苏承羽很快便放弃了将这个百户所改建成军营的打算,虽然有些现成的设施可以利用,但一来面积实在太小,二来四周都是耕地,练兵的时候容易和农户产生龃龉。
他带几名侍卫骑马转了大半日,最终在龙南东南选中一块开阔的荒地。
正北是一片山丘,南侧有一条宽大的河流经过,山河之间夹着一大块平坦空地,附近还有不少林木。
最妙的是,距离这片荒地西侧七八里处有一座四角楼。四角楼说是“楼”,实际上就是客家人建的一种小型棱堡。四墙高大、光滑,四个角上建有三层以上的碉楼,防御土匪之流绰绰有余。日后可以和这角楼里的居民商议,让新军来这里训练攻城。如果能拿下这种防御工事,普通城墙简直就是小菜一碟。
此处有各种地形地貌,甚至还有训练用的棱堡,只要再稍作整理就是个很不错的综合训练营了。
王克谦原本还担心苏承羽要在县城附近驻扎,得知军营是建在一片荒地上,自然甚为欣喜。
这一大片荒无人烟之地若做了军营,便会有小商贩在附近讨生活,或许以后还会逐渐有人定居、垦荒。若是这荒地以后能变为村寨,对他龙南县绝对是件好事。
王知县本来就得了老师的吩咐要尽力协助苏承羽,现下就更加上心了,当即组织附近四百多民壮来烧荒、平整地面、修建设施,并吩咐县丞罗鹏亲自督管。
八月初正是农闲之时,劳动力充足,加上苏承羽自己掏钱为民壮加餐,是以施工现场一片热火朝天的景象。
数百人在罗县丞的调度下很快便将这七八顷荒地圈了起来,当天就要动手填平两个池塘之间的泥地。
苏承羽见状忙上前阻拦,保住了他规划中的沼泽地训练场。
他又仔细嘱咐罗县丞,除了用做校场的那百余丈见方的空地需要平整夯实,其他地方全部保持原貌,千万不要修整。
为了防止再出纰漏,苏承羽干脆换了身军装,把工地上每个点都转了一遍。这一转果然又现些问题。
比如营房修建,罗县丞只找来十多名泥瓦匠和不到十名木匠。仅这些人带些民壮想要完成能住下上千人的营房恐怕得干半年以上。
苏承羽不得不又拿出二百两银子,让乔千带人去距离较远些的镇子去招募工匠。
待他正欲离开营房的建筑工地,就见有木匠正扯锯抡斧地打制物件,上去询问方知,是要制作士兵用的大通铺。
苏承羽让人取来纸笔,画了一副双层上下铺的图样,吩咐木匠们将床铺全部做成这种样式的。
这几名木匠也是老手,虽然没见过这种样式奇怪的床铺,但马上就看出了名堂,这床铺不但比大通铺睡着舒服,而且不利于跳蚤、虱子等寄生虫传播,还能节省大量空间。
是以众木匠皆交口称赞,还有人心中庆幸自己派到了制床的活儿,竟能学到新样式的床铺,或许回头就能靠这个赚些银子。
等苏承羽将整个施工工地巡视完来到军营入口处,正好看到十丈外有块一人多高的乱石,心中立刻想到了什么。他让人找来石匠,对他们又是一番吩咐。
入夜,苏承羽没去王知县为自己安排的驿馆,就在军营所在地东侧的树林旁拉起帐篷,也是想让自己尽快习惯军旅生活。
第二天一早王知县得到通禀,说陈州王殿下一晚上没回驿馆,忙风风火火地赶来了工地,见苏承羽就穿着军装在指挥施工,这才放下了心来。
苏承羽见他来了,忙招呼道:“王大人,正好有些事情要你相助。”
王克谦上前见礼,然后便听苏承羽对他反复讲述,好半天才搞明白,“殿下所说的这‘招标’,倒是和‘唱卖’有些类似。只是唱卖乃买家抬价,由卖家决定卖给谁。而招标正好相反,是卖家压价,由殿下决定买谁的。”
“基本上是这个意思,不过招标价格都是保密的,不会公开唱价。所有出价、货物品阶都写在纸上,装于盒内。开标时自然由价低质高者中标。”
王知县对这个绝妙的办法赞叹不已,“如此卖家自会尽量将开价压到最低,以便能胜过其他对手。”他又犹豫道,“只是,若这些商贾相互通气……”
苏承羽微笑道:“无妨。商人逐利,谁和别人通气,就等着被出卖吧。这些商圈里摸爬滚打出来的人自然能想到这一点。”他继续道,“此次主要是采买军服、皮靴、军官佩刀、训练用木铳这几样,所有东西都要定制。除了佩刀要两百把,其他东西都要三千件,分三批交货。”
王知县点头记下,正要离开,却又被苏承羽叫住了。
“还有一事,”苏承羽取出昨晚让洪思帮他拟好的募兵告示交给王克谦,“我龙威新军需要募一营士卒,还需王大人费心。”
王克谦有些为难道:“不瞒殿下,愿意当兵的人早就被杨部堂募去了,恐怕……”这个杨部堂便是主持赣南一切军务的兵部尚书杨廷麟。
“尽人事安天命。”苏承羽微笑道,“能募到多少兵是多少,王大人去做便是。”
王克谦不再多说,即刻按苏承羽所吩咐的在龙南各处张贴招标事宜,甚至旁边的金南、定南两县都了些告示。至于募兵,便还是走了正规流程,文书一路下到各乡寨里长手中。
在余新的大队人马开到龙南之前要尽量完成所有前期准备,苏承羽一件件思索着,当真是千头万绪,一时恨不得多生