鲍太平颀长的身形，消失在灯火阑珊的夜色中。
蔡京忘着鲍太平远去的背影，眼睛眯成一条线，进言道：“陛下，臣看这鲍协律虎背狼腰，似有豺狼之相，并非良善之辈！”
道君皇帝捋着龙须笑道：“无非十六七岁的少年，懂得些奇淫巧技罢了，老太师何出此言啊？”
“奇淫巧技，便得皇家两万两采买，拿着朝廷的俸禄，又赚官家的钱，实在是大逆不道，我看其脑后有反骨，久之，或为朝廷祸患啊！”蔡京又进言道。
“两万两银子，朕答应过他吗？”道君皇帝眉头微蹙，泛起糊涂来。
“一发弹丸便是一百两，陛下钦定采买二百发烟花，岂不是白银两万两！”蔡京道。
道君皇帝只图太子大婚庆典隆重，确实没算100*200=20000的数学题，此刻才知道是两万两银子的巨款，觉得价格确实太高，可天子一言九鼎不能出尔反尔，踌躇道：“这个鲍协律，朕怎么觉得，以前在哪见过呢？”
那是在延福宫宴春阁的酒宴上，鲍太平奉旨进献一曲《精忠报国》曲，激昂悲壮的旋律，给道君皇帝听得踌躇满志，待鲍太平退下后，道君皇帝才想起鲍太平没有行跪拜礼，心中老大不爽，因为几个宦官给他物色了新的歌姬，道君心中的不快，就被寻欢的喜悦代替，将所有不快，连同那首激昂澎湃的曲子，忘的一干二净。
丞相王黼奏道：“陛下一言九鼎，成命不能收回，莫若？等鲍协律造完太子大婚的烟花，臣寻他个由头……”说罢，王黼做了一个抹脖的动作，要寻鲍太平的晦气。
王黼跟鲍太平没有梁子，全因为鲍太平的烟花，抢了朱冕鳌灯的圣眷，让他要保举的人显得没那么光辉奕奕，这便是跟鲍太平结梁子的地方。
奸臣当道，向独善其身都难，鲍太平自己都不知道怎么回事，便将当朝宰相王黼得罪了。
老宦官太傅梁师成，跟童贯同出身宦官，属于一个利益集团，觉得鲍太平是童贯器重的人，得买童贯面子，出言道：“吾皇陛下，臣听闻这鲍协律跟童枢密出使北国，还是有些功劳的，中书省只给鲍协律的母亲封了诰命，对于鲍协律的封赏，拟定等童枢密归国一道lùn_gōng行赏，如今大功尚未封赏，却要因小事开罪于人，臣以为不妥。”
道君皇帝思路被几个近臣打断，便不在考虑究竟曾经在哪见过鲍协律，顺着几个近臣的思路道：“无非十六七岁的少年，已经做道朝廷七品官员，可谓皇恩浩荡，不过，除了这个鲍协律，诸位卿家，谁还能为太子大婚盛典，增光添彩？”
“嗯……这……”群臣语塞。
“朕累了！”道君皇帝抻着懒腰道：“呵——这个鲍协律呀，等太子庆典之后再议吧！”
说罢，皇帝起驾，一应大臣跪送。
待銮驾远去后，王黼对蔡京耳语道：“老太师，这鲍协律抢了朱冕的彩头，卑职心中实在气愤不已啊！”
在杭州奉旨搜罗花石纲，激起江南民变的朱冕，是蔡京恩人。
蔡京语重心长道：“王丞相啊，联金灭辽的计划早晚要实行，海上出使金国九死一生，这还用我教你吗？”
“哦！”王黼恍然大悟，漏出十足谄媚，竖着大拇指道：“老太师果然老奸巨……哦，不，老太师果然高明，让这鲍协律死在颠簸的大海之上！”
“不过？”王黼又问道：“联金灭辽之事，陛下总说再议，再议，老太师何以断言此计划可行呢？”
蔡京捋着白须，眼中闪出贼光：“收复燕云十六州的丰功伟业，哪个帝王不想啊，无非圣上宠爱童枢密，担心童枢密的安全，等童枢密回来，便是计划执行的时刻！”
……
汴梁城外，十里长亭，承载着迁客骚人，离愁别索的所在。
一名被贬谪离京的官员，胡子花白，身穿直裰，腰间仗剑，带着几名随从走进长亭，想喝几杯愁酒，再远眺一番繁华汴梁，兴致若好，也可赋词两手。
可长亭内只有一张石桌，石桌早已经被先道的客人占据了。石桌很大，完全可以容纳数人，花白须便要求与壮年同席。
那客人年纪不到四十岁，直裰仗剑，只顾着闷头独饮，被来人打扰抬起头端详半晌，离席惊道：“子非张少尹乎？何故到此啊？”
花白须此时也认出那人，道：“子非李御史乎？何故在此独饮啊？”
李御史道：“吾已非昨日之监察御史，现被贬谪出京，出任沙县税监，惭愧，惭愧！”
张少尹道：“吾亦非昔日之开封少尹，贬任兰州税监。”
李御史，名叫李纲，字伯纪，号梁溪先生，官拜监察御史。宣和元年汴梁大水，因上书劝谏皇帝注意内忧外患，皇帝以所言不合时宜为由，贬李纲出京，担任沙县税监。
张少尹，名叫张叔夜，字嵇仲，官拜开封少尹。他本没有什么罪过，因其堂弟张克功曾上书弹劾蔡京，导致蔡京罢相，张叔夜受从弟牵连被贬谪出京，担任西安盐监。
旧相识，又是同样的遭遇，二人见面，大有想见恨晚之意，于是同席对饮，各抒发心中愤懑。
李纲脾气爽直，借着微醺的酒劲，牢骚满腹：“监察御史，干的不就是上书直言的事情吗，我何罪之有啊？‘一封朝揍九重天，夕贬沙县路八千’嘿嘿，昏君，昏君啊，枉我十年苦读，进士出身，满脑子忠君报国，却英雄无用武之地！哎，哎！”
张叔夜已