江陵，凤仪殿。
萧铣的面色阴沉，坐在龙椅之上，在他的面前，刚刚从岭南得胜而归的前南梁尚书右丞，荆州贵族刘子澹的曾孙刘洎，换了一身紫袍，垂首而立。
刘洎也只是一个三十出头的白面文人，留得一把漂亮的长髯，头发梳得整整齐齐，衣服上绣着金线，一尘不染，就这样安静地站着，任谁看到，也不会相信这不仅是一个优秀的文官，更是一位提几万雄兵，几个月内扫平岭南数十个州郡，让各地蛮夷势力望风而降的大将军。
在萧铣的心里，刘洎，岑文本这些世代荆州文臣之子，才是真正值得信任的人，而雷世猛，董景珍等人，在他眼中不过是鹰犬，随时可以丢弃，所以，这回的削兵归农，加上远征岭南，他都是让刘洎来负责，而这位文武双全的世家公子，显然也没有让他失望。
萧铣抬起了头，看着刘洎的脸，点了点头：“思道（刘洎的字，萧铣对于岑文本和刘洎这两大爱卿，都是私下直接表字，以示亲近），这回真是辛苦你了，想不到你不用一年的时间，就能荡平岭南，连那交州的丘和，也向你归附了，本以为他们还会抵抗一段时间呢。”
刘洎微微一笑：“这不是臣有什么本事，还是靠着大梁在岭南的影响力，隋朝毕竟是北方蛮夷，二十多年前攻取岭南之后，总管赵讷又是在这里贪赃枉法，失了岭南人心，所以杨坚在斩杀赵讷之后，就恢复了以前的半自治模式，让各地俚僚人首领来出任州县长官，可以说，隋朝基本上没有对岭南有什么影响力，如果不是冼太夫人一直撑着隋朝的大旗，只怕这里早反了。”
“而我们南朝毕竟在岭南经营了数百年，人心所向，就象陛下的萧氏在荆湘一带，我们这些南梁旧臣一直心向萧家，只要天下有变，您这样的真命天子登高一呼，那荆州之地就是从者云集。而岭南这些地方，本来就是归附大梁的，看到大梁重新建立，自然也是多半来附，偶尔有几个不识时务，想要自立的部落，被臣果断攻杀，剩下观望的人，也就全部来降了。”
萧铣点了点头：“只是这回有变数发生，所以没有来得及让你去交州，带丘和和高士廉回来，我们的西边，出现了巨大的变数，你可听说了？”
刘洎的嘴角勾了勾：“李靖在巴蜀之地异军突击，直接攻击到了夷陵这里，而北边的汉中之地，也由李靖的盟友吐蕃人占据，隔开了他和李唐关中的联系。现在，李唐连在上庸的兵马都撤走了，陛下所说的巨大变数，是指这个吗？”
萧铣叹了口气：“本以为李孝恭在上庸，不会坐视李靖攻取夷陵，两家会有一番争夺，朕派了岑文本去李孝恭那里，也是想劝他说服李孝恭，抢占夷陵。可是没有料到李靖的动作这么快，借着平定荆蛮冉肇，直接就收服了夷陵，乃至整个峡州，李孝恭无法继续与他对抗，所以只能退回关中。”
“现在我们北有王世充的襄阳之兵，西面面临李靖的强大压力，虽然和王世充还没有完全翻脸开战，但是已经有了巨大的压力，你看，我们现在应该怎么办？”
刘洎勾了勾嘴角：“陛下所言极是，从襄阳奔袭江陵，最快三天就可以到，而从峡州顺江东下，只要两天就能攻到江陵，两个方向都有很大的压力，所以陛下应该分兵两路，派大将镇守，这才能保江陵的平安。”
萧铣点了点头：“可是朕本意让各地的军队退伍回乡，这几年我们一直在征战，却没有功夫组织生产，眼看已经是春耕时节，再不播种，夏天都没的吃，但照你这么一说，我们却是又要保持大军，唉，难啊。”说到这里，萧铣长叹一声，眼神也变得落寞起来。
刘洎微微一笑：“陛下，其实不用继续保持四十多万大军的，王世充毕竟没有跟我们正式翻脸动手，所以，我们也不能保持太大的军事压力，引起他的误叛，臣以为，王世充在襄阳只放了万余兵马，还不是精兵，但是李靖却带了四万军队东出峡州，此事必有蹊跷。”
萧铣的双眼一亮：“你说说看，有什么问题？”
刘洎的负手背后，开始踱起步来：“这李靖从关中逃跑之后，就是几年不见踪影，虽然陛下说当年在郢州的时候，他就跟王世充走得很近，但是这些年两人相隔千山万水，实在看不出一定有什么上下级的关系，硬要说李靖是王世充的人，只怕证据不足，以臣看来，更有可能是王世充现在还没有篡位，还是隋朝的大权臣，所以能以隋朝的名义，给李靖裂土分疆，授予王位，以结其心。”
“而李靖作为一个名义上的隋臣，在这乱世中想要自立，就需要一面大旗，他并不是巴蜀官员，却靠了蛮夷的力量夺了成都城，形同谋逆，不取得一个合法的身份，是不可能的。为什么他之前可以攻取成都，却不动手，非要等李唐的军队到了成都时才下手呢？就是要主动地跟李唐开战，因为李唐是王世充的敌人，也是隋朝的敌人，这样打败李唐，再以援军的身份顺利接手成都，完全是一个隋朝忠臣良将的所为，大义上挑不出毛病来。”
“可耐人寻味的事情在后面，李靖打下成都后，直接放走了庞玉和数千唐兵，之后让吐蕃兵马悄悄地尾随这些俘虏之后，偷袭汉中得手，这样等于让吐蕃人隔开了他和李唐，却避免了和李唐的进一步冲突，对于上庸的李孝恭，他也没有主动攻击，而是收取夷陵，逼其回关中