，与人笑道：“父皇定也是看出来了，一边扣着绛彩国使者，一边继续揍人，想来那阿利国的算盘要落空的，靖王叔和霍青两个皆深谙兵法，待他二人至北军，想来战局定有大改。”
“大哥说的是，那几千具连弓弩到了边疆，斩获也该有大哥一份功劳。”水泱看着水汜笑，手指在桌上轻点，算着那代皇帝巡边一行的脚程，想必此时也该行了半程吧。
暑热之时出行总是不好日夜兼程，所幸这一回靖王水臶和南安王世子霍青身上亦有监察之职，每遇一北地府县自也要停留一二日查检账目，看一看百姓民生，如此行程缓下，随行之人很觉安心，水臶和霍青却不免提了心，他二人不至军帐，穆兴定无法回转，若是京中老东平王一个不好，怕是要成人终身遗憾。
可是皇差亦不可敷衍，水臶早年身子有亏，即使要好了，也不可太过熬心熬血，霍青自付年轻体壮，坊间监察之事自是要多担待一些，得闲忧心一回东平王府事，还要以京中御医医术高明等话语来宽慰水臶，每日里皆是忙得团团转。
水臶瞧着霍青行事周全，看人愈发顺眼，直叹霍思得了一好儿子，又揣测一回皇帝心意，觉得他若将霍青招为东床婿并不会招致水郅不悦，平日与霍青交谈不免多了几分提点。
随行众人皆瞧出些端倪，只霍青心中还惦记着将粮种交予几处农人试种之事，愣是没能发觉，对水臶博学倒是当真钦佩，待人愈发周到恭敬，倒让水臶放了几分心：这般早慧的少年，心中尚有几分纯然，果真不愧是霍百里瞧上的。
被人念着的霍百里，现下正在方森杰的梅鹤园中被人数落，方森杰晓得了霍百里一大早将胤礽带到正修葺的楼宇顶上，立时眯了眼也不去计较胤礽为何晨起迟了，招手让侍从领了胤礽去里间儿休息，他则看着霍百里笑。
霍百里也是多年未见方森杰穷尽此生之词责骂一人，面上的笑半点儿未褪，还时不时的给人斟上一杯