杨广说到这里，欲言又止。虞世基察颜观色，连忙说道：“至尊可是担心这运河的问题，还有江都的行宫没有建好？”
杨广笑着站起身，拍了拍虞世基的肩膀：“爱卿深得朕心啊。上次回了一趟江都，坐着那种中型龙船，一路之上也是磕磕绊绊的，当时苏威跟朕说是河道新挖。还没来得及完全修缮，需要时间和人力再去疏浚才行。而且江都那里没有象东都的紫微宫与显仁宫那样的大型宫殿，朕住着觉得不是太习惯，以前的扬州大总管府，容不下朕的整个后宫，虞爱卿，你可是有了什么好的办法？”
虞世基微微一笑：“这河道嘛，上次先是挖出来。不可能费大力气弄得很深，有个样子就行，如果陛下想要长期巡幸江都，那可就不能这么简单了事了，我大隋有的是钱，有的是民，只要派一得力大将。限期督促河工，必可疏浚河道，开通运河。”
杨广皱了皱眉头：“朕虽然有意如此，但是苏威和张衡，还以高颖以前都劝谏过，说是民力不可滥用，前年才刚挖了通济渠，现在如果再役使河南到两淮的民夫，他们受得了吗？”
虞世基笑着摆了摆手：“陛下不要信那几个家伙的胡言乱语，他们就是想用这些民众来干扰陛下的作为。按大隋法规。丁男每年都得服二十天的徭役，无非就是修路挖河筑城的这些事情，前年挖过运河之后，去年不是陛下已经下旨罢了河南与两淮诸州郡的徭役吗？今年也应该让他们再动动了。民也不可以养得太懒，不然成天无所事事。再有奸人挑拨，只恐会为盗匪乱国。”
杨广点了点头：“虞爱卿言之有理，那么这回你看让谁来作为总管，都督挖河事宜的好？”
虞世基的嘴角勾了勾：“上次讨伐杨谅的时候，黄河帮的帮主麻叔谋曾经助杨素的大军迅速通过蒲州渡口，此人深通江河水文，熟悉河道之事 ，而且其人精明能干，部下都畏其威严，绝不敢偷奸耍滑，以此人为河道总管，必定能万无一失，疏通河道。”
杨广微微一笑：“准奏，这次修河事宜，就全由这麻叔谋来负责了，至于这治河副使嘛，虞爱卿有什么好的人选吗？”
虞世基微微一笑：“唐国公李渊，现在赋闲在家，他位高望重，虽无实官，但以其爵位，当可震慑这个起于寒微的麻叔谋，也让他不敢贪墨治河钱款。”
杨广笑道：“那就准奏了。这回一定要把河挖得又宽又深，朕下次要坐着大龙船，去巡游江都。”说到这里时，他的脸色一变，“不过老实说，上次朕坐中等龙船去江都的时候，可委实是有点后怕呢，那船底不停地碰到礁石，那摇摇晃晃的感觉，还有从船底板传来的那种声音，可着实把朕吓得不轻。这回朕可不想再碰到这种事情了，若是再有人偷懒，挖的河不够深不够宽，朕这回可不会饶过他们！”
虞世基谄笑道：“陛下，臣已经想到了一个好办法，必能让这回的挖河，不会出现这种情况 。”
杨广脸色微微一变：“有什么好办法？爱卿快说。”
虞世基正色道：“挖河的时候，首先先堵上汴渠上游的水位，排去河道中的水，然后开挖，着重是拓宽河道，将之挖深，去除水底的淤泥与礁石。等到一切就绪之后，再打开上游的围堵，让汴水进入整个河道之中。这时候做一种铁脚木鹅，长一丈二，上身是木制，浮于水面之上，底下则挂着四只铁制船桨，深达两丈，也就是大运河法定的深度，把这铁脚木鹅顺流而下，若是被堵住，则说明当地的河道挖得不够深，不够宽，则把负责该段的民夫和吏员治罪，这样就再也不敢有人偷奸耍滑了。”
杨广的眼睛笑得眯成了一条缝：“这个办法虞爱卿也能想到，真是太厉害了，是那个麻叔谋告诉你的吗？”
虞世基点了点头：“正是，也就是因为他能献此奇计，所以臣才斗胆举荐此人开河大使。”
杨广满意地点头道：“好，那就依你之计，全权委托麻叔谋督办此事，朕拨他五万军士，发沿河民夫四百万。限期一年，把这通济渠，邗沟和山阳渎彻底挖成。若是不能按时完成任务，军法从事！”
虞世基的脸上挂着笑容。说道：“还有一事，陛下。”
杨广的心情显然很好，笑道：“爱卿还有何事啊，但说无妨。”
虞世基笑道：“天子出巡。自然要表现出天子的威风，但也应该向万民显示天子的仁爱之心，运河挖成之后，即使开始的阶段可以让那铁脚木鹅顺流无阻，可是时间一长，河道底部淤泥堆积，也难免有些不畅的地方，所以光靠风力或者划桨行船。只怕难免会碰到以前那样磕磕碰碰的情况，影响圣驾。”
杨广的脸色一变：“怎么，爱卿的意思是说，即使拓宽了河道，挖深了河床，还是有可能朕的大龙船会碰上河底？”
虞世基正色道：“世事无绝对啊，河流本就会带来上游的大量泥沙。碰到弯曲的地方往往就会沉积下来，造成船只一时难以通过，划船或者是风力在这时候都起不到大作用，除非是拉纤。”
杨广“哦”了一声：“拉纤？怎么个拉法？”
虞世基笑道：“就是在御座的龙舟之上，系上数十根粗大的纤绳，在两边的运河河堤之上，让人畜拉着这纤绳行走，如果碰到底部略有些河泥，几百个人，上千头牛羊。足够把陛下的大龙船拉动。不至于陷在