三个小时后，会议室。
伊文结过皮萨罗递来的平板电脑，按下视屏通讯的按钮，上面显示出一个旋转的魔方图案。很快魔方消失，亮起一片雪白的操作窗口。
他轻轻点击了一下操作窗口，电脑桌面顿时泛起五彩光芒，正前方的空气好像被投入了一枚枚石子。荡漾开一圈圈涟漪，波纹张开之后，出现了一幅全息投影。
投影的背景很模糊，像是活火山的内部，到处萦绕着高温燃烧后的青烟。地面和四壁都是灰黑色的石质结构，缝隙中pēn_shè着火焰和岩浆，到处分布着高低起伏的灰黑色岩石块。
画面中心，一处看上去造型古朴的祭坛上，站着一个拥有女性轮廓的高级塔尔坦星人。
这个女性塔尔坦星人的身材很高，一头瀑布般的暗金色秀发向上隆起，然后随着弯曲的弧度披洒在肩头，手持一把萦绕着暗红火焰的窄身长剑。背后有一对火焰光翼，皮肤也呈现暗金色，通体覆盖在狰狞的石质盔甲保护下，左肩上有一条粗大的螺旋状犄角弯曲着向上延伸。
她的脸型和人类相比过于削瘦，面颊仿佛是用刀削斧劈出一般，以至于看不出女性的柔美，显得过于冷峻。双眼像是两枚烧红的碳球，脸上覆盖着浅浅的面甲，整个人沐浴在淡红色的火光中，显得气势非凡。
这个女人就是高级塔尔坦星人，炽炎之艾格尼斯。塔尔坦星人的二把手，仅次于全能之玛特伽的大佬级人物。关于她的事迹，在能源中心附近能止小儿夜啼，传说她能施展反射一切伤害的魔眼，武装冲突时期很多高位机械师都被这招所杀。
常人喜欢用炽热的眼神来形容一个人的目光锐利，但这样的比喻在这位女士面前则显得软弱无力。她的目光可以说是高温射线，仿佛看一眼，就能引燃万物。
她瞳孔深处有一圈暗红色的焰环，这是火焰吞噬者安图恩的印记，意味着她能够释放使徒级的魔能。有人认为反伤之魔眼，就是这枚印记带来的力量。
“你们，就是那群请求安图恩大人施以援手的人类吗？”她带着傲慢的语气，居高临下的问道。
“您怎样理解都好，我们确实需要安图恩大人施以援手，不过我认为这是一项交易……你们帮助海博伦星，我们提供你们所需要的物资……”伊文不卑不亢的回答。
“你们还真是找对了人。”艾格尼斯望着他，暗金色的瞳孔眯成一条缝，闪烁着熠熠的光芒：“除了安图恩大人之外，不会有其他使徒愿意为了一颗微不足道的星球，跟潜行者希洛克作对。”
听到她的话，伊文心里咯噔一响，身体凉了半截。
从对方说话的内容来看，似乎希洛克在海博伦星搞事并不算一个秘密，而且她似乎有意阻止适格者拉外援，连安图恩都事先得到了消息。如果真是这样的话，按照塔尔坦星人的强盗行径，多半会漫天要价。
“那么……您是同意这笔交易？”伊文强忍住满腔的怒意，故作平静的问道。
“当然！不过我们塔尔坦星人对钱什么兴趣，想要得救，你需要答应我们另一个要求。”艾格尼斯先是欣然应允，接着话锋一转，语气变得冷硬起来：
“你们必须宣誓臣服于安图恩大人，定时向我们进贡能源和金属矿物，一直到永远！”
“臣服是不可能的！美尼斯人绝不会屈服于强权！”
伊文想也不想断然拒绝，然后在艾格尼斯鹰隼般锐利的目光中，掷地有声的辩解道：
“塔尔坦星人为什么要执着于虚无缥缈的征服呢？联邦是不会允许你们统治一个人类国家，让美尼斯人俯首称臣，这对你们而言并没有多少好处。如果你们觉得势单力孤，我们可以跟塔尔坦星人结盟，如果你们需要能源和金属矿物……我们可以一直免费提供，哪怕提供一千年也没问题！”
“大胆！”
艾格尼斯双眼一瞪，似乎是受到羞辱一般，瞬间勃然大怒：“你们这些虫豸般卑微的东西，能有机会侍奉安图恩大人，乃是无上的荣光！不过是一帮随时可能熄灭的余烬，居然敢拒绝我的恩赐，就不怕安图恩大人降下怒火吗！？”
“我绝无对安图恩大人不敬的意思！但是美尼斯人无法接受塔尔坦星人的统治，如果您执意要征服海博伦星，那么一切都没得谈！”伊文谨守底线，绝不妥协。
塔尔坦星人在能源中心的强盗行径几乎举世闻名，能把无法地带的暴徒逼得跟联邦军队合作，放眼整个星河还就这么独一家。事实证明它们根本不懂平等与合作的概念，哪怕连表面上虚情假意都没有，脑子还有一套森严的等级观念。如果美尼斯帝国投靠这帮怪物，肯定被当成奴隶一样使唤，受到极尽苛责的压迫和剥削——这样的事伊文绝对不允许。
“既然你们拒绝这份恩赐，就准备自生自灭吧。”艾格尼斯抬起下巴，神色冷漠的看了他一眼，随后切断了视屏通讯。
会议室内的众人都没有说话，默默看着会议桌上的投影一层层变薄，最终消弭于无形。就在艾格尼斯彻底消失的一瞬间，其中一名适格者把脸涨得通红，犹豫了一会儿，还是忍不住说道：
“为什么拒绝她呢？现在最重要的事是活下去，未来的时间还很长，美尼斯总有机会摆脱安图恩的钳制。”
“是啊是啊！比起艾格尼斯的条件，我也觉得生命才是最重要的。”
“事情还有斡旋的余地，还是再