而有些强项点的，干脆向州县官讨了个名义，一起出钱办起了团练，准备自保。黄衣贼已经不是第一次大举进兵青州、济南诸府了，上次来时还是一个姓莫的贼首带的兵（此人据朝廷邸报声称，已被梅勒章京赖恼击毙于兖州府），当时这几府的士绅都遭了大秧，不但被派粮派捐，几个稍微和清廷有些联系的士绅竟然举族被那黄衣贼打杀了，真真是贼寇习性，难成大器。可不是么，但凡有争天下之志的，又有哪个敢苛待士绅的？贼寇就是贼寇，永远上不得台面，我等还是紧跟皇清朝廷，与那黄衣贼周旋到底。
因此，当东岸军队大举西进时，沿途乡间竟然还有大量士绅团练据守的堡寨公然抵抗。这些胆大妄为的团练武装竟然将东岸派去催粮的使者尽数斩杀，同时还污蔑莫大帅被“我大清”将士挫骨扬灰。这真是岂有此理！
于是，在开了三枪这些堡寨仍然拒绝投降后，东岸军队终于开始使用武力迫使他们投降。战斗的过程自然乏善可陈，因为草草拉起的团练武装如何能跟久经战阵的兵士可比，因此不消一会儿这些堡寨便被纷纷攻克了。接下来便是残酷的报复，违抗的士绅男丁被斩杀，女眷或被分赐有功将士，或被充入女子挺身队，家产亦被全数没收。而有的举寨顽抗的堡寨，则被茅德胜下令上城助守者全数屠戮，余皆贬为奴隶，发配库页岛国营农场为奴。
在使出这么一副雷霆手段后，东岸大军所过之处顿时望风而降。临淄、高苑、新城、长山等县更是牌到即降，即便当地的知县不愿降，城中的兵丁们亦要逼着其降，不然大家都是个死字。反正黄衣贼派兵过来驻守的可能性也不大，大家所谓的投降也就是个形式，城里不还是自己做主么？甚至于，一些头脑灵活的青皮流氓，更是借着投降黄衣军的名义在城内大肆勒索、聚敛无度，好不快活。
就这样，清廷刚刚在青州府、济南府恢复了不到半年的统治秩序再度宣告瓦解。各地开始在东岸大军的鼓舞下出现大量自发形成的义军，这进一步削弱了清廷的力量，也动摇了清廷官员们的信心。
3月18日，在连克青州府、济南府七八个县城（基本都是不战而下）后，东岸大军逼近了济南府章丘县，将锋利的尖刀直接抵在了清廷柔软的腹部。清山东巡抚张儒秀急忙向北京告急，而负责山东军务的勒克德浑亦连连调兵遣将，准备在济南附近以逸待劳，和黄衣贼来一场决定山东归属的大战——他是真的无路可退了！
而为了准备这场大战，勒克德浑已经彻底放弃了剿灭东昌府、兖州府榆园军土贼的念头，而是开始收拢兵力准备大战。孔希贵、李率泰、佟养量、牛成虎纷纷聚兵济南，准备与黄衣贼决一死战。至于保定总兵鲁国男、临清总兵宜永贵两部四万余人，则已经跟随谭泰北上山西平乱去了，此时留在山东的部队加上满蒙八旗也不过六七万人，靠这些已经落了胆的歪瓜裂枣与士气正盛的黄衣贼大战，战局恐怕会很不乐观。况且黄衣贼如今还能联络那些刚刚逃出生天的榆园军一起行动，这样一来我大清的赢面就更加地小了。
3月24日，东岸大军在稍事休整后继续西进，前锋杜冲部在章丘县以东与清沂州总兵牛成虎部进行了小规模交锋，不分胜负。