周四妻道：“四公子，婆母的意思可是娶她过门做平妻的。”
“她配么？”周四反问着，那日有多少人瞧过她的身子，这种事妻不能出，但妾可以，因为妾是不需要这些名声、脸面的，“要是丁家不乐意，我自不再提，想过周家门，就只是妾，也只能为妾。”
周四现在恨死丁翠芬了，要不是她，他就不会变成这样。
拉着三姨娘，厉声道：“命令你，勾\引本公子，治好了本公子的病，本公子有重赏。”
周四妻轻叹了一声，面露愁容。
大姨娘小心地走过来，道：“四奶奶，要不寻个会服侍男人的花魁入府……”
“呸，这种话我可不敢说，且看看吧，若是丁小姐入府，许四公子的病就好了。”
他这辈子都好不了！
周四妻在心下冷笑着，你如今贪恋美人，我不怪你，可你居然同意婆母的建议，要娶丁翠芬为平妻，你们既然威胁到我和孩子的地位，就休怪我下狠手。
只是偶尔周四妻也会懊悔，到底是孩子的父亲，若是道破实情，只怕她就要被周家休弃。既然做了，她只得勇往直前。
不曾想到，这世间竟有这等厉害的毒药，不过才连下了两天，周四就再不能人事。
兴国公夫人也听到了外头的传言，正想着人问个明白，周四妻就来了。
听罢周四妻所言，也知传言属实，虽有些夸张，但周四患有不举症是实情，“你要把丁小姐抬过门。”
“四公子这病是因她而起，只盼她过门后。四公子的病能好。且总不能这样拖着……”
兴国公夫人长吁了一口气：周四妻是个好的，只是这周四着实不成个样子，以往怎么胡闹都好。怎么自家堂弟的未婚妻。可到底是她的亲孙子，也不能不管。
兴国公夫人道：“着人挑个日子。把人抬入府吧。”
周四妻面露难色，“我婆母的意思，是要娶她为平妻。四公子的意思，纳为贵妾就成。”
那日的情形沈氏没见着，但听下人们议论了，丁翠芬被人瞧过身子，还是众目睽睽之下，若为妻。兴国公府的颜面和规矩都会被她破坏。
兴国公夫人道：“你婆母若问，就说这是我的意思。丁家若不愿意，只管另许高门。”
丁翠芬的名声已坏，周家是行得端方的，若过门只能为妾，他们想要旁的，沈氏定不允许。
“还有，告诉你婆母，周十的婚事不劳她费心，大夫人已保媒与周十另说了个高门女子。也是勋贵之家，是京城护国公的孙女。”
周十不娶丁翠芬，却寻了个比护国公孙女为妻。人家这出身不知道比丁翠芬好了多少。
兴国公夫人早对周三夫人不满，而这次的事，更令她失望。
周三爷自不敢顶撞兴国公夫妇，接下来很长一段时间，周三爷对周三夫人心存芥蒂，“还不是你不贤，倘若你是贤惠的，又怎会出这种事。”
一则是因周三夫人早就知道丁翠芬与周四的私情而不告诉他，一则是明知丁翠芬不贞。还敢保媒说与周十，二房的人定会以为他们是故意的。
后来。周三爷特意为这事写信给周二爷赔礼。
周二爷的回信道“三弟内人不贤，这原怪不得你。”一句话。把所有责任都推到周三夫人了，再加兴国公夫人的不满，周三爷也总觉得周三夫人不贤。
*
正月十三，周八一大早就领着柱子与两个小厮在院子里挖掘栽好的桃树、杏树，便是周宅早前种的几丛月季、蔷薇也被挖出来。
陈湘如微微凝眉：“他这是做什么呢？”
刘奶娘神色微异。
绿叶看着外头，这一大早的把树儿挖了，这院子里头要是没个花木，还真不好看。
陈湘如道：“我去问他，这花木好好的，哪里碍着他的，都挖出来不是平白糟塌了么？”
刘奶娘见瞒不住，满是愧意地道：“夫人，也怪我多嘴，昨天好好地提什么表少爷的事。”
陈湘如愕然。
她曾说，要种几株荷花，赵敬便带着小厮挖了个小荷塘，在小塘里种几株荷花，甚至还养了几尾锦鲤在里头。
她曾说，要一年四季看到自己家里都有花开。
赵敬便又带人种了杏树、桃树、梨树，甚至还种了几丛月季、蔷薇。
刘奶娘说漏了嘴，可她无意，周八介意了。
陈湘如蓦地忆起，他昨儿在床榻上似乎比往常更用了一份心，还问她“娘子，你这辈子只喜欢我一个？”得到她的回答后，他高兴得像个孩子。
原来，他是怕她喜欢赵敬。
又得知这周宅原有赵敬布置过的影子。
一大早瞧那些花木都不顺眼了，将一棵棵地给挖了出来。
陈湘如轻声问道：“那……从西院引流而来的小渠和池塘，还有那些花木……都是表少爷弄的？”
刘奶娘没应，恨不得咬掉自己的舌头，过去的事就过去了，这是她劝陈湘如的话，昨儿是无意之过，可今儿又犯了同样的错。
她着实不想陈湘如从周八中问出原因。
这堂堂将军，心眼还真小，竟要跟那些个花木过不去，就连那池塘也被他带人撬了底下的石板，填了池塘在一边又重新掘了个月牙状的小池塘，早前是圆的，觉得好看，现在是月牙状的，也一样好看。
陈湘如无奈一笑，走到院子里，问道：“你把这些花木挖出来，又如何处置？”
她若阻止，反而惹他多心。