宁小闲沉着脸，一字不吭。卓尔秀已死，十二里乡的秘密就随他一起葬送了。现在除了皇甫铭和阴九幽的分身，谁也不知道那树洞里头原本藏了什么东西。
可是人已经死了，她难道要为个套不出来的秘密，现在就和蛮人大动干戈么？她可没忘记，目前隐流的敌人还不是蛮人，并且皇甫铭和朝云宗关系特殊，他先前又带兵截击卓尔秀的大营，令朝云宗有了召回门人的机会。有这样一份特殊恩情在，朝云宗会坐视不理么？哪怕白擎、刘长老和步天成等人满心不想领这份情，甚至希望蛮人都死在这里，却也不能当着朝云宗众门徒的面这样做！
众目睽睽之下，他们必须维护朝云宗的信、义的形象，坚持有恩必报、有情必偿的形象。
更何况，此时长天还在她耳边轻轻道：“皇甫铭身后那些蛮人，力量俱都增长！看来十二里乡对蛮人本身的力量还有限制，出了这个范围，他们才恢复了真正的实力！”
她就算在盛怒之下也是怵然一惊。先前皇甫铭率蛮军围攻卓尔秀大营的时候，长天就看出来这些蛮人的力量比祖先都弱了三成。此时方知，原来不是蛮人的力量减弱了，而是十二里乡地界有些特殊，对他们产生了压制作用。
既是如此，要拿下这些蛮人，拿下皇甫铭，付出的代价可就太大了。更何况她都能感觉到皇甫铭身后几名黑衣人身上传来的波动尤其强大，至少不输给她自己、不输给白擎。真要打起来，就算最后能胜也一定是惨胜。
每一分隐流的兵力都很宝贵，她能浪费在这样无意义的战斗当中么？所以她用力咽下这口气，甚至绽开了一抹笑容道：“杀得好，多谢你了。时间不等人，既然卓尔秀已死，我和白掌门这就要领军回返了。”
皇甫铭耸了耸肩膀：“那我便不耽误诸位时间了。掌门、姐姐，我们后会有期。”转头吩咐了一声，就在蛮人众星拱月般护卫下缓缓退入了林中。
望见他们退走。在场之人都悄悄松了口气。毕竟蛮人战力强横，谁也不愿这场仗打起来。
直到他们走出去很远，宁小闲耳边才接到皇甫铭的传音，细若游丝：“姐姐，我知道你对我动手是情非得已，并非你之所愿……所以我不怪你。只希望你日后也莫要怪我。”
她蓦地一惊，抬头望去时，他的身影已经消失在夜色之中。
宁小闲重重叹了口气，刻意撇开心口的积堵，转头对赤必虎道：“虎将军，尽快将这里清理了罢。”
赤必虎点了点头。接着就是一连串命令发布下去。
卓尔秀已死，然而渊善军还有部队残留在十二里乡。所以接下来隐流和朝云宗的任务就是搜杀这些失去了领袖的修士，就如同几天前渊善军对朝云宗所做的那样。
这便叫做三十年河东，三十年河西。
借这会儿功夫，宁小闲走上前去，仔细察看了混乱的战斗现场，最后检查到卓尔秀尸首。赤必虎跟在她身边沉默无言。双方都混迹沙场多年，卓尔秀在西北战线上战功赫赫。手握大权，最后死在这穷乡僻壤的十二里乡时。身边却只剩这么几名亲卫跟随，饶是赤必虎心志坚定，此刻难免也生出了兔死狐悲之感。
那味强力麻剂是宁小闲亲手调配，只闻到卓尔秀血液的气味，再蘸些尚未凝固的鲜血出来小做试验，就明白这位大修士的死因，不由得喟叹一声。卓尔秀居然是死在了她为皇甫铭准备的药物上，当真叫做世事难料。
不过此时，七仔却道：“看那里！”
众人看往他尖喙指向的方位，果然看到空中有鸟儿一只接一只地飞下来，停在十五丈开外的一株老松上。
就有修士轻咦了一声道：“人面鸮？”
这种鸟儿灰羽白肚，身上还有白点，脸部凹扁，头部上两簇硬羽如角，有些儿像猫头鹰，可是仔细看却长着一副人脸，若是半夜见到了，真能吓人一跳，正是渊善军用来侦查敌情的人面鸮。步天成等朝云宗门下过去几天都被这玩意儿追踪得不知不觉，虽说是未料到卓尔秀会动用异兽，却也足证这种怪鸟隐匿之术高明了。
这种鸟儿单只飞行倒也罢了，这么集群而出，偏偏落下来又静悄悄地，没有半点禽类的喧嚣，又把那一张张怪诞的脸庞对准众人，真是无声的诡异啊。
老松上停了三十余只人面鸮之后，终于没有新成员再飞下来，三十几双眼睛静静地望向众人。
七仔清鸣一声。
他是禽类中的大妖，莫说异兽了，就是隐流中的禽妖见了他都得俯首贴耳，尊称一声“七先生”。哪知他这声极具威慑力的唳啸出去之后，这几十只人面鸮都如同泥塑木雕，依旧怔立在树枝上，没有任何反应。
七仔大为不满，正要上前，宁小闲却拦住他道：“安静！”
在她的注视下，人面鸮当中体型最大、羽翼最丰的一只突然飞下来，降落在卓尔秀的尸体旁边，叫唤起来。它的体型比别的人面鸮足足大上一倍，头上有肉冠，眼角还有红纹延伸出去，看起来就像女子描的眼线，异常醒目。
它一叫唤，剩下的人面鸮也跟着放声长号。
这种异兽的声音原本就和夜枭一样骇人，又像猫儿在春天发｜情时特有的啼叫。现在几十只一起合奏，听起来就是说不出的凄厉和哀痛！
这般叫了十来声之后，人面鸮首领才低下头，用脑袋轻轻蹭了蹭卓尔秀的身体。这动作充满了孺慕和依